Десять искателей золота
Шрифт:
– Если бы нас тут не было, то Вы бы ничего не нашли.
– Вы в этом уверены?
– Конечно. Вы же сами сказали, что тридцать лет тут старожильничаете, а легенды о ведьме даже не слышали. А тут приехал Айзек, ткнул Вас мордой в легенду, и все мы нашли это сокровище.
Брент очень хочется расцарапать глаза Вере. Это чертовка ей ещё что-то указывает. Но в разговор вклинились остальные.
– Мы должны всего лишь поделить это сокровище на всех присутствующих.
– Блор предложил самую логичную и простую схему.
– На десятерых.
– Это уже Томас.
– Нет, на одиннадцать. Филипп же был изначально с нами.
– Вера не может остаться в стороне.
– Но сейчас его тут нет. Он сбежал
– Доктор Армстронг шепелявит так, как не шепелявил ни разу в жизни, но тон у него уверенный и жёсткий.
– Тогда давайте мне дадим дополнительные проценты. Я ведь на крышу лазил.
– Это уже Марстон. Да, он в деньгах не заинтересован, но это верно для средних сумм. Когда разговор о миллионах, даже он загорелся.
– Нет уж. Давайте честно и поровну.
– Томас.
– Ты вообще тюфяк. Больше под ногами путался, чем реально помогал.
– Голос Макартура перекрывает всех остальных.
– Не смей оскорблять моего мужа.
– А голос Этель может перекрыть даже голос Макартура.
– Тогда я хочу 30% от общей суммы.
– Блор произнёс эти слова негромко, но они были настолько наглыми, что все остальные сразу заткнулись. Все обернулись на хама, но инспектор только поправил свою счастливую шляпу (теперь она действительно счастливая) и продолжил.
– Моё предложение устроит всех. Давайте немного успокоимся и вспомним, что мы живём в странном мире, где нужно не только обладать золотом. Его в первую очередь нужно сбыть. А сумма у нас набегает очень крупная. Как поступите? Отнесёте в ломбард? На биржу? Или в аукционный дом? В любом случае возникнет резонный вопрос: "Откуда золото?". Если бы это были только вчерашние браслеты, то ничего страшного. Но у нас целая груда золота и здоровый рубин. Естественно, всем интересно, краденные это вещи или нет.
– Так мы заявим, что обнаружили клад.
– Брент ещё не понимает, куда ведёт Блор. Инспектор на это только хмыкнул. Тётка явно умом не блещет.
– Ну, заявите и что? По закону если найден клад, то государство присваивает 50% процентов его стоимости. Т.е. наши доли сразу становятся меньше. Ясно? А у меня есть связи в криминальном мире, где можно сбыть это золото нелегально. Конечно, такие сделки налогом не облагаются, а такой рубин с радостью примет любой крупный коллекционер на чёрном рынке. Конечно, мне придётся повозиться, поэтому я и прошу 30% фактически за свои услуги.
– Грабёж! Пусть будет 15%. При равном дележе у каждого будет по 10%, а так мы накидываем тебе сверху.
– Этель дико возмущена, но её визгливость сталкивается с ровным и спокойным голосом Блора.
– Нет, 30. В любом случае при моём предложении Вам придётся делить 70% на девять человек. А если мы заявим о нахождении клада, то только 50% на десятерых. Это в любом случае выгодно.
Новый взрыв негодования, который прервал спокойный голос Лорен. Она ещё не потеряла голову от таких богатств и поэтому задала самый простой, но важный вопрос:
– А сколько это всё стоит?
Все тут же затихли, потому что не представляют, сколько это всё может стоить. Марстон робко сказал, что не так давно купил небольшой гранат за 100 баксов. Томас даже возмутился:
– То гранат, а это рубин. Камни совершенно разные. К тому же чем камень больше, тем реже встречается. Такой здоровый рубин за каждый карат будет стоить больше, чем мелкие. Тут сразу несколько миллионов.
– А если точно?
– Не знаю. Нам всё равно придётся тащить его к ювелиру.
Одно лишь ясно - это много, очень много денег. Но вопрос Лорен вполне логичный. Если денег так много, то может, стоит отдать Блору его долю, если он реально может продать это золото. Никто не останется внакладе, всё равно такие деньги даже за жизнь не заработаешь.
Все остальные остались в гостиной. Центром притяжения взглядов по понятной причине стал чемодан, который из изгоя галантерейного отдела превратился в самый желанный предмет в доме. Люди пытаются играть в карты, но это не получается из-за слишком высокого напряжения, которое порождают сокровища. Марстон включил телевизор, но выдуманные погони по прериям не могут отвлечь от груза в несколько миллионов долларов, который висит на душе у каждого.
Прошли мучительные полчаса, которые окончательно истрепали нервы всем присутствующим. Когда Роджерсы и Вера вынесли обед с кухни, то напряжение немного спало. За это можно благодарить Марстона, который не смог долго молчать. Он завязал беседу с Блором, выясняя, как тот смог познакомиться с криминальным авторитетом. Это должно быть очень волнующим. Доктор Армстронг и лейтенант Макартур нашли где-то энциклопедию и теперь пытаются понять, к какой эпохе относятся драгоценности. Пока что единственная выуженная информация, что золото - это не только золото, но ещё и антиквариат. Следовательно, стоит дороже, чем они думали.
Все расселись за столом, а в центр стола положили рубин. Все подозревают всех и боятся, что кто-то может украсть камень. Основная проблема в том, что восемь присутствующих знают друг друга уже давно. Это компания друзей, который собираются на выходных, играют в карты, ходят в театр или на футбол. Марстон и Томас учились в одной школе, лейтенант Макартур и инспектор Блор какое-то время служили вместе, после их пути разошлись. Лорен давно познакомилась с Блором на бесконечных криминальных делах. У них даже короткий роман был. Ломбард и Марстон когда-то ходили вместе в Альпы, там они и познакомились с Верой, которая сопровождала одного промышленника в его отпуске. Эти люди давно друг друга знают. Вроде бы стоит подозревать только двух чужих - хозяйку дома миссис Брент и ночного гостя Айзека. Но всем начинает казаться, что их дружба не достаточно крепка, чтобы пройти самое жуткое и губительное для дружбы испытание - испытание очень крупными деньгами. Слишком велик соблазн и слишком малодушны сердца. Только Марстону так не кажется. Он считает, что к завтрашнему дню страсти утихнут, все договорятся с Блором, а их узы дружбы станут только сильнее, ведь теперь они будут соучастниками. Марстон осмотрел кислые лица, а потом взял бокал, налил себе вина и произнёс тост:
– Друзья, всех вас я знаю очень давно. С кем-то я бывал в странных передрягах, с кем-то просто неплохо проводил время на выходных. Доктор Армстронг вообще мне жизнь спас. Без него я бы скончался ещё тогда, от укуса этой твари, окружённый аборигенами, которые только пялились на умирающего белого человека. Но видите, я жив. Вера чуть не стала моей секретаршей, когда её выгнал предыдущий начальник. Её очень не хотелось работать на меня. Зато я смог порекомендовать её нужному человеку. Томаса я знаю ещё со школы. Мы тогда были самым настоящим комедийным дуэтом - тонкий и толстый. Прошло время, и ты обзавёлся собственным кафе, прибавил в весе буквально и фигурально. Всех вас я знаю давно и поэтому верю, что золото не испортит наши отношения. Мы будем выше этого. Сегодня все так напряжены, и это понятно. Но завтра всё обязательно придёт в норму. За нас, за ведьму, за золото!