Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
Эль Каир задумался, по лбу пролегла морщинка, сделав его старше. Он потянулся к небольшой глиняной чашке - пил зеленый чай, посмотрел на Катарину, которая от вина слегка раскраснелась, став мягче и... привлекательней.
– Когда я выходила от клиентки, только пробило девять, - опустив глаза, чуть смущенно улыбнулась она.
– И происходило это....
– На улице Сабельников, дом двенадцать.
Улица Сабельников, дом двенадцать.... Барон Герд.
Его жена, баронесса Стефа, была с матушкой накоротке, что не мешало ей время от времени пакостить той, то вроде как дошедшими до нее слухами, которым
Но сейчас меня больше интересовало не ее возможное участие в этой истории - с этим я могла разобраться и позже, а появление в ней нашего степного гостя.
Выглядело оно не сказать, что подозрительно, но....
Если Эль Каир, как следовало из его слов, возвращался от друга, с которым обсуждал недавно полученные тем камни, то происходило это отнюдь не в Синем (как можно было предположить) ремесленном квартале, находившемся в другой стороне Марикарда.
А, значит....
Это ничего не значило, всего лишь относилось к тем вопросам, ответы на которые я должна была получить, чтобы не терзаться сомнениями.
– Вы увидели госпожу Катарину, когда она выходила из ворот?
– с сожалением глядя, как уменьшается количество пирожков, повторила я то, что степняк, пусть и другими словами, но уже сказал.
– Да, - четко ответил Аль Каир. Ловко подхватил кусочек мяса, зачерпнул рис, поднес ко рту...
– Я еще подумал: негоже барышне находиться на улице одной в столь позднее время, - прожевав и промокнув пальцы о вышитую салфетку, добавил он.
– Потому и решил проводить, но так, чтобы не попасться на глаза.
– Это меня и спасло, - протяжно вздохнула Катарин, похоже, скрывая зевок.
– Что не может меня не радовать, - кивнула я.
– Что было дальше?
– вернула разговор в нужное мне русло.
– Она прошла до конца улицы, перешла через дорогу, которая была совершенно пуста, и начала подниматься по лестнице....
Мы с Вилем переглянулись....
С Сабельников на улицу Гарди, названную так в честь военачальника, служившего деду нынешнего императора и прославившегося не только ратными подвигами, но и многочисленными победами над женщинами, многие из которых даже после разрыва отношений продолжали испытывать к нему весьма теплые чувства.
Подъем в этом месте довольно крутой, да еще и с поворотом, который огибает установленный когда-то этому самому Донасу Гарди памятник. Улица достаточно освещена, но патруль начинает обход после десяти часов вечера, когда приглушаются магические фонари....
'Леар...' - одними губами произнес Виль, напоминая мне про гостиницу.
Я - кивнула, что сообразила и без подсказки. Улица Гарди как раз выходила на площадь, где находилась гостиница Леар, в которой проживал сейчас Эль Каир и в которой мы обнаружили труп бывшей фаворитки императора Владислава.
Совпадение? Случайность?
– Мужчину, который спускался ей навстречу, я заметил не сразу, - между тем продолжил
– Маячок?
– опередил меня Виль.
– Какой именно?
Эль Каир улыбнулся... но лучше бы этого не делал. Снисходительности в улыбке не было, но за Вильена стало на миг обидно. На фоне этого... господина, выглядел он совершенным юнцом.
– В степи вы не встретите ювелира, который не был бы магом, - глядя уже на меня, довольно холодно произнес Черный принц.
– Могли просто спросить....
– Прошу меня простить, господин Эль Каир, - несколько категорично перебила я.
– Госпожа Катарин, а не подскажете, этот визит к клиентке был запланирован или....
– Визит к клиентке?
– вздрогнула Катарин. Горячее вино ее совсем разморило.
– Нет, - после короткого раздумья, качнула она головой, - баронесса прислала записку, что ей срочно требуется моя помощь.
– И в чем же она заключалась?
– 'сцапала' я последний из оставшихся пирожков, едва не вырвав его из рук Сэма.
– Какой-то прием...
– Катарин невнятно шевельнула ладонью.
– Баронесса слегка поправилась, надо было....
– Эти подробности мы опустим...
– 'мило' улыбнулась я Энгину, тут же навострившему ушки.
Баронесса была довольно молода, хороша собой и, как говорили, не очень-то верна мужу.
Так это или нет.... Чутье подсказывало, что ответом на этот вопрос я вполне могла поинтересоваться у своего младшего следователя. И не столько потому, что тот был любителем красивых женщин, скорее....
О старшем Паррее сейчас вспоминать точно не стоило. И без него проблем было более чем достаточно.
– ...и вернемся к маячку, - слегка развернулась я к степняку.
– Обычный? Усложненный? С хвостиком? С сетью....
– Обычный с хвостиком, - как-то странно посмотрел на меня Эль Каир.
– Удивительно, я и сам мог догадаться....
– Могли, - кивнула я довольно.
Маячки частенько использовали, чтобы пометить 'жертву'. Оказался не там, где нужно, 'вляпался' в стоявшую сеть и потащил за собой хвостик. Или, вот так, как в этом случае, 'подцепил' на одежду, сбросив кончик этого самого хвоста исполнителю. Где бы затем искомый объект не оказался, связавшая их 'ниточка' проведет кратчайшим путем.
С усложненными все было не так просто, но и возможностей значительно больше. Вплоть до того, чтобы навести по маячку стрелку, похожую на ту, что однажды чуть не убила меня.
– А напали они у особняка графа Винского?
– без труда представляя себе, что было дальше, уточнила я.
– Да!
– теперь во взгляде степняка было уважение.
– Она просто вдруг исчезла....
Еще бы она не исчезла.
В Марикарде графа считали чудаком-затворником, который после смерти жены только тем и занимался, что пытался вернуть ее с того света. Как уж он это собирался сделать, я не знала, да и узнавать нужды не видела - магический Корпус признал его деяния безвредными для общества, но немногочисленные родственники были не столь лояльны к старику, уже давно отказавшись от него, а слуги, кроме самых преданных, сбежали.