День их возвращения
Шрифт:
– Вероятно, я должен сохранить свое открытие для Секретных служб Владений. Однако это частично касается вас, аэнеанцев, так как вы посчитали бы это ударом в спину.
Капитан пожевала сигару перед тем, как ответить:
– Вы хотите сказать, что расскажете мне, если я позволю вам остаться на борту.
Эраннат даже не стал затруднять себя ответам.
– А почем я знаю… - Рихо запнулась.
– Прошу извинить меня. Я хочу знать, какие свидетельства у вас есть в доказательство того, что бы вы там не собирались сказать.
– Никаких, - признал он.
– Если вам дать намек, вы, люди, сможете подтвердить
– Продолжайте.
– Если я скажу, вы повезете нас и не будете задавать никаких вопросов?
– Я буду судить по вашей истории. Эраннат изучал ее. Наконец, он сказал.
– Очень хорошо что в вас заговорила ваша смертельная гордость.
– У него все еще учащенно билось сердце.
– Дух тинеранской жизни определяет то существо, которое называют "удачей", и держат, по крайней мере, по одному в каждом фургоне. Мы называем его вонючкой.
– Ого, - прервал его Ивар, - откуда вы узнали?..
– Иттрианцы обнаружили этих трехглазых зверей на ряде планет.
– Эраннат не скрывал в своем голосе желания убить, его перья встали дыбом.
– Но не у нас дома. Бог не устроил нам такой изощренной ловушки. Но на нескольких мирах, таких как этот, который мы, естественно, исследуем более тщательно, чем это обычно делает ваша раса - вонючки всегда ассоциируются с остатками ранней цивилизации, какие имеет и Аэнеас. Мы подозреваем, что они были распространены той цивилизацией то ли преднамеренно, то ли случайно, а может быть по собственному замыслу этих тварей. Некоторые из нас высказывают гипотезу о том, что трехглазые черти вызвали причину падения этой самой древней цивилизации.
– Подождите минуту, - запротестовал Ивар.
– Но почему же мы, люди, никогда не слышали о них?
– Вы слышали, во всяком случае, на этой планете, - ответил Эраннат.
– Вероятно и еще где-нибудь, изредка и случайно, заметки об этом хранятся в ваших архивах, потому что вы интересуетесь более крупными и более влажными планетами. А с нашей стороны, мы не имели особых причин вам рассказывать. Мы узнали, что вонючки появились на наших звездах раньше, до того как мы впервые встретились с землянами. Мы нашли средство их уничтожить. Они давно уже перестали быть проблемой во Владениях, и, несомненно, мало кто из иттриан в наши дни даже что-либо о них слышали.
Слишком много информации, слишком большая вселенная, пронеслось в голове Ивара.
– Кроме того, - продолжил Эраннат, - кажется, люди более восприимчивы к воздействию вонючек, чем иттриане. У нас по разному организован мозг, и вонючки с вашей нервной системой резонируют лучше.
– Резонируют?
– недовольно заметила капитан.
– Нервная система вонючки имеет хорошо развитые телепатические свойства, - сказал Эраннат.
– Не мыслей. Мы в действительности не знаем, какой у них уровень мыслительной деятельности. Но нам это и не нужно, в той степени, как это могло оказаться полезно для ученых. Когда мы установили у них эту способность, нашим преобладающим желанием было просто их уничтожить.
– Что же они тогда делают?
– спросил Ивар, чувствуя легкую тошноту.
– Они нарушают само внутреннее я. Фактически, они получают эмоции и возвращают их назад, действуя как усилители.
– На Эранната было страшно смотреть. Его сухие фразы резко вылетали и навевали глубокую тревогу.
– Вероятно, тот разум,
Я сказал, что резонанс с нами у этих тварей слабый. Тем не менее, мы нашли исследователей и колонистов, которые вели себя безобразно. Начиналось это с того, что у них появлялись плохие сны, потом приходило ужасное настроение с мыслями об убийствах, склонность к круглогодичной овуляции, к… Достаточно. Мы проследили причину и уничтожили ее.
Оказывается вы, люди, более уязвимы. Вам еще повезло, что вонючки предпочитают пустыни. Иначе, все аэнеанцы могли бы стать наркоманами.
Да, это наркомания. Они не понимают этого сами, они думают, что держат этих любимцев, просто следуя обычаю, но тинеранцы являются нацией наркоманов. Каждая эмоция, которую они испытывают, возвращается к ним усиленной, излученной и вновь уси-
пенной, до тех пределов, которые может выдержать организм. Вас не удивляет, что они поступают, как врожденные психопаты? Что они не прикасаются к наркотикам в своих караванах, но требуют наркотиков, когда находятся вне каравана, они не могут выжить, когда оторваны от Поезда надолго?
К этому они, должно быть, приспособились. Должен был произойти естественный отбор. Многие мыслят изобретательно, как та женщина, которая лишила вас собственности, Рольф Маринер. Не удивлюсь, если подобные ей рождаются на свет под воздействием яда. Вы должны поблагодарить ее за то, что она сделала так, что вас просто выбросили оттуда!
Ивар закрыл лицо руками.
– О, Боже, нет.
– Мне нужно чистое небо и возможность поохотиться, - проскрипел Эраннат.
– Я вернусь завтра.
Он ушел. Ивар плакал на груди у Рихо Меа. Она обняла его, гладила волосы и бормотала:
– Вам будет лучше, бедняжка, мы постараемся помочь. Река течет, течет, течет… Здесь мир.
В конце концов, она оставила его лежащим на койке мужа, измученного от слез и готового уснуть. Сквозь окна пробивался золотисто-красный свет. Она переоделась в халат и пошла на переднюю палубу, чтобы присоединиться к капеллану и команде в пожелании солнцу доброй ночи.
Глава 13
Южнее Холодных Земель местность становилась круче и каменистей, а вершины Киммерианского хребта высились на горизонте как привидения. Там река текла слишком быстро для пастухов. Но перед этим она расширялась и заполняла долину, фактически превращаясь в озеро, которое называли "Зеленая чаша". Отсюда корабли отправлялись дальше на юг, оставляя своих животных на попечение нескольких членов экипажа, чтобы откормить их на водных растениях и моллюсках.
Приближаясь к этому месту, Ивар направлял свое каноэ так неуклюже, что вызвал дружелюбный смех своих молодых попутчиков. Они молниеносно носились по поверхности или, прыгнув в воду, вели своих длиннотелых перепончатоногих оделов, которые служили им вместо собак пастухов, а Ивар кувыркался еще более неуклюже, чем жирный с плавником и длинным носом чухо - водяные свинки, - которых они пасли.
Ивар ничего не имел против. Никто не может быть хорош во всем, а он совершенствовался с заслуживающей уважения скоростью.