Держи врага ближе

Джейкобс Хэйли

Уже вечер, в саду зажглись фонарики. Мы с Эшем, пребывающие в напряжении всю неделю до торжества, теперь отрываемся, налегая на деликатесы и разглядывая зажигающих на танцполе гостей.

– Мне и ни к чему. Ты теперь моя жена, нечего стыдится. Одними поцелуями сегодня не отделаешься.

– Как заговорил! – смеюсь, закидывая в рот тарталетку, пока никто снова не крикнул «горько».
– Знаешь, никто тебя не

просил ждать до свадьбы!

Я даже разочароваться успела в своих женских чарах за эти месяцы. Из Эша вышел бы прекрасный сановник, тот, который дает обет безбрачия.

– После всего с нами случившегося следует поостеречься попустительски относиться к божественным заветам.

Наблюдаю, как приглашенные музыканты играют медленный танец, под который скоро половина гостей спешно бежит с танцопола прочь, словно с тонущего судна, накидываясь на фуршет, а вторая половина быстро находит партнера, кружась в вальсе.

Данте прижимает к себе Селесту, лицо у него такое, словно он сейчас самовоспламенится. Руди залихватски и не в такт отплясывает с Элоди, оба либо уже пьяны, либо не слышали, что музыка давно сменилась, а вот Тобиас явно в курсе, потому что едва уловил плавные аккорды, вырос подле моей Далии как из-под земли.

Порываюсь встать, взять в руки длинный подол и отцепить от сестрички этого прихвостня, но Эш…муж, останавливает:

– Оставь. Пусть веселятся. У Тобиаса серьезные намерения.

– Плевать мне на его намерения, - бурчу под нос, но остаюсь на месте.

Я ему просто так Далию не отдам. Еще не прошел проверку. А потом другую. И еще одну, еще…

Циан и Сойер соревнуются с тренером Пимом в том, кто выпьет больше вина, а вот Хейз мрачно зыркает на кружащуюся с незнакомым молодым человеком приятной наружности Хизер, сжимающей в руке пойманный свадебный букет. Вот кто сейчас точно понимает мои чувства.

– Кто это? – спрашиваю у Эша, показав на партнера подруги.

Кажется, знакомое лицо…

– Офицер, бывший в моем подчинении. Это он сомневался в целесообразности того приказа казнить Фишера и его шайку в Гаскилле.

А-а. Точно. Он так злобно на меня еще зыркнул. Словно я виновата, что его командир был таким балбесом, не прислушивающимся к рациональным опасениям своего верного протеже.

Еще разок оглядев тех, кто здесь собрался, я вспоминаю тех, кого с нами нет. Кто-то ушел безвозвратно,

с кем-то мы вряд ли свидимся, расставшись навсегда - остается надеяться, что все у них будет хорошо - а кого-то хотелось бы видеть, но не все всегда зависит лишь от наших желаний…

Адэру бы понравилось сегодняшнее торжество.

После их с Оливией отъезда из резиденции в компании делегации, возвращающейся в столицу после успешных мирных переговоров с Аргоной, он лишь однажды послал весточку, сообщив, что у него все в порядке.

Когда императрица и принцесса отреклись от престола, последняя покинула столицу. И пусть ее родительница продолжает проживать в столице, о местонахождении девушки неизвестно.

Адэр точно воспользовался мощью Храма, иначе скрыться бесследно вдвоем у них бы не вышло. Не знаю, где именно сейчас эта пара, но верю, что у них все хорошо.

Четыре месяцы мы с Эшем занимались и продолжаем заниматься делами долины и поместья, а еще мы хотим возобновить дело моего дедушки - учить искусству меча всех, кто желает обучаться.

Мне все еще страшно возвращаться к музыке, но я всерьез обдумываю покупку нового рояля. Место для него пустует уже много лет. Возможно, однажды, я снова смогу сыграть. И будет совсем не важно, что и как, главное, будет тот, кто выслушает, как бы ужасно у меня не получалось.

– Слушай, как считаешь… - оборачиваюсь и замолкаю, заметив протянутую руку мужа с тонким ободком обручального кольца на безымянном пальце и хитрой улыбкой на лице.

– Нет. Мы уже танцевали. И не раз…Ну хорошо, ты знаешь, как на меня действует этот твой взгляд.

Сдаюсь под натиском этих прекрасных глаз и смазливого личика. Теперь официально – их обладатель мой без остатка.

Это не первый наш танец, как и не последний, один из множества не менее ценных и еще не случившихся. Звучит рояль, на танцполе среди кружащихся гостей Эш прижимает меня к себе, и я забываю обо всем.

Глядя в серебристо-серые глаза любимого, в которых в свете фонариков отражаются мои собственные, синие, завороженно любуюсь получившимся цветом, на глади бесконечного ночного неба над нашими головами пляшут мерцающие звезды.

Говорят, что у всех дорог есть конец.

Но иногда конец похож на начало, даже если ты прошел очень длинный путь.