Десять тысяч золотых

Спектр Дарий

— Эй, есть кто-нибудь?! — Энергично спросил я, но тут же моя речь прервалась искренним криком ужаса.

Магарх. Точнее то немногое, что от него осталось, висело поверх костра меж двух палок, точно свинья на вертеле. Его опаленная туша дымилась и пылала, кожа напрочь почернела от огня. От кошмарного запаха горящей плоти пришлось закрыть нос и отстраниться. В голову словно вбили раскаленный гвоздь, мысли становились все более туманными, будто бы не давая мне найти некое сокрытое суждение в своей голове. Ну и к черту! Стоило только найти Аллара с Катраной, вместе мы точно справимся со всей этой напастью и сможем таки завершить нашу миссию. Так я думал,

пока не наткнулся на кусок белоснежной робы своего соляриста, торчащей из-за кустов.

— Аллар, ты тут, прохиндей? А ну вылазь! — С наигранным смешком ринулся прямо к нему, но вместо друга застал лишь порванные ошметки его одеяния, испачканные грязью и чем-то багровым. В голове закружили беспорядочные образы и тревожные картинки, приходилось чуть ли не бить себя по лицу, чтобы выбить их вон.

Чуть поодаль располагался ритуалистический круг. Ага, видимо Аллар решил применить магию, дабы поставить все на свои места. Однако, круг был каким-то странным… Ярко-алый цвет, невнятные символы и неровная форма явно отличали его от всех «художеств» соляриста, что я видел до этого. Вокруг конструкции валялись какие-то куски мяса, которые сразу привлекли мое внимание отвратительным запахом. Только подойдя ближе я понял, что это были части тела Аллара, небрежно разбросанные вокруг его круга, словно какое-то ужасное подношение злым богам.

— Да что же это такое?! — Завопил я во все горло, но едва услышал свой голос. Он просто тонул в этом густом тумане, растворялся среди бесшумной лесной чащи.

Жуткие картины смертей моих соратников врезались в память словно лезвие, стояли перед глазами как живые. Дыхание стало сбивчивым, я еле держался на ногах, а беспорядочные мысли сковывали рассудок. Пробегал так, ничего не смысля, около десяти минут, как вдруг увидел на склоне крайне знакомый, манящий своими формами силуэт: Катрана. Стоит у дерева со спокойной выражением лица, будто не знает о том, что происходит в лагере.

— Катрана, что произошло? Как это случилось?! — Я подбежал и тотчас схватил ее за плечо.

— Что? — Спросила она, а сама даже бровью не повела, — ты о чем?

— Они все мертвы, Катрана! Наша команда, порублены словно свиньи на ветчину! — Орал я, захлебываясь слюной, — Магарх, Варнир, Аллар. Мертвы!

— Ты о чем? Не может такого быть. Я сама проверяла пять минут назад, все были живы, — проговорила она с какой-то странной улыбкой, мне это сразу не понравилось.

— Что ты несешь?! Давай-ка, пойдем, проверим!

— Не трогай меня, — девица сердито вырвала руку из моей хватки и оттолкнула меня прочь, — я хочу полюбоваться закатом.

— Ты что, совсем с ума сошла? Да у нас там друзей переиграли и уничтожили, целую нарезку с ними устроили! А ну пойдем!

Мной овладела какая-то животная ярость, видимо вызванная ужасом за соратников. Не видя дороги, я грубо потащил Катрану вперед, но тут почувствовал в руке острую боль: ее охотничий нож торчал у меня прямо из локтя.

— Я сказала дать мне посмотреть на закат, ничтожество! — Чуть ли не прорычала девица, и тут я не выдержал ее наглости.

— Ах так?! Вот твой закат! — Закричал я и тотчас прописал ей по первое число прямо в нос, — а вот еще один, а потом и сумерки, рассвет, полдень! Хоть солнечные часы сверяй!

