Детектив США. Книга 12
Шрифт:
ГЛАВА 12
Луч прожектора уперся в сеновал. Эрни понимал, что если прожектор вцепится в него — тогда конец! И единственное спасение — укрыться на сеновале. Он дважды выстрелил в мою стороны, и обе пули просвистели у меня над головой, заставив меня отшатнуться от двери.
При звуке выстрелов лучи прожектора заметались по лесу и осветили двор фермы, через который как раз в
Я вскочил, ударом ноги распахнул дверь чердака и замахал руками. — Не стреляйте! — завопил я, жмурясь от слепящего света прожектора. — Здесь моя жена с детьми. Не стреляйте!
На минуту кругом воцарилась тишина. Полицейских удивило мое появление. Похоже, они не ожидали встретить здесь нас и слегка растерялись.
Через несколько секунд вновь прозвучал усиленный динамиком голос:
— Мужчина, вошедший в гараж, учтите: мы держим под прицелом оба выхода из гаража. Живым вам не выбраться. Так что бросайте оружие и выходите с поднятыми руками.
— Катитесь к дьяволу, фараоны!
— Хорошо, сейчас мы подъедем за вами. Это наше последнее предупреждение.
Только попробуйте, и я перебью всех, кто находится здесь! А теперь гасите свет и уматывайте отсюда!
Снова на какое-то время воцарилась тишина, потом луч медленно прошелся вдоль сеновала.
— Да гасите же свет, черт побери! Не то через потолок я перестреляю всех, кто сидит на чердаке!
Луч замер на месте. Было видно, что полицейские колебались. Тут же внизу прозвучал выстрел, и пуля прошла в нескольких сантиметрах от моей ноги. Прожектор погас.
— Включите прожектор! — закричал теперь я. — Включите же, чтобы я мог его видеть! Не так уж много у него патронов, чтобы так безумно расходовать их.
Конечно, патронов у него могло быть навалом или же он был напуган до такой степени, когда человек бывает готов на все. Прожектор вспыхнул вновь, и в его мертвенном свете я увидел зарывшуюся в сено Риту и спящих рядом с ней Детей. Я волновался, правильно ли сделал, потребовав от полиции включить прожектор и, судя по выражению лица Риты, ее мучили те же сомнения.
Сеновал превратился в жуткую западню, наполненную до краев такой глубокой тишиной, что давила хуже ожесточенной перестрелки; все тени здесь таили в себе что-то страшное и угрожающее. Несмотря на предутреннюю прохладу, пот с меня струился ручьями. Я не знал, сколько сил оставалось у меня в запасе, но чувствовал себя на грани кризиса. Я пытался успокоить себя мыслями о том, что вот-вот мы сможем покинуть сеновал, вернуться к нашей обычной жизни, а бандит, притаившийся под нами, не имеет никаких шансов спастись. Нужно только подождать, когда он не выдержит такого напряжения и сорвется.
— Папа, я не хочу медвежонка, я хочу домой! Сердитый голосок Джерри так неожиданно прозвучал в глубокой тишине; что я даже вздрогнул. Эрни тут же выстрелил, и я
— Давай, давай еще! — закричал я, стараясь отвлечь на себя внимание Эрни. — Стреляй! Сеновал большой. Если есть патроны — стреляй хоть целый год, авось попадешь когда-нибудь!
Я 'говорил, а сам бесшумно отошел в сторону, убедившись, что гангстер довольно метко стреляет на голос. Пуля пробила. доску, на которой я стоял секунду назад. Несмотря на трагичность положения, я улыбнулся. Если он выстрелит еще несколько раз, то наверняка растранжирит весь свой боезапас; тогда я смогу спрыгнуть с чердака и придушить его; он сам добивается этого.
В наступившей тишине было слышно, как где-то вдалеке раздался вопль еще одной полицейской сирены.
— Ты слышишь, Эрни? Едут новые ребята, и все — по твою душу!
Я снова сменил место, но на этот раз выстрела не последовало. Он стал экономить патроны. Я быстро прикинул в уме: у Эрни был, вероятно, автоматический пистолет; чаще всего он заряжается восемью патронами. Дважды он выстрелил в меня в лесу, дважды — у сеновала. Еще три раза стрелял снизу, через потолок. Семь выстрелов... Понятно, почему гангстер стал экономить патроны.
Я спрыгнул с чердака, упал и сразу откатился в сторону. Но Эрни не клюнул и на эту приманку.
— Небось, бережешь последний патрон? — иронически спросил я.
В ответ — ни звука. Завывание сирены приближалось, но вдруг оборвалось на самой высокой ноте. Я выглянул в дверь. По проселку мчалась вторая машина, вдали слышался вой сирены третьей. Вторая машина поравнялась с первой и затормозила. Полицейские переговорили между собой, затем вторая машина проехала мимо, развернулась и остановилась за сеновалом.
— Все в порядке, Апплегард? — спросил через динамик мужской голос.
Я высунулся из двери и жестами стал объяснять, что один из гангстеров еще охотится за нами и прячется здесь же, на брошенной ферме.
— Понятно! — ответил агент. Потом, уже другим тоном, он обратился к Эрни:
— Эй, вы! Сдавайтесь! Вы окружены!
Эрни сначала молчал, но потом не выдержал:
— Хорошо же, фараоны! Вы сами этого захотели! Я пошел за Апплегардами. Возьму их ребятню и пристрелю на ваших глазах, если вы не уберетесь отсюда и не дадите мне возможность скрыться. Ему никто ничего не ответил.
— Апплегард, я иду к вам, — уже более нервно объявил Эрни.
— Попробуй только сунуться сюда, и я вышибу у тебя последние мозги.
Последовала краткая пауза, затем раздался смех Эрни:
— Ты все-таки хочешь обдурить меня? Откуда у тебя пистолет?
— А ты подумай! Где, по-твоему, пистолет Чиггера?
— Вот как? Почему же ты не стрелял в меня там, в лесу?
— Я оставлял пистолет жене.
— Басни! — ответил Эрни, но в его голосе уже звучали нотки сомнения. — Скажи мне тогда, какой марки твой пистолет? Я знаю "пушку" Чиггера.