Держи ухо востро!
Шрифт:
— Мы не говорим о финансах, Прес, — наконец, решилась она. — Мы говорим о нас.
— О, моя дорогая Берилл! Утром прошлого понедельника ты уже через своих друзей узнавала все о моем финансовом положении.
— Как ты такое можешь говорить?
— Потому что телки всегда так делают. Но вы не…
— Телки?
— Но вы же не понимаете, — напирал он, осторожно складывая руки так, чтобы защитить себя, если вдруг она полезет драться. — Что я делаю то же самое. И точно знаю сколько ты должна мистеру Маркусу Леоминстеру. Дорогая Берилл. И мне известно, что у тебя ничего ценнее твоей симпатичной попки нет. И что недели для охоты на мужа маловато…
— Охоты на мужа?
— Боюсь,
— Да как ты…? Как ты….
— Берилл, — ухмыляясь ей в лицо, теперь похожее на оплывшую восковую маску. — Ну какого черта ты бы связалась с таким толстым хамом как я, ведь не залезть же ко мне в штаны? В карман, конечно же.
— Ты сукин….
Зазвонил стационарный телефон. Берилл беспомощно наблюдала, как Престон в последний раз поднимается из ее постели.
— Всему свое время, — философски заметил он.
Телефон зазвонил еще раз.
— Время? — Берилл смотрела на Престона во все глаза. — Ты знаешь, кто это звонит?
— Конечно, — кивнул Престон, надевая свои огненно-красные плавки. — Это Алан Пинклтон. Зовет меня поиграть в скраббл.
— Скраббл?!
— Скажи ему, — попросил Престон, направляясь к двери, — что я уже иду.
Телефон продолжал звонить, но Престон, удалялся от бунгало по бетонной дорожке, окруженной благоухающей бугенвиллией, и трезвон становился все глуше. Дорожка была освещена мягким светом, ночной воздух был теплым и нежным — восхитительная ночь. Затихающий в дали звук телефона почему-то напомнил ему песню «I Love а Parade», и всю короткую дорогу до своего бунгало он ее насвистывал. Там Алан уже давно положил телефонную трубку, ведь на звонок никто не ответил; а также на веранде приготовил для них игровое поле скраббла.
Престон был в таком прекрасном расположении духа, что даже не возмутился, когда Алан, которому не положено выигрывать, легко его обыграл.
18
Рафаэль Медрик слушал «Звездно-полосатый флаг», записанный им на последнем Супер Кубке. Исполняла его какая-то популярная певица дрожащим, нетвердым и не очень-то высоким голоском. Его пальцы бегали по пульту управления, регулируя звук, и убирая средний диапазон, отчего исчезла большая часть шума окружающей толпы, оставив, главным образом, энергичные высокие и низкие частоты. В таком обрамлении, тонкий голос певицы трепыхался как птичка, пойманная в ловушку. Вот так лучше.
Стоп, запоминаем параметры настройки, сохраняем, возвращаемся, включаем «Хэй, Джуд» Битлз. Убираем басы и низы, оставляя только тягучие средние тона с отголосками едва узнаваемого голоса и всепоглощающего баритонального ритма, пульсирующего в мелодии словно мечущаяся акула в поисках добычи.
Далее останавливаем «Джуда», синхронизируем с «Флагом» и включаются одновременно обе песни. «Джуд» всего лишь чуточку ускоряем, чтобы он влился в темп «Флага», так что «Джуд» теперь просто распадается на части, и эти обе мелодии не похожи ни на одну другую в мире. Они так противоречиво переплелись друг с другом, что теперь метафорические прутья клетки с птицей оказались под водой, и несчастная исполнительница «Флага» явно предстала в виде ужина, той самой акулы из «Джуда».
— Вот теперь у нас что-то вышло! — вслух обрадовался Рафаэль, услышав свой собственный голос не ушами, а прямо в голове через наушники. Он уже стал привыкать к такому эффекту. Жаль, что еще и этот звук он не мог присоединить к своему миксу. Однако, прежде чем приступить
Поначалу он едва обратил на это внимания. Он же был занят — заканчивал миксовать первые два элемента, прежде чем добавить к ним ранее записанную на диск нарезку григорианских песнопений. Но после, когда «Джуд» и «Флаг» достигли максимальной синхронизации, можно сказать состыковались как шаттл с космической станцией, внимание и память в мозгу Рафаэля тоже воссоединились и запустили мыслительный процесс: Тень. Двигалась на пульте. У меня в гостиной.
И когда он поднял голову от пульта — да, в комнате находились какие-то люди и нет, он никого из них не знал. Людей было много — четверо, если быть точным — все мужчины и все смотрели на него неодобрительно.
С чего бы это? Я уже не на условно-досрочном, — почему-то подумалось ему.
Может они от Майки? — следом задался он вопросом.
Нет, — все-таки решил он, — у меня нет на это все времени. Только не сейчас, когда наступил решающий момент и мне нельзя растерять свою концентрацию.
Так что он поднял палец, жестом показывая этим людям: подождите! Он не грубил; не заявлял, что не желает с ними ни о чем разговаривать, нет, ничего такого; не возмущался оттого, что не понятно, как они вообще оказались в его гостиной, кто бы они ни были. Нет, он просто сказал:
— Подождите.
После чего, снова склонился над своим драгоценным пультом. Худой ботаник двадцати четырех лет с жалкой козлиной бородкой, босиком, в обрезанных джинсах и футболке с надписью «Только Моцарт». Его контактные линзы вспыхнули на свету, и на секунду он даже показался слепым. Следующие семь минут — хотя ему показалось, что всего двадцать секунд — он просидел, сгорбившись и накладывая грегорианские хоралы, в собственной гостиной своего крошечного забитого мебелью дома, который находился в тупике убогого переулка в самом дальнем конце Квинси, выходящем на Ямайский залив. А учитывая, что музыку он создавал исключительно в наушниках, то незнакомцы в его квартире не слышали ничего, кроме пожалуй отдаленных скребущих звуков. Его это не заботило. В создание своего микса он нырнул буквально с головой, и вспомнил о непрошеных гостях, только когда закончил. По крайней мере, когда основа для его идеи была положена. Дальше будет легче.
Наушники прочь, помассировать оба уха ладонями, а то после долгого использования наушников они немного чешутся и немеют. Наконец, сложив руки на коленях, и помотав головой как собака выскочившая из воды, он посмотрел на неожиданных визитеров и произнес:
— Доброе утро.
— Добрый день, — поправил его один из них: раздраженный рыжий парень. Причем слово «день» он произнес таким тоном, словно что-то было не так с этим временем суток, и в этом виноват Рафаэль. Но до того, как Рафаэль сообразил спросить, чем же ему так неугодно послеобеденное время, голос подал другой — депрессивный парень с опущенными плечами.
— Ты же Рафаэль Медрик, правильно?
— Кроме всего прочего, — буркнул третий, нетерпеливый остроносый мужчина.
— Да, конечно, — подтвердил Рафаэль.
— Владелец «Бар и Гриль»?
Рафаэль засиял.
— Так точно, — с облегчением согласился он. Теперь хоть понятна причина их прихода. Не каждый день к тебе в гостиную вваливаются четверо мужиков, так что узнать хотя бы причину их прихода уже хорошо.
— Вас Майки прислал?
Мужчины переглянулись. Тот, который до сих пор молчал — здоровяк, каких Рафаэль видел на Супер Кубке, с башкой как у Дарт Вейдера — произнес, обращаясь не к Рафаэлю, а к своим дружкам: