Дело о перстне с сапфиром

Орлова Тата

– Да, - согласилась я довольно спокойно.
– Саид Эль Каир....

– Кто?!

И ведь никаких рывков, выяснений отношений. Он просто отступил, посмотрел на меня недоуменно, словно не понимая, о ком идет речь.

– Саид Эль Каир, - мило улыбнулась я.
– Свидетель покушения на Катарин Ками.

– Еще одно покушение?
– вот теперь он меня отпустил.
– Ты не....

– С нашим делом это никак не связано, - небрежно дернула я плечом.
– Судя по всему, семейные разборки.

– Ты уверена?
– нахмурился Северов.

Вот и вся романтика....

Я

все еще чувствовала тепло его рук, ощущала силу и надежность, которую он для меня олицетворял, сердцем слышала его дыхание.... И от этого становилось только больнее. Трудно терять, то, что было, уже познав сладость и необходимость этого.

– Уверена, - кивнула я. Окинула его неторопливым взглядом....
– Ты можешь пообещать, что это - не очередная серьезная проблема в межгосударственных отношениях, которую ты обязан решить?
– хмуро поинтересовалась я, весьма к месту вспомнив характеристику, которую дал однажды Энгин Паррей этому господину с дипломатической неприкосновенностью.

– Ты о чем?
– вполне искренне удивился он.

– Ни о чем, - отмахнулась я от Северова, возвращаясь к столу.
– У меня десять минут....

– Звучит, как просьба покинуть кабинет, - склонил он голову к плечу.

– Допрос не имеет отношения к делу бывшей фаворитки вашего императора, так что - да, это просьба покинуть кабинет, - достав несколько чистых допросных листов и прибор для письма, ответила я.
– И если увидишь Елизавету Николаевну, передай, что я постараюсь быть дома вовремя.

– А я ее увижу?
– На его лице не было ни намека на удивление.

– Этажом ниже, - моя улыбка не отличалась радушием.
– Допрос ведет Вик Ковальски.

– И ты....

– Что я?
– не поняла я, когда он замолчал, не закончив фразу. Его взгляд не стал тяжелым, но что-то такое мелькнуло в глазах... неприятное, похожее на скрытую угрозу.
– Ты подумал....

Мысль была похожа на жало стилета. Вряд ли он подумал, что я намеренно задержала его в кабинете, но....

Стук в дверь не дал продолжить поединок взглядов, остановив его в тот момент, когда оба клинка достигли цели, нанеся свой удар. Северов не исключал, что у меня были причины не допустить его присутствия на допросе Елизаветы Николаевны, я - посчитала это недоверием.

– Войдите!
– поднявшись, громко произнесла я.
– Ваше Сиятельство....

– Прошу меня простить, госпожа старший следователь, - не без легкой надменности склонил он голову. Повернулся...
– Какая встреча....
– протянул, вроде как радостно, первым 'узнавая' вошедшего в кабинет степняка.

– Князь?!
– остановился на пороге Эль Каир.

В том, что он не ожидал увидеть здесь Северова, сомнений у меня не было. Хоть и сдержал эмоции, но... тень их осталась отражением в метнувшемся на меня взгляде, в том, как на миг, но сжались губы, изуродовав плавный изгиб.

– Саид Эльар Амар Каир....

– Вы знакомы?
– надеясь, что мое удивление выглядело искренне, поинтересовалась я. Не у Северова, у Эль Каира.

– Доводилось встречаться, - мягко закрыв дверь, степняк прошел внутрь, - но эта стала для меня полной неожиданностью.

–

Его Сиятельство уже покидает нас, - давая понять, кто для меня сейчас важнее, указала я Эль Каиру на стул.
– Прошу вас.

– К сожалению, госпожа старший следователь права, - Северов сохранил свою невозмутимость.
– Но я, с вашего позволения, - отступил он в сторону, пропуская степняка, отниму еще минуту.
– Даниил повернулся ко мне: - Я передам Елизавете Николаевны ваши слова, - улыбнулся он мне мягко.
– Ей не терпится объявить друзьям о помолвке.

– Я вернусь не позже семи, - смягчив свою реплику сдержанной улыбкой, ответила я. Проводила Северова взглядом, опять задаваясь вопросом, правильно ли я понимала то, что увидела, и как только он покинул кабинет, вновь обратилась к продолжавшему стоять ювелиру: - Присаживайтесь, прошу вас.

– Князь ваш жених?
– спросил Эль Каир, не торопясь следовать моему приглашению.
– И давно?

– Я была уверена, что вопросы буду задавать я, - слегка приподняла я бровь.

– Простите, - покаянно вздохнул Эль Каир, - это все мое любопытство. Я много времени провел в путешествиях, стремление узнавать стало частью моей натуры.

– Официально я приняла предложения князя лишь сегодня, - вновь указав степняку на стул, присела я, - но разговор о браке идет уже месяца два.

– Он неплохой человек, - удивил меня Эль Каир, проходя к окну.
– Вы не против?
– остановившись на полпути, счел он необходимым поинтересоваться моим мнением.

– Как вам будет угодно, - не стала я настаивать на его присутствии напротив меня.
– Князь назвал вас Саид Эльар Амар Каир....

– Это мое полное имя, - нисколько не смутился степняк.
– Вне Изаира я предпочитаю пользоваться его кратким вариантом. Это непозволительно?
– развернулся он, встав к окну боком.

– Это - допрос, - вроде как, сожалея, вздохнула я.
– Я должна следовать параграфам Свода правил дознания.

– Я понимаю, - кивнул Эль Каир.
– Я - Саид Эльар Амар Каир. В степи таких, как я, называют отступниками.

– Те, кто не присягнул на верность султану, - напомнила я нюансы нашего знакомства, во время которого упомянула о своем пребывании на территории Изаира.

– Мой вариант более удручающ. Я - отступник во втором поколении....

– Но так как данный факт не имеет отношения к покушению на госпожу Катарин Ками, то мы пропустим этот момент, - внесла я его имя в протокол.
– Вы ведь знали ее и раньше?
– решила я слегка сбить его спокойствие.

Он в ответ только улыбнулся. Без насмешки, одобряюще:

– Это настолько заметно?

– Нет, на настолько. Мне показалось, что... просто женщина в одиночестве на дороге поздним вечером слишком слабый мотив, чтобы последовать за ней, негласно защищая.

– Мы не были представлены друг другу, но вы правы - я видел госпожу Ками раньше. Впрочем, тогда она еще не была замужем.

– И было это в Вероссии...
– заметила я. Историю Катарин во всех подробностях не знала, но то, что появилась она в Марикарде уже госпожой Ками, мне было известно. Как и то, где именно она жила до этого.