Детективное агентство "Штык" 2 (сборник)

Samus

Вылетел ковер-самолет, и Вандах широко приоткрыл рот, восхищенно округлил глаза.

— Опять покачиваться, как на волнах, нет уж, я лучше в кресле, - отказался Ахмат.

— Да ты всегда в кресле!

— Такова уж моя тяжелая карликовая доля, - притворно пригорюнился Тузов.

— А нельзя собрать летающий мини-корабль, на манер эльфийских?
– спросил Кабанкин без всякой задней мысли, просто думая о воздушном аналоге мотоцикла.

— Нет!
– отрезала Олеся и помрачнела.

— Но кресло же сделали?

— Именно

поэтому и не получится, - непонятно огрызнулась Олеся и добавила под нос.
– Хотя, может теперь мне и удастся разгадать эту тайну.

Магический бизнес ее процветал (и отнимал массу времени), как и мастерская Ахмата, который на фоне местных "умельцев" внезапно стал прямо королем ремонта. Впрочем, Кабанкин не стал выражать своих сомнений вслух.

— Неужели никогда не летали?
– поинтересовался Кабанкин, проверяя оружие.

Верный игольник, и огромный пистолет, а также дробовик, ибо местные зачастую судили по размеру оружия, игнорируя все остальные факторы, вроде мастерства, поражающей силы и так далее.

— Только на дирижабле один раз, - повертел головой из стороны в сторону Тарк.
– Летать магией — это право и удел эльфов, а также тех, кому они доверяют!

Они залезли на ковер и взлетели, оставшийся охранять особняк Варрава Цок активировал защитную сетку. Для строителей маяка на мысе была оставлена отдельная дорога, сейчас пустая, так как они тоже не слишком торопились, по обычаю Вольных островов. Самые беспокойные шли в пираты и ходили по морю, но живущие на островах чаще всего равнялись на эльфов, а те, будучи частью природы, жили в ее ритме.

Не то, чтобы сам Иван куда-то торопился, но достроенный маяк должен был дать возможность общения с Желудевым и в целом контакта с союзом городов, который сейчас мог очень пригодиться. Что-то заваривалось тут, непонятное и неизвестное, какая-то густая похлебка с эльфами, пиратами, Парсаном, похитителями магов, Чистыми и всеми остальными. "Штык" вроде и не лез в политику, но то и дело соприкасался с чем-то непонятным и глобальным.

Словно напоминая Кабанкину, почему он пошел в "кислород".

— Но так даже лучше, - продолжал рассуждать Вандах, - ведь благодаря эльфам у нас чистые вода, еда и воздух, и нам не нужно тесниться в подземных бункерах и выживать посреди радиоактивных пустошей, полных оживших тварей, трупов и техники.

— Три тэ, - невольно хмыкнул Кабанкин, - как же, как же.

— Тем более, что у нас на острове и так всего хватает, а чего не хватает, так корабли привозят или дирижабли доставляют, если уж море разбушевалось, но такое редко бывает.

Он указал рукой направление и выяснилось, что путь им предстоит в следующее кольцо островов, находящее ближе к центру этого архипелага. Плавание и полеты в центре были негласно запрещены, но Листва уверенно утверждала, ставя на кон свои зеленые волосы, что там огромный источник магии природы.

Огромный настолько, что источник в Малых Норках по сравнению

с ним показался бы лужей рядом с Пенным морем (здесь оно обычно именовались Синим, так как не было загрязнено). Иван задал еще несколько вопросов о метлах, летающих лошадях и гигантских птицах, пытаясь выяснить границы "на чем можно летать", но быстро понял, что дело не в способах, а самом Вандахе. Бесхитростное дитя природы, почитающее эльфов настолько, что использование их способов путешествий казалось ему чем-то сродни богохульству и ереси у Прежних.

Ну а что потратил в дороге несколько дней вместо пары часов, так куда торопиться?

— И думаю, это хорошо, - продолжал бесхитростно рассуждать Вандах, - ведь главное, что? Чистота и близость к природе, чтобы было чем дышать и что есть, а все остальное приложится.

Олеся как-то странно дернула головой, словно ее укололи иголкой в шею, и задумчиво уставилась на Вандаха. Кабанкин знал этот взгляд - у Олеси зрела очередная Идея. Иногда они бывали безобидными, иногда приводили к совершенно непредсказуемым последствиям.

— Да, места тут чистые, - согласился Кабанкин, - а воздух так вовсе чудо.

— И вода, - добавила Олеся.

Они летели над синим, почти прозрачным морем, внизу промелькнула каботажная баржа, наверное, как раз везущая те самые «необходимые грузы». Острова зачастую находились в пределах видимости друг друга и местная молодежь часто прыгала на лодки или плотики, или, хвастаясь друг перед другом, добиралась в гости вплавь.

Кабанкин умел плавать, как и многое другое, изучил в «кислороде», но все равно, сама мысль добровольно лезть в неочищенную воду, казалась ему странной и вызывала неприятие.

— И еда, - поддержал Ахмат, подлетая ближе. – А уж девушки!

— Да, девушки у нас тут просто чудо, - согласился Вандах, - и самая красивая среди них моя жена!

Кабанкин немедленно свирепо посмотрел на Ахмата, а тот сделал вид, что не понимает намека.

— Она будет очень рада, что я вернулся раньше обещанного срока! Картофель как раз уже почти созрел, пора выкапывать!

— Эльфы едят картофель? – изумился Иван.

— Они едят все растительное и отдают себя растениям, - авторитетно объяснила Листва.

— В тех местах, где хоронят эльфов, все растет втрое лучше! – тут же закивал Вандах. – Только они хоронят своих на особых островах, куда никому хода нет. Даже увидеть их издалека, это такая честь, которой можно гордиться всю жизнь!

Иван только хмыкнул мысленно, но промолчал. Стало понятно, что ничего нового он не узнает и проще было подождать прилета, увидеть все самому.

На острове Вандаха был город и порт, но ковер-самолет пролетел дальше, вглубь острова, в самую его сельскую глушь, как выразился Ахмат. Леса, поля и реки, никаких следов фабрик и заводов, сельская пастораль в духе Прежних, быки, везущие телеги и прочее в том же духе.