Держи врага ближе
Шрифт:
– Вряд ли я когда-нибудь смогу поверить, что он меня пытается таким образом защитить, - произношу тихо, но Эш слышит.
Ситуация отчего-то напоминает мне то, как я сама недавно повела себя с младшей сестрой. Ради ее безопасности, я действовала, руководствуясь собственными соображениями, ничего ей не объясняя. И я не чувствовала себя виноватой. Совсем. Не собиралась извиняться и ее прощение мне тоже было не нужно. Главное, что она цела.
И дедушка, и отец, и я – мы похожи больше, чем может показаться. Да уж.
«Пока я жив, не
Отец, сколько ему осталось? Найдется немало тех, кто захочет укоротить отмеренный ему срок. Я привыкла считать его родителем и высокопоставленным чиновником, но сейчас он первый в империи человек. Императрица и рядом не валялась по влиянию, наблюдается закат ее эпохи.
– Время меняет людей. Кому, как ни нам, это знать.
Тем не менее, мне сложно поверить, сложно принять тот факт, что с самого моего рождения вечно разочаровывающий меня отец – жестокий и деспотичный – вдруг покажется с лучшей стороны.
Если ничего не знаешь, ничего и не болит. Ненавидеть его проще, чем попытаться понять. Это открытие наводит на определенные мысли по отношению к другому важному человеку в моей жизни.
– Спасибо.
Быстро поворачиваюсь и чмокаю жениха в губы.
– За что? – удивляется Эштон.
Качаю головой, тая улыбку.
– И тебе спасибо.
– За что?
Мужчина тихонько смеется, отчего его грудь под моей щекой вибрирует. Мы лежим в не самом удобном на свете кресле, наслаждаясь компанией друг друга и никуда не спешим.
Несколько раз зеваю, после слез глаза то и дело закрываются. За последние дни я очень устала. Разговор с отцом, потом эта постыдная слезливо-сопливая история, объяснения Эша и новая для размышлений информация – все это стало причиной моего изнеможденного состояния, и поэтому я едва слышу следующие слова:
– Ты меня спасла. Спасала много раз. И продолжаешь делать это каждый день, каждую минуту...
Эш
После того, как Вивиан засыпает, я еще долго смотрю на ее лицо с припухшими закрытыми веками и покрасневшим носом.
Я не тот, кем был раньше, каким бы это «раньше» ни было.
Тем, где я был обречен терять все, что имело для меня значение, или тем, где я с удивлением снова и снова оказывался под прицелом неловкой доброты этой упрямой девушки, что лежит, тихонько сопя, сейчас в моих руках…Сокровище. Мое…
С того дня, как очнулся после длительного сна, в моем сердце постоянно горело чувство стыда и презрения.
Прошлая Вивиан ненавидела меня, а я – весь мир.
Как сильно я не старался, были вещи, которые я не мог изменить. После ее ухода, я чувствовал внутри лишь пустоту, не понимая, что было ей причиной: то ли гнев, то ли потрясение, то ли недовольство, то ли беспомощность.
С ней ушла и какая-то часть меня. Она была последней из того прошлого, по которому я так тосковал.
Несмотря на все достижения, счастья эти победы не приносили нисколько.
Я плохо знал ту Велфорд и не всегда
Мы были врагами, но враги должны хорошо друг друга знать.
Настолько, что, узнав так близко человека, приходится задуматься, можно ли его все еще ненавидеть. Того Эша и Виви, прошлых нас, многое связывало. За нападками было нечто большое, я знал это точно. Питал к ней пусть не теплые чувства, но все же очень сложные.
Сложно назвать любовью те чувства, но определенно, интерес имелся.
После ее смерти накрыло осознание неотвратимости действительности и чувство огромной потери, тоски по тому, чего никогда не было и теперь уже не случится.
Оплакивая на своих руках труп давнего соперника, я оплакивал и самого себя. Свою юность и всех тех, кто ушел, понимая, что обречен на одиночество, как же я винил себя, что не смог ее остановить... Неужели, снова, из-за меня снова кто-то погиб…Я лишь приношу всем боль, все из-за меня... Всем было бы лучше, если бы я просто исчез.
Так я в итоге и поступил.
Но людям, тем, кого я знал, и тем, о существовании которых даже не подозревал, не стало лучше. Мир погрузился в беспросветный мрак.
Я не был жив, не был мертв, мне выпала незавидная участь наблюдать за тем, как мои руки убивают и кромсают бессчетное количество народа: мужчины, женщины…дети…
Но не хотеть жить – это не значит хотеть умереть.
Я не желал смерти, всего лишь не хотел жить такой жизнью.
Одинокий, мрачный, не на кого положится кроме как на самого себя, сильный и в то же время ужасно уязвимый и слабый, мне было не о ком заботится и никому не было до заботы обо мне.
А потом, после бесконечного блуждания во тьме, я вдруг открыл глаза в совершенно ином мире. Он был до боли знаком, но также чужд.
Что-то осталось неизменно, что-то неумолимо поменялось…И эти чувства… Я хотел их принять, они были моими, и одновременно совершенно чужими.
Все перемешалось. Я знал только, что мне нужно время и уединение, чтобы разобраться.
Кто знал, что этим я ее обижу и подвергну очередной опасности. Новая ошибка в моем послужном списке.
Все прояснилось, когда я увидел Вивиан Велфорд, моего врага, мою погибель, мою спасительницу, занявшей принадлежавшее мне в этом пресловутом «раньше» место – место сосуда для властелина тьмы.
Было так больно просто смотреть - словно я впервые истекал кровью - а уж какого было ей, девушке, привыкшей притворяться сильной.
В тот день, когда капли черных слез текли из уголков ее глаз, оставляя на мертвенно-бледном лице черные следы, которые мгновенно превращались в черный дым и растворялись в звездном небе, когда она впитывала в свое тело тьму, оставляя другим свет, я, который не мог отпустить прошлое, не мог простить самого себя, осознал, что все это было на самом деле неважно. Этот шанс дан мне не для терзаний и чувства вины.