Демон на одну ночь
Шрифт:
Детективы в коридоре подавили неуместный смех, Габриэль поступил так же, сделав вид, что закашлялся.
– О да, – процедила Аманда, одаривая возмущённым взглядом своего не укрощённого. – Миссис Маккони, вы слышали о чрезвычайном происшествии в школе? От того же яда, что стал фатальным для вашего мужа, сегодня чуть не погибли дети, а на той неделе – взрослый дракон. Нам нужна ваша помощь для остановки череды трагедий. Яд попадает в организм, впитываясь в кожу, у вас есть предположения, как мог отравиться Бойд?
– Меня уже спрашивали о влажных салфетках, но он ими не пользовался, говорил, те сильно сушат кожу. Все флаконы с духами и прочими жидкостям полицейские изъяли ещё
– Нам нужно установить всех людей, что были здесь в течение трёх дней до гибели вашего мужа, – выдвинулся вперёд Габриэль. – Могу помочь вспомнить, если вы не против небольшого гипноза и воздействия ментальной магией.
Помолчав, вдова решительно кивнула:
– Не против. Постоянно в доме бывали экономка и её дочь – я их уволила, как только вернулась. Не из мести, просто мне личная помощница без надобности, а экономка стала бы постоянным напоминанием о девчонке. Но других, кто бывал или мог бы бывать у нас в тот период, я самостоятельно не вспомню, так что действуйте, господин высший демон. Граф Лорье, если не ошибаюсь?
– Достаточно Габриэля. Расслабьтесь, никаких ваших личных тайн я не выведаю. Я всего лишь помогу вам вспомнить, а что озвучить – вы определите сами. Итак, вспоминаем день первый...
Гостей в свой дом чета Маккони в самом деле приглашала редко: как ни бился высший демон, назвать кого-то кроме приходящих работниц вдова не смогла. Доставкой они не пользовались, поскольку продукты и бытовая химия закупались экономкой, а то, что требовалось для работы искусствоведа-реставратора, приобреталось его личной помощницей. Службу такси фениксы не беспокоили – у каждого была своя машина. И в графике приёмов мистера Маккони, который вела его домашняя секретарша, никакие визитёры в три дня до трагедии вписаны не были. Девушка, с которой вновь обстоятельно поговорили детективы, уверяла, что график соответствует действительности. Разумеется, феникса могли облить водой в аукционном доме, на улице, в кафе, где угодно, но...
– Бойд Маккони – первая жертва преступника, – взялась рассуждать Аманда. – Когда я впервые испытываю новое зелье, передо мной стоит задача не угробить свои жертвы (то есть подопытных), следовательно, применяю я его крайне осторожно. Если бы я поставила перед собой прямо противоположную задачу, то постаралась бы в первом эксперименте применить яд максимально эффективным способом – тем, который должен дать самый яркий и быстрый результат. В данном конкретном случае постаралась бы распылить зелье по обнажённому телу жертвы, обработав составом максимум площади.
– Точно! – щёлкнул пальцами Габриэль и развернулся к вдове. – Миссис Маккони, вы даже под гипнозом не упомянули о приезде садовников, регулярно наводящих порядок в вашем саду, а личная помощница вашего мужа ранее рассказывала, что они приезжали за день до того, как сгорел ваш супруг.
– Странно, бригада строго придерживается графика, прописанного в договоре, – нахмурилась феникс и достала папку с документами по дому. – У меня ведётся строгий учёт всех дел, и служба ландшафтного дизайна в указанный вами день не должна была приезжать. Видите, тут отмечены другие числа месяца?
– Запись камеры видеонаблюдения, установленной на въезд, доказывает, что они приезжали, – рискнул вставить слово в разговор сержант, заглянув в кабинет. – К сожалению, камера показывает лишь подъездную аллею и зафиксировала только прибытие фургона.
– Мы предпочитали хоть по собственному саду и дому перемещаться не под надзором, – объяснила хозяйка коттеджа. – На этой единственной камере настояла фирма, устанавливавшая охранную сигнализацию.
–
– Да, но дожди, солнце и ветер вряд ли оставили тут что-то интересное для токсиколога.
Химический анализ бесполезен, когда требуется отыскать микроскопические следы определённого вещества на огромной территории – это вам скажет любой студент химфака. Однако полезно помнить, что если указанное вещество сотворено на магической основе, то высший демон вполне сойдёт за точнейший спектроскоп! Сверкающие волны магии прокатились по траве, камням, поверхности воды в бассейне, обтекли каждый листик на каждом дереве и кусте – и Габриэль уверенно подсветил участки, ещё хранившие следы демонической магии. Аманда провела исследование поверхности указанных им широких листьев и подтвердила:
– Тут впрямь распылялся интересующий нас яд. Смотри, какое скопление следов в зоне шезлонгов с пустым пятном посередине: предположу, здесь сидел Бойд Маккони, когда его обдали фонтаном зелья. Судя по всему, липовые специалисты по ландшафтному дизайну сделали вид, что обрабатывают сад от вредных насекомых, а хозяина окатили гадостью из пульверизатора якобы совершенно случайно: споткнулись, рукой дёрнули и вуаля. Пока феникс дошёл до душа, компоненты токсичной смеси успели впитаться в кожу.
– Внеплановый приезд «садоводов» жертву не удивил – всеми делами дома занималась его супруга, он-то точно не помнил график обработки сада. Обратила внимание, в каком идеальном порядке содержатся у миссис Маккони все документы и как их много? Куда больше, чем имелось в кабинете Бойда, – заметил Габриэль.
– Вдова говорила, она вела дела не только дома, но и фирмы мужа, что Бойд давно самоустранился от всех финансовых забот. Он работал с клиентами (пуще всего – с клиентками), списывался с теми, кто желал выставить на аукцион картины или приобрести их, а вся остальная организация бизнес-процесса лежала на плечах его жены. Но ты прав: дамочка очень внимательно и скрупулёзно подходит ко всем делам, если устранение супруга заказала она – будет трудно связать её с исполнителем.
Детективы-напарники вынырнули перед ними из-за угла дома и с горячим интересом выслушали выводы из проведённых следственных мероприятий. Полицейским тоже было о чём рассказать. В день перед роковым событием в фургоне фирмы «Сады Семирамиды» к дому фениксов прибыли трое сотрудников. Двое из них являлись постоянными и давними работниками компании, а вот третьего они подхватили по указанию хозяина у крыльца конторы «Современные технологии дезинсекции». С этой конторой они сотрудничали на регулярной основе: на всех подведомственных им территориях периодически требовалось уничтожать вредителей, способных любую клумбу, любое дерево превратить в гниющий могильник. В этот раз садоводов удивило одно: ожидавший их на улице человек в защитном костюме сел в фургон уже будучи в тёмных очках и респираторе и не снимал их всю дорогу. Инцидент с опрыскиванием хозяина дома действительно имел место быть: самого события садовники не наблюдали, но гневные вопли слышали отчётливо. Возмущённый Маккони прогнал взашей криворукого мастера дезинсекции, после чего работники фирмы его не видели. Соответственно, опознать незнакомца они не могли, и даже голос его не слышали – он весь путь молчал и по прибытии на место столь же молча отправился заниматься своим делом.