Дерзкие, влюбленные
Шрифт:
– Да, – подтвердил старик. – Мой отец с друзьями крутились около костра и видели этих гениев… Один из друзей был постарше и смекнул, что вещи, брошенные в огонь, могут дорого стоить. Туда ведь полетели и золотые изделия, и серебряные, и рукописи Данте и Боккаччо… Да много чего… – он замолчал, и тишина нарушалась лишь его сиплым дыханием. Потом он снова заговорил, но тише, будто силы покидали тщедушное тело старика. – Улучшив момент, отец с товарищами подобрались к костру и принялись вытаскивать из него то, что еще оставалось целым. Отец рассказывал, что была там небольшая
– И куда они это дели? – с интересом спросил парень.
– У самого старшего был брат, сумасшедший художник. Он, в самом деле, был не в себе. На него начались гонения, и он сбежал на Сицилию. Ему-то ребята и отдали все эти вещи, чтобы тот спрятал их на острове. Когда Медичи вернули себе власть и сожгли Савонаролу, сумасшедший художник возвратился, но с пустыми руками. Он сказал, что спрятал произведения искусства в какой-то скале, в церкви…
– Так в скале или в церкви? – с возрастающим интересом уточнил молодой человек.
– В церкви, что стоит в скале… – ответил старик почти неслышно. – Гора там есть своеобразной формы… На морду львицы похожа… Но увидеть гору-львицу можно только с утеса, что торчит из моря близ Таормины. С носа этой каменной кошки можно увидеть пещеру на противоположном склоне. В этой пещере стоит церковь. Там он и спрятал все это богатство… Я не хочу, чтобы оно досталось этим проклятым ублюдкам… Если там шедевры Боттичелли и Микеланджело, то Медичи дорого заплатят, чтобы поместить их в свою недавно открытую галерею… Пусть они заплатят тебе за мое спасение… Ведь я последний, кто владеет этой тайной…
– Хм… – задумчиво протянул парень. – Только вряд ли с Ваших слов я смогу их найти, – скептически заметил он. – Надо хотя бы знать, какой формы скалу искать… и с какого утеса она видна…
Старик долго молчал. Молодой человек даже уже начал опасаться, что тот уснул. Или передумал открывать свою тайну.
– Можешь посмотреть на фреске в старой часовне, – вдруг изрек старик слабым шепотом.
Сердце в груди парня дернулось, а сам он перестал дышать.
– В часовне, что напротив этого дома? – дрожащим от волнения голосом спросил он.
– Именно. Этот сумасшедший художник неплохо рисовал… Ему поручили роспись этой часовни…
– А эти двое, что напали на тебя, кто такие?
– Два старых проходимца, которые откуда-то прослышали эту историю и захотели вытрясти из Медичи денег, провались они пропадом! Я давно их знаю, они настоящие ублюдки. Им в могилу пора, а не богатство наживать… – со злостью проворчал старик.
– Теперь понятно, почему я так легко сбил их с ног, – усмехнулся парень.
– Ладно, возвращайся домой, – внезапно сказал старик.
– Э, нет, nonno, я этой ночью у тебя посплю, а то вдруг твои знакомые снова придут. А завтра, пожалуй, отведу тебя в одно безопасное место… А пока спи…
Крики и шум ворвались в безмятежный сон молодого человека. Он нехотя зашевелился и попытался
Вокруг него было темное незнакомое помещение в оранжевых отблесках, которыми оно, собственно, и освещалось. Отблески дрожали, и комната казалась живой. По крайней мере, стены словно двигались в каком-то странном таинственном танце.
Парень сильно зажмурился, чтобы прогнать видение, тряхнул головой и снова открыл глаза. Стены продолжали двигаться и дрожать, но остатки сна исчезли. До него вдруг дошло, что именно придавало комнате такой дьявольский эффект, а крики и шум с улицы только подтверждали его догадку.
Он подскочил к окну.
Там в огромном завораживающем костре пылала маленькая церквушка. Парень в изумлении уставился на огонь, до конца не понимая, где пребывает.
И вдруг вспышка! Пламя взметнулось высоко, словно кто-то внезапно плеснул масла на пылающую сковороду, и высекло в мозгу воспоминание о ночных приключениях.
Фреска на стене ЭТОЙ часовни!
Холодный пот прошиб его с ног до головы, и он резко обернулся. Старика на кровати не было.
Как сумасшедший, парень выскочил из каморки. На улице группа людей пыталась затушить пожар, но огонь не сдавался, озаряя зловещим светом окружающие дома и отплясывая на них свой дьявольский танец.
Сломя голову парень кинулся к часовне и распахнул дверь. Изнутри на него буквально обрушился дым и жар.
– Ты с ума сошел?! – заорал кто-то сзади. – Вернись! Она с минуты на минуту обвалится!
Но парень не обратил никакого внимания на предостережение и переступил порог. По стенам и куполу блуждали огненные языки, пожирая деревянные балки и перекрытия постройки, а вместе с ними – штукатурку с написанными на ней фресками. Парень судорожно обвел взглядом росписи.
Купол казался мистической огненной сферой, парящей в небе и готовой рухнуть на него. Он уже не мог толком разобрать изображение на каменном своде, потому что глаза щипало от дыма. Но он протер глаза и напряг зрение. Сквозь дымовую завесу он различил скалу необычной формы в окружении других конусообразных вершин в изумрудной долине да утес, торчащий из моря, на противоположной стороне фрески. Парень пытался запечатлеть в мозгу эту картину, неотрывно смотря на нее расширившимися глазами. В тот момент он был похож на безумца, во взгляде которого отражалась гибель произведения искусства, созданного им.
«Наверное, именно такую картину видели Боттичелли и Микеланджело…» – почему-то пронеслось в его мозгу.
Раздались треск и шипение, и нарисованные горы начали стремительно и неумолимо приближаться к нему. Парень в ужасе отпрянул и попятился. Раздался страшный грохот, а его, окутанного облаком дыма, буквально выбросило наружу. Или это он сам выпрыгнул, движимый инстинктом самосохранения…
Глава 1
ЗАМУЖ ЗА СТАРОГО ЛЫСОГО КРОТА? НИ-КОГ-ДА!