Денежный семестр

Романова Александра

В восемь утра она вышла на лестничную площадку. Жила она на верхнем, девятом этаже. Уже внизу, покидая лифт, она узрела молодого субъекта с наголо бритой головой. Субъект держал в руке не что иное, как финский нож, или, короче, финку. Пользуясь этим аргументом, он загнал оторопевшую Дашу обратно в лифт. И там-то глупый субъект совершил непоправимую ошибку.

– Отдай сумку! – нагло потребовал он.

– Я лучше отдам вам кошелек, – вежливо предложила Даша. – В сумке у меня аспирантские документы. Они ведь вам не нужны?

Учитывая

нашу зарплату, можно быть уверенным, что в кошельке находилась не та сумма, за которую Даше следовало бы рисковать жизнью, так что ее доброжелательность вполне понятна. Однако бандит подумал, что его хотят провести, и гневно прорычал:

– Отдай сумку!

И, прибавив несколько ругательств, схватил Дашино сокровище рукой. Вот этого ему не стоило делать! При одной мысли о том, что сейчас этот гад заберет себе результаты ее многодневного труда, что восемь посещений кафедры философии прошли впустую и предстоит еще восемь, что подписанную тремя неуловимыми начальниками характеристику придется подписывать снова, что… и у Даши в груди вспыхнул такой гнев, что она ясно поняла – лучше умереть, чем позволить лишить себя самого ценного и дорогого, что у нее есть! И она решилась…

В отличие от меня, в свое время ударившей преступника по лицу, Даша твердо знала, где у мужчины самое уязвимое место. За него-то она и схватилась. И, уж поверьте, место это располагалось не на голове. Субъект заорал как резанный. Тем временем лифт поднялся на девятый этаж и открылся. Бандит выскочил на лестничную площадку, разъяренная Даша – за ним. Из-за двери послышался лай собаки. Лаял Дашин тойтерьер, размером примерно с ладонь, однако в приступе свирепости моя подруга завыла:

– Ату, ату! Ну он вам сейчас покажет!

Выла она профессионально – не зря активно посещала фонационный тренинг. По крайней мере окончательно потерявший от страха голову злодей с криками ужаса понесся вниз по лестнице. Даша – за ним, не прекращая выть. Наверное, последнее было все-таки зря. Возможно, если б не вой, субъекту бы не суметь развить столь поразительную скорость и с быстротою молнии скрыться из глаз. Впрочем, Дашин радикулит, боюсь, и без того не позволил бы ей его догнать. Да ежели и догнала бы – что бы она с ним делала?

– Я сама потом удивлялась, как у меня хватило смелости за ним бежать, – призналась моя подруга. – Видимо, я была не в себе. Даже не заметила, что он здорово порезал мне руку. Ну и рукав пальто. Смотрите!

И она продемонстрировала шрам.

– Оказывается, мне еще повезло, – сделала вывод я. – У меня только забрали справку. Без увечий.

– Увечья были бы, если б ты ее не отдала, – с достоинством возразила Даша.

Я обиделась:

– Я и не отдавала. Он сам забрал. Или она.

– В общем, – вмешалась Настя, – ясно одно. Таких совпадений не бывает. Это масштабная, целенаправленная акция.

– Какая акция? – несколько

опешила я.

– Полагаю, против соискателей. Скорее всего, так.

Я кивнула:

– Ты считаешь, это делает какой-нибудь маньяк? Он в свое время не сумел собрать справки для аспирантуры и сошел из-за этого с ума? И теперь из зависти крадет документы у тех, кто собирается защищаться?

– Глупости, – не поверила Даша. – Я своего хорошо рассмотрела. У него образование – три класса и коридор, никакой кандидатской там не пахнет.

– Можете не верить, – пожала плечами Настя, – мне безразлично. Мое дело предупредить.

– Вообще-то, – сообразила я, – опасаться теперь надо тебе. Ты ведь в заочной аспирантуре, а у тебя ничего пока не свистнули.

– И не свистнут, – гордо сообщила Настя. – Потому что нечего. Я не такая дура. Я защищаться не собираюсь, и мне справок не нужно.

– А зачем тогда аспирантура? – заинтересовалась Даша.

– Ради дополнительного отпуска. Лишний месяц в год.

– Вот для отпуска тебе и нужна справка, – мстительно заявила я. – На нее и покусятся!

Действительно, почему это мы с Дашей пострадали, а Настя нет? Должна же быть в мире справедливость. Надеюсь, маньяк намерен соблюдать очередь? Мне-то что, мои справки позади. Я болею за принцип.

Интересная беседа была прервана началом спектакля. В антракте мы намеревались вернуться к обсуждению, однако помешали непредвиденные обстоятельства. В данном конкретном случае они приняли облик Леши, с радостной улыбкой приближающегося к нам.

– Спаситель! – приветствовала его я. – Какими судьбами?

– Боюсь, я спас не вас, а лишь провизию, – признался Леша.

– В отношении нее это одно и то же, – заметила Настя. Фраза показалась мне какой-то подозрительной, однако уточнять я не решилась.

– Как вам балет? – попыталась наладить светскую беседу Маша.

– Прекрасно. Но неужели вы и впрямь ходите сюда каждый вечер?

Я помотала головой:

– Вовсе не каждый. Почти каждый.

– Вот-вот! Дословно то же вы и сказали мне вчера. Видимо, вы, как математик, всегда точны.

– Да? – удивилась я. – Я вам такое говорила?

– Не помните, – спокойно кивнул Леша. – Вполне естественно.

– И… и что я говорила еще?

– Разное, – уклончиво ответил он.

Я осторожно вставила:

– Женщины часто несут ахинею. Им лучше не верить.

Леша пожал плечами:

– Поживем – увидим.

Воцарилось молчание, быстро прерванное Дашей:

– Настя, Маша, мне нужно с вами посоветоваться по одному поводу. Извините, мы ненадолго отойдем!

И она повлекла девчонок куда-то в угол. В глазах моего собеседника забегали смешинки. Осознав, что Дашина тонкая дипломатия отнюдь от него не укрылась, я предложила:

– Теперь вам придется сказать мне что-нибудь интимное. Не зря же они оставили нас наедине.