Дело Мотапана
Шрифт:
— В его спальне было темно.
— А у моей сестры?
— У мадемуазель Кальпренед, — ответил Дутрлез, краснея, — кажется, горела лампа.
Жюльен опять замолчал. Он рассеянно выпил бокал вина и задумался. Альбер внимательно наблюдал за ним; разговор не изменил его мнения — наоборот, когда Жюльен признался в своих долгах, его подозрения превратились в уверенность.
«Он взял ожерелье, чтобы получить за него деньги, — подумал Альбер, — и заплатить Бульруа. Цель оправдывает средства… Да, так и есть. Жюльен попытался заложить ожерелье, но не смог и понес его назад. А чтобы сбить меня с толку, выдумал эту историю
Пока Дутрлез размышлял обо всем этом, Жюльен закурил сигару, не подумав предложить другую своему спасителю. Очевидно, он был очень озабочен, потому что забыл и о десерте, и о правилах хорошего тона. Дутрлез заказал кофе, мартельскую водку и кюммель [6] — он знал, что Жюльен питает слабость к этому напитку, и рассчитывал расположить его к откровенности. Он начал изображать постоянных посетителей клуба и так смешно передразнивал их слабости и пороки, что ему удалось рассмешить Жюльена. Альбер был настоящим парижанином и отличался веселым нравом.
6
Кюммель— датский ликер из тмина и анисового семени с добавлением ароматических трав.
Жюльен даже подыгрывал Дутрлезу и смеялся над его шутками. После нескольких рюмок кюммеля он сказал:
— Невыносимо видеть этих типов каждый вечер, а проигрывать им деньги — отвратительно. Мне очень хочется все бросить.
— Это нетрудно — стоит лишь выйти из клуба. Я тоже так сделаю, потому что карточная игра меня не увлекает.
— Вам очень повезло, — прошептал Жюльен, нахмурившись. — А я не могу избавиться от этой страсти, хотя у меня из-за нее было много неприятностей.
— Да, досадно быть должником… Анатоля Бульруа.
— Да, досадно. Вы не можете себе представить, как я страдал эти два дня. Просто с ума сходил. К счастью, вы согласились мне помочь, а то я уже потерял голову и, казалось, был способен на все: ограбить прохожего, украсть серебро отца…
— Полно, мой друг, я никогда не поверю, что вы способны совершить дурной поступок… Кстати, я должен показать вам свою находку… — проговорил Дутрлез, шаря в карманах.
Настал удобный момент для разоблачения. Кальпренед, не ожидая подвоха, спокойно наблюдал за Дутрлезом, который искал что-то в карманах жилета. Альбер полагал, что Жюльен, неожиданно увидев ожерелье, должен себя выдать — он был еще не в том возрасте, чтобы всегда держать себя в руках.
— Что вы скажете об этой вещице? — спросил Дутрлез, положив опал на скатерть и пристально глядя на Жюльена.
Тот удивился, но не смутился, и рука его не дрогнула, когда он взял камень.
— Очень хорош, — сказал юноша спокойно, — переливается, как перья на горлышке голубя. Жаль, что опал приносит несчастье: это прекрасный камень.
— Вы верите этому
— Не совсем, но мне так не везет, что я ни за что на свете не стал бы носить эту вещицу. Мое невезение не победит никакой талисман. Смотрите, вот эту свинку я на прошлой неделе купил у ювелира за десять луидоров, но с тех пор проиграл в сто раз больше того, сколько она стоила.
— Но опал нельзя носить ни как брелок, ни на пальце. Вы не видите в нем ничего особенного?
— Ничего, кроме блеска… Хотя постойте!.. Да, он был соединен с другими камнями. Цепочка, должно быть, оторвана недавно.
— Да, недавно.
— Стало быть, вы знаете, кому он принадлежит?
— Думал, что знаю, но теперь вижу, что ошибся.
— Любезный Дутрлез, я ничего не понимаю, объясните.
— Охотно. Опал оторвал я!
— Боже мой! Зачем?
— Случайно. Я дернул, и камень остался у меня в руке.
— Ничего не понимаю!
— Вы правда никогда не видели этого камня?
— Никогда.
— Странно!
— Что вы имеете в виду? Вы меня допрашиваете, как будто в чем-то обвиняете.
— Простите, но меня мучила одна нелепая мысль.
— Какая, позвольте спросить?
— Я вообразил, что это ожерелье принадлежит вам.
— Опять! Вы определенно думаете, что я торгую драгоценными камнями!
— Но эта вещь могла достаться вам по наследству.
— Если бы этот антиквариат принадлежал мне, я давно избавился бы от него.
— Даже если бы вам завещала его мать?
— В таком случае я передал бы его своей сестре. Я так и сделал с бриллиантами, переданными мне матерью. Мы решили, что драгоценности останутся у Арлетт. Их оценили, и я получил свою долю. Они мне не нужны, а Арлетт сможет их носить, когда выйдет замуж.
— Совершенно справедливо, — сказал Дутрлез, краснея.
Его всегда смущали разговоры о будущем браке мадемуазель Кальпренед.
— Но я точно знаю, — продолжал Жюльен, — что после моей матери не осталось ни одного опала. К тому же сейчас никто не носит на шее таких камней, а если они когда-либо и были в моде, то не у нас. Взгляните на оправу и скажите, видели ли вы что-нибудь подобное у парижских ювелиров?
— Она, по-видимому, старинная.
— Должно быть, она была сделана мастерами Дальнего Востока и ее украли из сокровищницы микадо. [7] Держу пари, что это ожерелье из какой-нибудь коллекции или музея. Я, в свою очередь, хочу спросить, как к вам попал этот камень?
7
Микадо— древний титул японского императора.
Дутрлез испытал облегчение оттого, что напрасно подозревал молодого человека.
— Ну, любезный друг, — продолжал брат Арлетт, — по-видимому, это не тайна, раз вы показали мне свою находку. Где вы ее нашли?
— Это не совсем находка, — сказал Дутрлез с улыбкой, — это скорее трофей.
— Как это?
— Я же рассказал вам о своем ночном приключении на лестнице!
— Вы сказали, что наткнулись на кого-то.
— Да, оттолкнув его, я схватился за вещь, которую он держал, потянул изо всех сил, и этот опал остался у меня в руке.