Демон на одну ночь
Шрифт:
– В нашей стране не торопятся топить должников, если есть шанс, что они поднимутся на ноги. Сообщество ИГР штата готово пойти вам навстречу, тем более что назначили вас на место главы рода не для того, чтобы без помех оформить его банкротство. Понятие поручительства вам знакомо? Хорошо, но если вы не успели досконально разобраться в нашем довольно-таки запутанном законодательстве, заметно отличающемся от европейского, вам лучше обратиться к адвокату. Специалист поможет вам оформить все бумаги и возьмётся представлять ваши интересы в суде, если с кем-то не удастся достичь мирового соглашения без помощи третьей стороны. В городе имеются два адвоката, работающие по делам Иных, вот их контакты.
–
– Зависит от вашего выбора адвоката. Если вы обратитесь к Вэллери Мэнс, то на ваши дела меня назначать не будут, в основном ими станет заниматься Маркхайм. Кстати, он тоже демон, весьма многоопытный юрист.
Интересное затруднение с адвокатами у мистера Кэмпбелла! Габриэль прекрасно знал, что адвокат и судья не могут выступать на одном процессе, если их связывают глубоко личные или родственные отношения вне стен суда. С учётом, что на приёме судья был в компании той самой Вэллери Мэнс, выводы следовали однозначные.
– Над чем так глубоко задумались? – полюбопытствовал судья.
– Куда можно пригласить свою девушку, помимо как на приём у мастера, – без утайки признался Габриэль. – Яхты, игорные дома, стриптиз-клубы и тому подобные варианты не подходят.
– Какая правильная у вас девушка! – рассмеялся судья и с оттенком ностальгии протянул: – Двадцать лет назад я задавался тем же вопросом, в итоге пришлось прибегнуть к дедуктивным методам поиска ответа. Поскольку моя жена родилась в отдалённом посёлке на широком берегу Миссисипи, а её раса имеет некоторое отношение к кошачьим и обожает рыбу, я решил пригласить её на рыбалку. До сих пор помню, как на её милом личике отражалась борьба горячего желания вырваться с удочками из города и нежелания соглашаться на свидание со мной. Однако приманка рыбалки оказалась сильнее приманки театров и картинных галерей, так что она согласилась. Я, конечно, с умным видом дал тогда понять, что являюсь крупнейшим специалистом по ужению рыбы в этом секторе Вселенной, а потом две ночи читал о хитростях рыбалки, учился разбирать и собирать срочно купленную удочку и насаживать червя. Даже виртуальный тренажёр рыбной ловли на компьютер установил.
– Жена? – переспросил Габриэль. На руке судьи не было обручального кольца.
– Долгая история*, – чуть помрачнел Кэмпбелл и невольно прикоснулся к пальцу, где должен был сиять золотой ободок. – Кстати, мне сегодня попадалось на глаза нечто такое, что может оказаться вам полезным.
Вытянув из-под стола корзину для бумаг, он устроил в ней локальный вихрь и перед демоном приземлился сложенный вдвое листок. Расправив его, Габриэль увидел рекламу выставки экзотических пресмыкающихся.
– Спасибо! – от души поблагодарил он судью, обрадовавшись бумажному флаеру больше, чем визитным карточкам адвокатов.
– Не за что, – флегматично откликнулся тот. – Интересные животные эти рептилии: порой маленькая подлая змейка может одним укусом свалить с ног сильного монстра, уверенного в своей несокрушимости.
– Не волнуйтесь, я возьму с собой опытного токсиколога, – улыбнулся Габриэль, сделав вид, что не заметил двойного смысла в словах судьи.
Никакие подлые змейки не разрушат его томительно сладкого романа с колдуньей! Он всем змейкам ещё на подходе хвосты оторвёт по самые глазки! И тем змеям, что вздумают вертеться вокруг Аманды, тоже что-нибудь оторвёт. Насвистывая, он направился в ресторан, расположенный неподалёку на той же площади, что и суд. Сытный ланч в прелестной компании – то, что ему сейчас нужно!
Спустя два часа Габриэль думал, что выезд на место преступления весьма обогатил палитру его эмоциональных переживаний. Отъезжая от входа в полицейский
«Или какой-нибудь эльф», – нахмурился Габриэль. Она же вернёт кольцо фиктивному женишку? Её-то не тянут к повелителю ушастых тайные чувства, верно?
Сжав выдвинувшиеся клыки, Габриэль напомнил себе, что в офисе дел невпроворот, а по дороге из департамента надо заглянуть в школу для Иных. Хулиганистые демонята ожидаемо не написали ему ни единой жалобы.
Директор школы встретил демона испуганным воплем и попытался изобразить нечто вроде пентаграммы изгнания – и только в этот момент Габриэль сообразил, что ему не следовало невидимым вихрем пролетать по коридорам, минуя все охранные системы. Руководители школ и на другом континенте не бывали могучими Иными, как судьи окружных судов.
– Простите, что напугал, – извинился он перед директором, – мне не хотелось быть замеченным учениками. Честно говоря, впервые со времён далёкого детства посещаю школу и успел подзабыть её правила.
– Д-добрый день, ваше сиятельство... ваша светлость..., – запутался в правильном титуловании графа директор. Благо, до «ваше преосвященство» не дошёл.
– Остановитесь на «мистере» и не ошибётесь. Что у демонят с поведением и с общением со сверстниками?
Приободрившись, директор предложил ему сесть, налил кофе и сказал, сложив ладони домиком и опершись на них подбородком:
– Когда я обнаружил на наших главных драчунах заклинание блокировки сил, то вначале, признаться, не одобрил вашу затею. Мы с учителями даже попытались снять втихаря ваши чары или хоть немного ослабить их, но увы, среди нас нет ни одного высшего демона, да и единственный сверхсильный демонический гибрид города работает, к сожалению, не в школе. Однако в течение учебного дня я успел поменять своё мнение о ваших методах воспитательной работы. Демонята ходят гордые и печальные, с лицами великомучеников, способных в ответ на удар ответить лишь одним – подставить вторую щёку. Другие ученики так потрясены необузданностью вашего гнева и несоразмерностью наказания за простые драки, что искренне им сочувствуют и не трогают.
– Как реагируют на такое милосердие демонята?
– В их глазах неуклонно растут изумление и полезная задумчивость, – по-доброму усмехнулся директор.
– Вот не думал, что во мне скрыты задатки педагогических талантов. Окажите любезность, поставьте меня в известность, если ситуация станет неблагоприятной, – попросил Габриэль, оставляя директору свою визитку. Он подошёл к окну, глянул за жалюзи на школьный двор, куда после звонка на перемену высыпали орды весёлой детворы. Словно почувствовав пристальный взгляд, вверх посмотрел запомнившийся ему главарь хулиганской шайки, медленно шествовавший в компании так же знакомых Габриэлю демонят. Мальчишка тоже узнал главу своего рода: его глаза изумлённо расширились, в них мелькнуло неприкрытое изумление. Затем пацанёнок сумрачно сверкнул взглядом, вздёрнул нос и отвернулся. Отпустив жалюзи, высший демон сказал: – И если школе нужна какая-то помощь, в том числе спонсорская...