Деревянное яблоко свободы
Шрифт:
Этого, конечно, я пропустить не смог и говорю: «Смело можно сказать, что такие времена вряд ли когда наступят, и мысль
– Очень хорошо, – похвалил я. – Но почему «милорда вшивого», а не глупого?
– А потому, милостивый государь, что в первых изданиях милорд был именно вшивый. А потом, по желанию цензуры он, так сказать, очистился, но поглупел.
Он снова выпучил глаза, перевел их с меня на Веру, с Веры на Лиду, приложил руку к груди и разразился таким громким квакающим смехом, что ребенок, которого женщина проносила на руках мимо нас, испугался и заплакал.
Глава 15
Мы приехали в Цюрих серым апрельским утром. Моросил мелкий дождь. На привокзальной площади столпилась целая вереница фаэтонов, фиакров, обшарпанных карет и открытых пролеток; извозчики понуро мокли на козлах в ожидании пассажиров. Не успели мы выйти из вагона и оглядеться, как к нам подошел маленький, невзрачного вида человек в котелке и пенсне. Раскрытый над ним большой зонт делал его похожим на гриб.
– Молодые люди желают снять хорошие комнаты с видом на реку Лиммат? – выворачивая голову из-под зонта, спросил он по-немецки.
– Что он говорит? – спросила Вера. Я перевел.
– Яволь, – сказала Вера. – Желаем, и даже очень.
– Вы русские? – насторожился человечек.
– Да, – сказал я. – А что?
Он посмотрел на нас с сомнением и забормотал что-то нечленораздельное, из чего я понял, что жена его боится сдавать комнаты русским, потому что они занимаются политикой и за ними всегда ходят шпионы, присланные из России.
– Ну что ж, – сказал я. – Значит, вы не хотите нас брать?
– Нет-нет, – поспешно сказал он. – Я не против. А сколько комнат вам нужно?
– Три, – сказала Вера и показала на пальцах.
– Нет, – он покачал головой. – Три не годится. Возьмите пять.
– Но нам нужно только три, – сказал я.
– Может быть, вы возьмете четыре?
– Нет, три.
– Ну, ладно, – согласился он, хватаясь за самый большой чемодан.
Мы вышли на площадь.
– Битте! Битте! – закричал извозчик, сидевший на козлах роскошного фаэтона.
– Алеша, – сказала Вера, – давай наймем вон того, на пролетке. А то он сидит грустный, его никто не берет.
– Но ведь дождь, – сказал я. – Вы с Лидой промокнете. А зонтики, кажется, в этом тюке.
– Ничего, – сказала Лида, – не сахарные.
– И к тому же дождь, по-моему, кончается, – сказала Вера, выставляя вперед ладошку.
– Как хотите, – сказал я, и мы направились к пролетке.
Извозчик
– Warum wollen sie bloss im Regen nass warden? [6]
– Sie sind Russen [7] , – объяснил хозяин.
– Тьфу, – сплюнул извозчик на мостовую и закричал новым приближающимся клиентам: – Битте! Битте!
Хозяин пролетки так растерялся, что долго не мог поверить, что мы именно на его таратайке собираемся ехать. Поняв это, он поспешно, даже суетливо стал укладывать наши вещи. Ехать, как выяснилось, было недалеко, и мы пошли пешком за пролеткой. Дом, к которому привел нас человек в котелке, оказался действительно на самом берегу Лиммат. Это был довольно симпатичный двухэтажный особнячок со слегка облупившейся штукатуркой. На крутой деревянной лестнице нас встретила хозяйка, женщина могучего телосложения. Она держала в руках дымящуюся трубку и была похожа на морского разбойника. Для полного сходства не хватало только усов и черной повязки на лице. Она стояла на ступеньке и смотрела на нас критически.
6
Почему они хотят мокнуть под дождем? (нем.)
7
Они русские (нем.).
– Кого ты привел? – закричала она вдруг на своего невзрачного мужа, отчего тот съежился и стал еще невзрачнее.
– Это русские. Они будут учиться в университете, – сказал человечек робко.
– Мне все равно, где они будут учиться. Мне интересно, будут ли они платить вовремя деньги, – сказала хозяйка, затянувшись и выпуская целое облако дыма. – Русские имеют обыкновение жить в долг.
Тогда вышел вперед я и сказал, что если комнаты окажутся подходящими…
– Для вас вполне подойдут, – перебила меня хозяйка, видимо, все еще сомневаясь в нашей платежеспособности.
– Вот мы сначала и посмотрим. А если подойдут, то мы, пожалуй, можем заплатить вам вперед, – сказал я.
Хозяйка, ни слова не говоря, стала подниматься по лестнице. Мы, оставив вещи внизу, пошли за ней.
Поднялись на второй этаж. Хозяйка толкнула дубовую дверь и посторонилась, пропуская нас вперед. Мы вошли. За дверью была отдельная квартира из трех комнат с прихожей и кухней. Комнаты были большие, светлые.
– Ну как? – спросил я своих спутниц.
– Кажется, неплохо, – сказала Вера.
– На первый раз сойдет, – кивнула Лида.
Хозяйка с видом полнейшего равнодушия, прислонившись к косяку двери, посасывала трубочку.
– Пожалуй, эта квартира нам подойдет, – сказал я ей, окончательно уяснив, что именно она и есть главное лицо в этом доме.
– Еще бы! – презрительно выпустила она клуб дыма.
О цене договорились быстро, и мы с хозяином стали перетаскивать вещи.