Десять искателей золота
Шрифт:
– Апата, ты свободна. А взамен награди нас золотом!
В момент, когда Брент хотела сказать какую-то колкость и заставить гостей выплатить компенсацию за испорченный краской фасад, поднялся сильный ветер. Солнце окончательно зашло, а порозовевшие небеса вдруг стали чернильно-черными. Звёзды растворяются в этой жуткой мгле. Она поглотила горы, особняк, доползла до шоссе и вылилась на городок у склона. До людей дошёл тревожный ропот, который нарастает подобно снежной лавине. В итоге он оказался мощным порывом сбивающего с ног ветра. Он залетел в дом, открывая окна, стуча дверьми, колыша шторами. Где-то посыпалась посуда, но звон её гибели потонул в вое стихии. Она ещё немного погуляла по
Первым вскочил Марстон.
– Вы видели? Вы видели?! Это же форменная чертовщина!
Он крайне возбуждён. Появление ведьмы - один из самых интересных и интригующих моментов в его жизни. Экстримал только что решил, что теперь должен как можно чаще искать такие странные места и водить дружбу с всякими тёмными личностями. Тогда он ещё раз наткнётся на правдивую историю об изнанке мире и переживёт такой восторг. Остальные чувствуют себя иначе. Айзек в растерянности - он не ожидал, что легенда, услышанная в каком-то вонючем баре, окажется правдой. Брент откровенно напугана. Он столько гадостей наговорила про ведьму, что теперь боится её кары. Роджерсы поднимаются с земли, но по ним тоже видно, что происшествие их напугало. Доктор Армстронг и инспектор Блор переглянулись. Во взглядах читается немой вопрос: "Какого чёрта?". Лорен стоит как громом поражённая. Вся её холодность мгновенно испарилась, оставив только детский страх.
И только один человек не испытывает ни страха, ни удивления. Макартур даже бровью не повёл, когда налетел ветер. Он пережил несколько бомбардировок, поэтому такая мелочь его не испугает. Лейтенант сразу же окинул взглядом поле и заорал:
– Где золото?! Драная ведьма, где наша награда?!
Он обежал дом, но ничего не нашёл. Может быть это массовая галлюцинация, совпавшая с порывом ветра, но не у всех же. Лейтенант чувствует, что его обманули. Они потратили целый день, а ведьма даже не отблагодарила их.
– Где золото?! Где драгоценности?! Где хоть что-нибудь?!
– Да заткнись ты.
Все зашикали на него. Не хватало ещё, чтобы ведьма разозлилась и вернулась. Неизвестно, что она умеет, но лучше не связываться. Если честно, то многие почувствовали облегчение. Пусть легенда оказалась правдивой, но она уже в прошлом. Они только потеряли время, которое могли провести более скучно, зато повеселились. Вон как Марстон радуется. Все потом будут вспоминать этот случай за чашкой кофе, а лет через пять решат, что это им просто привиделось. Томас Роджерс даже согласился выплатить какие-то деньги Брент за испорченный фасад, а та сказала, что необязательно им оплачивать всю стоимость ремонта. Вот что означает единение.
Все поднялись, а потом пошли в гостиную играть в карты, слушать болтовню Айзека, который слишком уж притих, или Мартона, который наоборот находится в крайнем возбуждении, обедать (они не ели целый день) и смотреть телевизор. Это будет очередной спокойный и скучный вечер. Наверное, поэтому ведьма выбрала это место - здесь можно забыться и насладиться покоем, смотря, как солнце заходит за горы и окрашивает небеса в нежные цвета.
Однако в гостиной всех ожидал сюрприз. Когда они вошли, то Айзек сразу
– Кто вытащил все вещи из моего чемодана?
И действительно в гостиной на полу лежит потрёпанный всеми ветрами мира чемодан, а вокруг него нехитрые пожитки авантюриста. Если раньше Брент сомневалась в платёжеспособности Айзека, то теперь она уверена, он нищ как церковная мышь. Вещи из чемодана такие же потрёпанные и старые, как и сам чемодан. Думая, что это чей-то гадкий розыгрыш, а внутри чемодана дохлая крыса или другая пакость, Айзек взял его, но это получилось с большим трудом. Блор заметил, как Моррисом изменился в лице.
– Что случилось?
– Чемодан очень тяжёлый.
У инспектора в голове родилась идея. Даже не идея, а мысль о надежде. Остальные тоже заметили эту сцену и столпились возле Айзека. Тот положил чемодан на диван и, затаив дыхание, открыл его. Старенький чемодан с рассыпающейся кожей и порванной обивкой, знававший джунгли Амазонки, вонючие грузовики Мавритании, турецкие сухогрузы, русские поезда, монгольские юрты и Бог весть что ещё, наполнен золотом. Оно блестит в свете лампы, зажигая в сердцах не лучшие чувства. Украшения, достойные любовницы императора, сияют, переливаются и живут своей жизни. Жадные руки потянулись к золоту, но первым схватил ожерелье Айзек. Покрутил его в руках, смотрел со всех сторон, положил на место, а потом после торжественной паузы сказал:
– Золото настоящее.
Гостиная взорвалась фейерверком криков, надежд, аплодисментов. Комната тут же наполнилась воображаемыми яхтами, которые плывут по лазурной воде, маленькими частными самолётами, роскошными ресторанами, крошечными частным островами где-то в Тихом океане, дорогими портмоне из крокодильей кожи и старыми пыльными бутылками с вином. Их карусель мелькает у всех перед глазами, рождая всё больше и больше фантомов богатой жизни.
– ДА!!!
– МЫ БОГАТЫ!
– Я ПЕРВЫМ ДЕЛОМ КУПЛЮ АВТОМОБИЛЬ!
– ДАВАЙ ОТКРОЕМ РЕСТОРАН!
– БОЛЬШЕ НЕ НУЖНО РАБОТАТЬ!
Люди выхватывают из чемодана золотые безделушки, обмывают их слезами, рассматривают переливающиеся драгоценные камни, танцуют и просто нечленораздельно орут от радости. Но на Айзека это сумасшествие не произвело впечатления - он продолжает рассматривать свой чемодан, который резко прибавил в цене. Наверное, потому что авантюрист со стажем сразу догадался, к чему может привести целый чемодан золота, найденный людьми где-то далеко в горах, когда до ближайшего города два часа езды по серпантину. Дьявольская рулетка начала своё движение. Ночной гость со спокойным лицом порылся в украшениях и наткнулся на Него. Это большой рубин ярко кровавого чистого цвета. Словно вся кровь, пролитая в бесконечных сражениях в воинах, которые вёл император, выкристаллизировалась в этом камне. Остальные тоже это заметили, забыв про золотые безделушки. Взгляды устремились на переливающиеся под светом люстры грани рубина. У всех появилась одна только мысль, которую озвучил Блор:
– Да этот рубин стоит больше, чем всё остальное.
Марстон выхватил камень, осмотрел его и, задыхаясь в эмоциях, сказал:
– Верно. Я не знаток, но тут не менее 400 грамм! Это целое состояние. Мне даже мерить его в каратах не хочется. Тогда совсем неприличная стоимость получится. Мы богаты!
А Айзек хорошо понимает, что за этим последует.
– Не мы, а я!
Алчность. Декорации в дьявольской рулетке расставлены. Прелюдия закончилась. Теперь начинается первый акт.
Первой заговорила миссис Брент, и её можно понять. Она владелица особняка, следовательно, всё, что находится в доме, тоже принадлежит ей. По глазам сразу стало видно, что все с этим не согласны, но Вера первой это сказала: