Дети Абсолюта. Храбрость и Скромность

Клена Харб

Бармен еще раз зыркнул на меня с презрением и отвернулся к полкам.

– Может, я вам подойду?
– раздался сзади скрипучий голос.

Я обернулся и увидел незнакомку не самой приятной наружности. Ее жидкие темные волосы были схвачены в тугой короткий хвост, а маленькие серые глазки смотрели на меня хитро, но с недоверием.

– Простите, - я несколько растерялся.
– Это была всего лишь шутка. На самом деле у меня нет денег на подобные развлечения.

– Не волнуйтесь!
– усмехнулась она.
– Моя покровительница настолько милосердна, что ради

исключения позволит мне разок бесплатно встретиться с понравившимся мужчиной.

Этот намек сложно было не понять.

– Хорошо. Тогда нам стоит перебраться за отдельный столик и узнать друг друга поближе. Хотите что-нибудь выпить?

– Фростарионского джина с лимонной водой.

– Это сочетание вам подходит как нельзя лучше!
– я бросил на стойку пятьдесят ризо.
– А мне повторить.

Бармен, кидая на нас недовольные взгляды, разлил и подал напитки. Забрав заказ, мы с напарницей заняли место в дальнем углу зала. Она села, закинув ногу на ногу, и принялась с интересом разглядывать меня.

– Как ты поняла, что я тот самый?

– Все просто. Человек, ноющий об отсутствии денег, так одеваться не станет. К тому же у тебя плохо получается изображать неудачника в отчаянье. Уж поверь! Мой Дар позволяет мне называть себя специалистом по распознаванию людей, которым не повезло в жизни. И последнее: Сирин сказала, что ты выглядишь так, будто тебя пометили темные силы. Она оказалась права.

– Передай ей мою признательность за столь лестную характеристику. А теперь пришла пора нам познакомиться. Как тебя зовут?

– Аманда Лайтер, - она протянула ладонь.
– А тебя?

– Клейтон Барен, - я обменялся с напарницей рукопожатием.
– Но мне хочется услышать имя, данное тебе Абсолютом. Я же понимаю, что ты в курсе того, как зовут меня.

– Я Зависть.

– И почему же ты, Зависть, захотела работать со мной?
– усмехнулся я.

– Мне кажется, что мы с тобой чрезвычайно похожи, - Аманда достойно выдержала мой тяжелый взгляд.
– И я не простой агент, я - штатный палач. Раньше у меня не было напарника, но мне всегда хотелось видеть рядом с собой близкого по духу человека. Так как моя природа идет вразрез с целями МС, Сирин сделала меня карателем. Я освобождаю мир и нашу организацию от лишнего мусора и от тех людей, которые чинят проблемы деятельности Содружества. Думаю, тебе будет интересно присоединиться.

– А зачем мы нужны друг другу?
– поразмыслив, спросил я.
– Каждый из нас может успешно справляться со своими обязанностями и по отдельности.

– У меня не всегда есть возможность физически уничтожить объект, - уклончиво ответила Зависть.
– А у тебя, насколько я знаю, присутствуют некоторые проблемы с самоконтролем. Твой Дар убивает, а мой - разрушает человеческую психику. Вдвоем мы сможем действовать гораздо эффективнее.

– Ладно, допустим, я смогу тебе кое в чем помочь, но каким образом ты собираешься меня контролировать?

– Давай, это останется моим маленьким женским секретом, - Аманда кокетливо подмигнула мне, но я знал, что за ее поведением не могло скрываться никакого эротичного подтекста.

Мы с Завистью действительно были похожи. Вот только моей напарнице не нужно было утолять Голод, ее интересовало насилие ради насилия.

– Почему же Сирин сразу не поставила меня в одну группу с тобой?

– Я изначально не должна была состоять в группе с кем-либо вообще. Госпожа считала, что мне не пойдет на пользу работа в команде. Но узнав про тебя, я сама попросила об этом, и Милосердие не смогла отказать своей любимице.

Я наклонился к ней.

– Ты совсем-совсем меня не боишься?

Аманда громко рассмеялась, привлекая ненужное внимание, но потом резко замолчала и серьезно посмотрела на меня.

– В моей голове, Клейтон, уже живут ужасы. И поверь: ты бы невероятно вдохновился, увидев их, и даже кое-что взял бы на заметку.

– Сомневаюсь, что ты смогла бы меня удивить, - я скептически поджал губы.
– Но раз бросаешь мне вызов, я приму его.

– Значит, ты согласен со мной работать?
– она вынула из сумочки тонкий серебряный портсигар, такой же мундштук и закурила, выпуская изящные колечки.

– На данный момент наш союз меня бы устроил, - ответил я, провожая взглядом одно из них.
– Только давай договоримся...

– Мы не пристаем друг к другу и решаем свои личные проблемы самостоятельно, - Зависть не дала мне договорить.

– Да! Я сообщу тебе, если захочу пообщаться по душам.

– Главное, чтобы я хотела этого, - прохладно ответила Аманда.

Я улыбнулся. Это напарница мне нравилась гораздо больше, чем предыдущая. И даже просто нравилась. Без всякого сравнения.

****

22-е число Месяца Белых Мух, 1056 г. Палир. Юстиорское поселение. Эйвери Фелтер.

Прошла неделя с тех пор, как я оказалась в юстиорском поселении. По совету Саладона я позвонила родителям и соврала, что переехала от Мэгги и больше не поддерживаю контакт со старыми друзьями. В какой-то степени это было правдой. Я почему-то не могла простить ребят за то, что они отвернулись от меня в тот момент, когда мне больше всего нужна была их поддержка. Мне не хотелось делиться с ними радостью начинающего путешественника и счастьем от того, что я встретила Сэла.

Все вокруг именовали его Саладоном или господином. Мне же разрешалось называть его как угодно, но только наедине. Каждый день он делил со мной ложе, хотя спать уходил к себе. Я не обижалась, так как понимала: такой человек просто не может отдавать свою симпатию кому-то одному. Все равно я стала его очевидной фавориткой. Меня не расстраивало и то, что мне приходилось делить Сэла с другими женщинами. Я полностью прониклась его теорией о мужской полигамии.

Мы с Мудростью условились, что он будет наставлять меня после инициации, а я, как и все жители общины, буду выполнять нехитрую работу. Сначала он вменил в мои обязанности помощь в приготовлении еды, но после того как я обмолвилась о своих вокальных данных, Саладон согласился дать мне шанс занять место подле музыкантов.