Деликатная проблема

Луисаф Лина

— У тебя… милый дом, — делаю неуклюжий комплимент, выходя из затруднительного для меня молчания.

— Спасибо, только он не мой. Я его арендую. После моего трудоустройства администрация города сняла для меня квартиру. Я прожил в ней неделю — и переехал. Маленькая площадь действует на меня… угнетающе.

Алиханов издает короткий смешок, и я знаю, о чем он думает: наш юрист вынужден проживать в клетушке, площадь которой не превышает шестнадцати квадратных метров — и он, и я когда-то, и еще двести человек персонала нашей компании. А тут ему в лицо заявляют о недовольстве

жилплощадью в целую квартиру — есть от чего посмеяться. Я прочищаю пересохшее горло — но Иволга не понимает, что одной фразой провел между нами некую незримую черту. До меня вдруг впервые отчетливо доходит, насколько колоссальной должна была разница в наших доходах, раз он может позволить себе аренду коттеджа в сказочном районе нашего Городка.

Глава 56

— Доброе утро, — Анастасия входит в кухню с приветливой улыбкой, — я как всегда позже всех. Никак не могу заставить себя вставать пораньше. О, ты сварил кофе, ммм… Пахнет божественно.

— Я оставил для тебя в турке. Где молоко и сахар ты знаешь.

Алиханов выразительно задирает брови. Да, я и без его жеста знаю, насколько эти двое близки.

— Кхм, ну что ж, нам уже пора. Где здесь остановка?

— Прямо по дороге, затем направо. Вы увидите ее в зазоре между двумя коттеджами, мимо не пройдете.

— Спасибо. До встречи вече… Хм, завтра. До встречи завтра. Идем?

Алиханов встает, спешно ставит чашку в мойку и выходит.

Стоит нам с ним выйти на уже очищенную дорогу — здесь коммунальные службы работают не в пример расторопнее, — как впереди в сотне метрах от нас я вижу знакомую фигуру.

— Майка!

Она оборачивается — и даже с такого расстояния я могу различить удивление на ее лице.

— Что вы вдвоем тут делаете? — дождавшись, когда мы с ней поравняемся, спрашивает она.

И тут до меня доходит, сколько всего произошло вчера — и сколько всего мне опять придется ей рассказывать. Алиханов ускоряет шаг и, весело насвистывая, выходит вперед. Мы с Майкой идем следом, и по дороге я вкратце ввожу ее в курс дела. Когда мы доходим до остановки, где уже в ожидании автобуса стоят несколько человек, она пребывает в глубочайшем шоке.

— И вот поэтому мы ночевали у Иволги, — заканчиваю я свой рассказ.

Она хмурится.

— Тебе еще достанется за то, что решила остановиться не у меня, — осуждающе произносит она, — но сейчас мне неясно одно: почему Тимур остался с тобой у Иволги?

Я перевожу взгляд на Алиханова — и в самом деле, почему?

Однако тот резко решает притвориться глухим, и первым впрыгивает в наш автобус. Я виновато улыбаюсь Андрею — он зря начинал свой маршрут с моего дома — и сажусь рядом с подругой. До самого офиса она призывает на голову Романова все кары небесные (нелепые и оттого смешные), я лишь поддакиваю, с удивлением понимая, что хочу даже, чтобы вся эта история закончилась поскорее. После вчерашнего его поступка во мне что-то щелкнуло — и я как будто заморозилась. Устала бояться, устала ждать от него нападения, устала гадать, когда и как это произойдет. Пусть бы он уже скорее явил себя свету

с монтировкой, гаечным ключом или чем там он собирается мне мстить — и воплотил, наконец, свои угрозы в жизнь.

Пусть уже все это закончится. Хоть как-то.

День начинается с совещания. Леманн нападает — мы отбиваемся. С удовлетворением отмечаю, что на каждый его выпад у нас находится ответ. Мы отбиваем каждую его подачу, отвечаем уверенно и по делу, заступаемся за товарища, если в том возникает необходимость — и он отступает. Когда мы выходим из конференц-зала, я, поддавшись порыву, оборачиваюсь и замечаю на его губах легкую тень улыбки. Он добился, чего хотел — повысил эффективность отдела, сделал из нас команду.

Вскоре после этого к нам забегает Алька. В последний раз мы общались с ней будто тысячу лет назад, поэтому сейчас мы с Майкой встречаем ее с радостными улыбками.

— Что-то в горле пересохло, — говорит она нам. — Не хотите кофе выпить? — и характерный жест головой в сторону выхода, мол, есть что обсудить.

Мы гуськом, как утятки за мамой-уткой, идем за ней в чайную. Фируза понятливо улыбается, подхватывает поднос и уходит.

— Ты в курсе, что Женька мечтает снести тебе голову? — накидывается на меня Алька, стоит нам остаться втроем.

— Ммм, теперь да. Где я перешла ей дорогу?

— Увела у нее Алиханова. Юлька видела вас вместе вчера вечером, донесла Женьке.

Глава 57

От смеха я фыркаю так, что расплескиваю кофе, который как раз поднесла к губам.

— Надо будет сказать об этом Алиханову. Пусть знает, что он, оказывается, с ней встречался.

— Так это правда? Вы встречаетесь?

— Нет, это неправда. Вчера он мне очень помог.

— Ладно.

Майка бросает на меня острый взгляд, но я не собираюсь распространяться на эту тему дальше и раскрывать перед Алькой характер наших отношений с Алихановым.

— Новость номер два, — продолжает Алька, — котика таки выпнули под зад!

— Ого!

А вот это действительно интересно.

— Прикиньте, оказывается, Алиханова изначально брали на его место, но Петру говорить не стали, чтобы не начал пакостить — Юрген прекрасно понимал, что это вполне в его говнистом характере. Алиханов быстро вошел в курс дела и зарекомендовал себя как отличный специалист — ему даже испытательный срок скостили, чтобы он как можно раньше взял на себя обязанности руководителя юротдела и разгреб все то, что натворил котик. Прикиньте, он теперь мой начальник!

Я хмыкаю, поняв, что могла бы догадаться и раньше: ведь Алиханов прямым текстом мне сказал, что Петр ему больше не указ. Сколько же всего я, оказывается, упускаю из вида!

— Надо будет его поздравить, — говорю я.

Майка, задумчиво морща лоб, продолжает на меня смотреть. Судя по ее виду, она пытается решить какую-то сложную задачу. Я даже знаю, какую.

— Ты сегодня какая-то блаженная, — отмечает вдруг Алька. — То ходишь с таким видом, будто зарежешь любого, кто посмеет к тебе обратиться, то… будто мешком пристукнутая.