Дело трех императоров

Варгас Фред

Лоренцо Вителли говорил, все больше понижая голос. Наверно, ему стыдно, подумал Валанс.

–  Но это еще не всё, - сказал Валанс.

–  Верно, - вздохнул епископ.
– После ухода Анри я несколько встревожился и стал тщательно, страница за страницей, просматривать последние публикации Пьетро Бальди.

Вителли поднялся с места, достал с полки книгу, перелистал ее и, раскрыв, положил на стол перед Валансом.

–  Взгляните сами, - сказал он.

–  Что я должен увидеть?

–  Вот этот маленький эскиз Бернини, слева. «Частное собрание. Владелец

неизвестен». У меня впечатление, что я уже где-то видел этот эскиз. Мне даже кажется, что он попадался мне здесь, в Ватиканке, пятнадцать лет назад, когда я писал книгу о барокко. Но я в этом не уверен, понимаете, отнюдь не уверен.

–  А какой ему был интерес публиковать краденый рисунок?

–  Между издательствами, выпускающими литературу по искусству, существует безжалостная конкуренция. Бальди сделал себе имя благодаря случайным находкам, ранее неизвестным произведениям, содержательным примечаниям к публикации. Это приносит ему доход. Теперь вам понятно? Это крайне неприятная история. Вот почему мне неловко участвовать в вашем расследовании.

–  Не будем забывать о трех «императорах». Ведь вам хотелось бы вывести их из-под удара.

Епископ улыбнулся:

–  Да, об этих троих нельзя забывать, но нельзя забывать и о Ватиканке. Всем, кто много лет посещал эту достопочтенную библиотеку, нестерпима сама мысль о том, что ее потаенные сокровища тают день ото дня. Это как если бы вам распороли ваш собственный живот. Ватиканка - это как болезнь. Обратитесь к Марии Верди, и вам все станет ясно. Но не надо сидеть с ней подолгу, а то вы умрете от скуки.

XII

Когда Ришар Валанс дошел до дверей отеля, он все еще улыбался. В Рим он прибыл утром, но до сих пор не успел разобрать вещи. Из своего номера он позвонил коллеге в канцелярию министра. Растянувшись на кровати, он с тоской ждал, когда из трубки послышится ровный голос Поля. Тот наверняка был в отличном настроении: ведь нагоняй от начальника ему уже не грозил.

–  Это Валанс. Как там министр, успокоился?

–  Все нормально, - ответил Поль.
– А что у вас?

–  Спросите министра от моего имени, как он провел вчерашний вечер.

–  Вы что, рехнулись, Валанс? Это так-то вы все улаживаете?

–  Он же брат убитого, разве нет? Вдобавок, как я понимаю, Анри оставил брату немаленькое наследство. Эдуару Валюберу не приходилось в последнее время запускать руку в карман государства? Нет ли у него сейчас срочной нужды в деньгах? Не подделывал ли он финансовые документы? Где он был вчера вечером?

–  Валанс, - завопил Поль, - вас же послали развалить дело!

–  Знаю, знаю. И тем не менее я сам буду решать, что мне делать.

–  Перестаньте, Валанс! Кто-нибудь может подслушать этот идиотский разговор!

Ришар Валанс рассмеялся.

–  Вы издеваетесь надо мной и получаете от этого удовольствие, да, Валанс?

–  Да, Поль.

–  А его супруга, пресловутое «воплощение вечной женственности»?

Она уже в Риме? Вы с ней виделись? Что она чувствует после того, как избавилась от мужа? Вы хоть знаете, что она чуть не каждый месяц устраивала себе прогулку в Италию?

–  Выбросьте из головы эту женщину, Поль, - сказал Валанс.
– И повторяю: допросите министра, - добавил он перед тем, как повесить трубку.

Потом улегся поудобнее и закрыл глаза. Он еще успеет нанести визит этому издателю, Пьетро Бальди. У него создалось впечатление, что это ложный след. Но пойти туда нужно. От всего этого у него уже стало понемногу накапливаться раздражение. Он решил, что позволит себе полчаса вздремнуть.

XIII

Тиберий поднялся по лестнице быстрее, чем делал это обычно. Клавдий и Нерон ждали его. Время было позднее, они еще не ели, но, судя по их виду, порядком напились. Тиберий захлопнул дверь, схватил две бутылки и разбил их о подоконник открытого окна.

–  Сейчас не время пить, придурки, - сказал он.

–  Мог бы разбить аккуратнее, - заметил Нерон.
– Ну да ладно. Новости есть?

Тиберий уселся на корточки возле Клавдия и положил руку ему на плечо.

–  А он?
– спросил Тиберий.
– Как он?

–  Пьян в стельку, - ответил Нерон.

–  Ну-ка покажи физиономию, - скомандовал Тиберий.

Клавдий повернулся к нему лицом. Тиберий всмотрелся в него и сделал недовольную гримасу.

–  Весь день проплакал, да?

–  Ему жалко папочку, - без выражения произнес Нерон.

–  А ты, - закричал Тиберий, - ты не нашел ничего лучше, чем опрокидывать ему в глотку вино, чтобы ему стало еще грустнее! Это все, что ты смог придумать?

Нерон бессильно развел руками:

–  Знаешь, он это проделал сам, без моей помощи.

–  Но ты сегодня сделал хоть что-нибудь полезное? Сделал то, о чем мы договаривались?

–  Безусловно, Тиберий. Я принял унизительное обличье праздного легионера, который забредает то в одну таверну, то в другую. Шел по пятам за моими жертвами то по одной улице, то по другой. И при моей дородности все же ухитрился остаться незамеченным.

–  И что ты выяснил?

–  Я выяснил, что по приказу Руджери двое полицейских двинулись в направлении Ватикана, и больше ничего не произошло. А ты проследил за специальным посланником?

–  Да. Пока нам не о чем особенно волноваться. Но учти, этот тип на вид смышленый. Очень смышленый.

–  Очень?
– спросил Клавдий.

–  Очень.

–  Можешь его описать?

Тиберий пожал плечами.

–  Ну, знаете, такой несгибаемый, - сказал он, - как вам объяснить… Я не сильно разбираюсь в этих несгибаемых. Лет сорок пять - пятьдесят. Наверняка опасный. Не знаю, сколько мы продержимся, если он возьмется за нас. Но по идее этот тип приехал не для того, чтобы дать делу ход, а для того, чтобы спустить его на тормозах. Клавдий, ты знаешь, что мы с тобой сейчас сделаем?