Дело о кониуме
Шрифт:
— А если засудят и расстреляют?
Ермолаев отмахнулся:
— Это с чего ж?
— Да мало ли таких случаев? — не унимался Ершов.
— Такого быть не должно, — задумчиво протянул Василий Григорьевич. — Он парень неплохой. Здоровался всегда. Правда, работяга неважный. Да и отец у него такой, сейчас же лето, на огороде самые дела, а он в каких-то командировках развлекается. Не понимаю, как так можно?
Мало, мало ©сталось работников, одна гнилая интеллигенция. Я вот еще мальчишкой в ФЗУ поступил, до полковников потом дослужился, пенсионер, но все равно работаю. И Гришка у меня такой рос, все делать умел, и плотничал, и слесарничал, был бы он жив, не тащил бы
Ответ так и вертелся на языке у Ершова, но он понял, что ничего у Ермолаева узнать не сможет, только разругается, и вежливо раскланялся.
Вечером Вера Михайловна рассказывала Ершову о допросе:
— Следователь смотрит на меня, как на ненормальную. Я объясняю ему, что Петя не может быть убийцей. Он кивает: «А что вы волнуетесь, раз не он убил. К чему тревожиться?.. Разберемся, отпустим». Сын в тюрьме, а мне не тревожиться. Говорю ему: «Освободите, потом разбирайтесь». Он лишь: «Ха-ха-ха». А бедный Петенька с уголовниками, на нарах, голодный, несчастный. Завтра передачу отнесу, разрешили.
— А о чем они вас спрашивали?
— И о том, как он в школе учился, и почему вышел из комсомола, и не говорил ли плохого о партии, не курил ли наркотиков, не падал ли в обмороки, не пил ли ежедневно?.. То ли они из Петеньки решили политического убийцу сделать, то ли неполноценного, сумасшедшего.
— Дело… — задумчиво произнес Ершов.
На следующее утро Сергей поехал на работу к своему новому знакомому, профессору медицины Иерихону Антоновичу Быченко.
Сейчас это трудно представить, но в описываемое время многие (а уж преподаватели вузов тем более) обязаны были заниматься так называемой «общественной работой». Случилось, что Сергей оказался членом ревизионной комиссии профсоюза. Тогда магазины стояли пустые, спекулянты и жулики, хотя уже и разбогатели, но еще боялись милиции, зато профсоюзы распределяли квартиры, машины, холодильники, телевизоры, видеомагнитофоны, одежду и продукты. Сергей Ершов не был общественником, его вынудили, но, приступив к ревизии, он допустил роковую ошибку. Сергей не был глуп, однако верил в порядочность людей, в справедливость. Вам трудно представить себе такое? К сожалению, это правда. Ершов вместо того, чтобы посчитать сумму профсоюзных взносов, а затем доложить на собрании, что она не пропита, начал, бедняга, изучать, что в профсоюз поступило, кому досталось. А государственный университет — это вам не местечковая лавочка… Если б знали вы, сколько добра в него поступало…
И вскоре темным вечером ничего не подозревавший Ершов был остановлен на улице тремя хмурыми хлопцами. Дрался Сергей весело, но пришел в себя лишь через несколько дней в реанимации клиники медицинского института, на работу же вышел через полгода, когда профсоюзная конференция уже прошла, а членами ревизионной комиссии значились совсем другие люди.
Но нет худа без добра, в больнице Ершов познакомился с профессором Быченко. В том году Иерихону Антоновичу исполнилось пятьдесят девять лет. Мальчишкой во время войны он попал на флот, после победы выучился на офицера, однако в дни хрущевской демобилизации его турнули за борт. Духом Иерихон не пал, окончил мединститут, поработал хирургом, а потом в сорок
Однако, когда Ершов зашел в кабинет Быченко, толстый, приземистый, лысый профессор просто излучал непосредственный восторг и трепетную любовь к медицине. Завидев Сергея, Быченко выскочил из-за стола, кинулся навстречу:
— Ты посмотри, старик, посмотри!
— Ну? — удивленно протянул Ершов, вертя в руках всунутую ему Иерихоном мутную картинку, более всего напоминающую лапоть.
— Да ты погляди, что за прелесть!
— Где?
— Да вот же она, опухолюшечка-то, рачок, а я его — бах! — сфотографировал.
— Так чему радуетесь? — изумился Ершов. — Изуверство какое-то, радоваться раку.
— Темнота, поскотина! — Иерихон Антонович постучал себя по лбу. — Деревня. Вот если б я эту штучку пропустил — случилась бы беда, а сейчас ребята ее отрежут, и человек останется жить. Так-то, орясина. — Вдруг Иерихон стал серьезным. — Хотя случай был, я печень исследовал и случайно выявил рак почки в первой стадии. Клиенту мне грузовик коньяка привезти надо было бы, но он от операции отказался, теперь ему труба. Понимаешь?
— Да, — согласился Ершов.
Однако Иерихон опять повеселел и чуть не приплясывал перед Ершовым от удовольствия.
— Ну, пойдем смотреть мое чудо, такого ты не встречал.
— Пожалуйста, — из вежливости согласился Сергей.
— А это ты видел? А это? А-а! — восторженно ревел Иерихон, щелкая кнопками агрегата. — Мне на эту машинку пришлось целых семьдесят рублей истратить, представляешь? В Союзе таких еще только две есть, они по триста пятьдесят тысяч долларов стоят. Это же вещь. Мне две бутылки коньяка поставить пришлось да еще вечер в ресторане провести. А ты думаешь, такие аппараты с неба падают? За все платить приходится!
Когда собеседники вернулись в кабинет, Иерихон плотно закрыл дверь и заговорщицки посмотрел на Ершова.
— Мне нельзя, диета, жена орет, но иногда надо что-то и нарушить, и гость такой… Гудим сегодня. — Иерихон на цыпочках подошел к шкафу и, осторожно оглянувшись, вытащил коробку шоколадных конфет. — Ну, Серега, гуляем. Угощайся.
Однако к тому времени, когда коробка полностью опустела, Ершов успел взять лишь вторую конфету. Профессор же откинулся в кресле и задумчиво произнес:
— Не будь конфеты такими вредными, я бы только ими и питался. Хотя сейчас приходится себя ограничивать, а вот в молодости…
— Что в молодости? — улыбнулся Сергей.
— Ты шоколад любишь?
— Нет.
— А зря. Меня он очень возбуждает, — тихо проговорил профессор и зевнул.
— Иерихон Антонович… — Ершов решил, что пора переходить к главному. — Мой товарищ попал в беду. Ему требуется помощь…
— А чем он болен?
— Он здоров.
— Причем здесь я тогда?
— Дело очень сложное, а вы человек бывалый.
— Точнее сказать, мудрый.
— Согласен. Дело в следующем: вы, может, слышали, что у одного из секретарей обкома погиб сын.
— Об этом все наши девки трещат.
— Так в связи с этим моего товарища и арестовали.
— Дело пахнет вышкой, — глубокомысленно изрек Иерихон и надул губы.
— Но Петр не убийца.
— Почему ты так в этом уверен?
— Я давно его знаю, он мой друг. Он такого не мог сделать. Он, если бы даже в горячке, в драке нечаянно пристукнул кого, уж прятаться бы не стал, сам бы еще просил себе наказания.