Дела житейские (сборник)

Дьяков Виктор Елисеевич

Первое робкое сомнение в том, что границы её способностей не беспредельны, ещё в восьмом классе заронил именно Миша Скрипицын, её ровесник, живший в соседнем бараке. Тогда отбирали двух учеников от школы на районную математическую олимпиаду. Первая кандидатура споров не вызвала: Валя изо всех отличников являлась самым сильным математиком. А вот насчёт второго участника педагоги-математики никак не могли сойтись во мнении. И тогда язвительная старая дева, ведущая математику у Вали, предложила послать не отличника и даже не хорошиста, а имеющего тройки по некоторым

гуманитарным предметам, Мишу Скрипицына. Когда кое-кто из школьной администрации стал возражать, эта желчная фурия даже поручилась за него.

Что такое специфические способности именно к точным наукам Валентина Павловна конкретно узнала позднее, но впервые ощутила именно на той олимпиаде. Четыре из пяти заданий Валя тогда решила легко, они были хоть и сложными, но типовыми, хорошо ей знакомыми. Но одну геометрическую задачу устроители олимпиады, дали, что называется, на смекалку и здесь шаблонные методы не годились. Валя, как и подавляющее большинство прочих участников, не могла найти решения, и когда до истечения срока оставалось не более получаса, ей подсказал и спас от позора именно Миша… Тогда она сама себя уверила, что это всего лишь случайность. Даже предостережение старой девы, когда Валя сообщила ей о своём решении поступать в МИФИ, имея дальнейшей целью заниматься научной деятельностью, она не приняла всерьёз. Слова учительницы: "Поверьте моему опыту Петрова, вы конечно очень способная, но далеко не Софья Ковалевская", Валя отнесла на счёт неустроенности её личной жизни.

Миша не мог успевать по всем предметам, так как Валя, ведь он, парень, жить вне двора, ребят просто не мог. К тому же и дома ему никто не создавал особых условий: пьющий отец и тесная квартира не способствовали учёбе. После восьмого класса Миша поступил в техникум при мясокомбинате, и дальнейшая его судьба Вале была неизвестна, но Карнаухов кое-что сообщил:

– Мастер по холодильникам он… был во всяком случае. Лет пятнадцать назад я его видел, когда в отпуск приезжал.

– А в институт он, значит, не поступил?

– В какой там институт, деньги он зашибал, халтурил по холодильникам, это точно…

Впервые оказавшись в столь недоступном когда-то месте, Карнаухов попросил Валентину Павловну быть его гидом. Походив немного по уникальному научному островку, они пошли в столовую – подошло время обеда.

– У вас тут, наверное, в прежние времена снабжение было по высшему классу? – спросил Карнаухов оглядывая двухэтажное здание, напоминающее скорее дворец, нежели столовую.

– Не жаловались.

– Доска объявлений, гляжу, у вас в три слоя заклеена, – Карнаухов вслед за спутницей вошёл в вестибюль столовой.

– Учёные тоже люди, есть хотят вот и предлагают что могут, кто частные уроки, кто продаёт из старых запасов, – Валентина Павловна снимая пальто, направилась к очереди стоящей в гардероб. – Ты лучше скажи, почему у вас в армии такой бардак? Мы пока сына в институт не пристроили, чуть с ума не сошли, всё боялись, что заберут парня, а назад получим гроб или калеку.

– Эх, Валя… Во-первых,

не у меня. Я уже пять лет как уволился. А если ты хочешь пояснений насчёт дедовщины, то здесь столько сложностей, не меньше чем у вас в науке. – Сдав верхнюю одежду они поднимались по мраморной лестнице на второй этаж.

– Надеюсь, это не военная тайна?

– Какая там тайна. Все упёрлись в сам факт дедовщины и баста, а тут ведь комплекс проблем, и низкая рождаемость, и национальный вопрос, и качество офицерских кадров, столько всего, что отвечу, как и ты мне о своей установке – долго объяснять.

Валентина Павловна с возросшим интересом взглянула на Карнаухова, она явно не ожидала такого анализа армейской ситуации из его уст.

Ели молча, только однажды Карнаухов недовольно заметил:

– Дороговато у вас кормят. Взял всего ничего, а почти пятнадцать рублей.

От столовой пошли мимо небольшого, побелённого кирпичного домика с мемориальной доской, на которой значилось, что здесь в 1946 году под руководством академика Курчатова осуществлена первая в СССР цепная ядерная реакция. Карнаухов со сложным чувством, обычно испытываемым перед чем-то непостижимо возвышенным и ужасным одновременно, оглядывал неброское здание:

– Так, значит, здесь он это сотворил?

– Если быть до конца точным, то не сотворил, а повторил, – поправила Валентина Павловна.

– То есть, как повторил, – не понял Карнаухов.

– Первую в мире цепную реакцию осуществил Ферми в сорок втором году.

– Ну и что… Курчатов же сам её сделал, просто позже. В сорок втором нам не до науки было, немцы у Волги стояли.

– А ты патриот отечества, молодец, – скептически похвалила Валентина Павловна.

– А что разве не так? – немного смутился Карнаухов, понимая, что его собеседница конечно же более компетентна.

– Серёжа, мы уже столько спорили здесь именно по этому поводу… Поверишь, лет десять назад я сама придерживалась примерно таких же взглядов, что и ты сейчас.

– Не потому ли, что у тебя изменились взгляды, тебе так и не удалось стать доктором, – вдруг сделал жестокий выпад Карнаухов, обидевшись, что Валентина Павловна как бы не принимает его всерьёз.

– Доктором я не стала потому, что Союз развалился, да и думать по другому я стала по той же причине, – Валентина Павловна отвечала совершенно спокойно, но смотрела из-за стёкол очков так укоризненно, что Карнаухову стало стыдно за свою бестактность.

– Извини Валь… Конечно, защитилась бы давно, с твоей-то головой. Да, такую махину развалили, всё прахом.

– Ты меня не понял, голова здесь ни при чём. Просто те, кто был в "обойме" и делал то, что от него требовалось, автоматом защищали диссертации и занимали соответствующие должности.

И я тоже была в той "обойме". Сейчас я бы "по выслуге" вполне имела и доктора и лабораторию.

А голова… у нас многие доктора пороха не выдумают, наш директор ярчайший тому пример.

Они шли по тропинке меж сосен, от исторического домика в направлении проходной.