С криком боли она осела на землю, но я не останавливался, словно движимый какой-то невидимой силой. Мои тяжелые кулаки гулко опускались ее лицо, кровь полуэльфийки брызгами летела во все стороны. С мерзким хлюпаньем ее кожа лопалась и обнажала алые ткани,

а все продолжал метелить эту предательницу, эту безразличную суку.

— Билл! Билл, что ты делаешь? За что ты так со мной?! — Хрипло орала она, пока мои резкие удары выбивали ей зуб за зубом, — ты такой жестокий, такой мерзкий… Ты такой ужасный сын!

Я замер в немом шоке и глянул вниз: под моими кулаками располагалось окровавленное, избитое почти до неузнаваемости лицо моей родной матери. Тут мой бред будто достиг критической массы и я изо всех сил сконцентрировался, чтобы попытаться понять происходящее. Катрана превращается в мою мать, смерть соратников, багровая дымка… Тотчас вломил себе обеими руками по котелку так, что едва не потерял сознание, зато мысли на секунду встали на место. В этот миг, в голове будто сама собой возникла фраза одной из моих бывших подруг из академии, которая училась на мага разума. «Если хочешь проверить, во сне ты или нет, сконцентрируйся на отдельной детали. Если вокруг нет ничего доверительного, то можешь смотреть на руку. Там должно быть ровно пять пальцев (хотя это у кого как), но во сне с ними могут происходить вещи, которые в реальности невозможны.» Я так даже пару раз делал, когда мы с ней развлекались в совместных сновидениях вместо того, чтобы сидеть на лекциях. Изо всех сил сконцентрировался на руке и, сквозь плотную как пелена дымку, вытаращил на нее глаза. Вот тут-то окружающая меня вуаль и стала рушиться подобно карточному домику: пальцы на руке так и норовили расплыться, поменяться местами, или вытянуться вдвое.

— Конечно же! Ведь в реальной жизни я бы никогда не стал делать что-то подобное. Показываешь мне смерть моих соратников, мое прошлое, самого меня, который становится конченной мразью… Это опять ты, не так ли?

За спиной донесся неразборчивый рык. Обернувшись, увидел там огромную сущность, будто целиком состоящую из багрового тумана. Размером она была с многоэтажный дом, а ее челюсти с алыми глазами вселяли искренний ужас. Части ее тела все переплетались и менялись как мираж, трудно было вообще понять, что стояло передо мной, но одно было ясно точно: оно было крайне озлобленным.

— Вот это ты страшный, — с иронией сказал я, — но я говорю это не как комплимент. Скорее я о том, что ты урод! Понял, да? Это был каламбур!

Тварь уставилась на меня недоумевающим взглядом десятка глаз, видимо не поняла шутки. Затем, вновь зарычала и принялась сокращать дистанцию.

— Тут-то и попался, сонный паралитик! — Воскликнул я, — всем известно, что существующее во сне ограничено лишь собственной фантазией спящего… Посему, давайте-ка мне сюда Клинок Громовержца — легендарный меч короля-освободителя империи Истариса, который мог резать даже сквозь духов и магические барьеры. Затем, броню Короля Воронов, способную отражать любой урон вдвойне. Еще не помешает щит Горного Завоевателя Кил’ганна с его неразрушимостью. И, на десерт, пару голых эльфиек с отменными формами, чтобы сделали бой повеселее и поднимали мне мораль.

Пространство вокруг странно завибрировало, дымка вокруг расплылась, и вот я уже стоял в полной боеготовности, облаченный в лучшую экипировку, доступную во всем этом мире.

— Давай Билл, давай! Мы в тебя верим! — Хором закричали рядом со мной приятные женские голоса.

Парочка пышногрудых, длинноногих блондинок без одежды стояли рядом со мной и задорно подпрыгивали в такт своим веселым кричалкам.

— А эти ваши сны не такая уж и плохая штука, — усмехнулся я, разглядывая их прекрасные формы.