Дети богов
Шрифт:
— Вы в черные старатели податься хотите или как? — не отрываясь от своего занятия спросил мужчина.
— Что за чёрные старатели? — я не удержался. Всё-таки любопытство у меня не выветривалось из характера, как я не старался.
— Это кто по пустыне ходит, постройки Прежних ищет и из них разные занятные вещи приносит.
— А почему «чёрные»?
— Потому, что если они возвращаются, то становятся чёрными от пустынного солнца, недоедания и жажды, — пояснил тавернщик.
— Ясно. Нет, мы так… найти одно место там хочу.
— Хмм… — он с сомнением посмотрел
— Магов? С чего вы решили, что я маг? — я напрягся. Одежда у нас всех была обычная, по ней не признать, что кто-то владеет магией.
Тавернщик отложил тряпку и достал из-под стойки плотный лист бумаги. Половину листа занимал мой портрет, вторую половину — устное описание меня и Леры. Про Фера было только упоминание, что с этими лицами ходит ещё и молодой человек приятной наружности. Ещё ниже написано, что если кто знает о нашем нахождении, незамедлительно сообщить слугам Единого и задержать по возможности. За вознаграждение в довольно приличную сумму.
— Ясно… — я протянул бумагу обратно тавернщику.
— Забери себе, у меня этого добра ещё есть, — улыбнулся он в ответ, отказавшись забирать объявление.
— И что теперь? — я уныло рассматривал объявление. Портрет был похож, описание Леры в целом совпадало, а Фера, видать, никто не рассмотрел, пока была возможность. Я присмотрелся к бумаге. Изображение было не нанесено чернилами, а как бы выжжено на её поверхности. Сильно я досадил красным, что они магическим способом размножили объявление о розыске.
— Да ничего. Здесь вас красным не выдадут, а силой забирать они побоятся, — успокоил тавернщик. — Будут настаивать — уйдём в горы, в шахты. Там на одного минимум по четыре руки положат. Мы-то и год проживём и может и дольше, а без металла загнётся княжество.
— С чего это ради троих незнакомцев на такие жертвы пойдёте?
— Так тут только повода и ждут, — тавернщик налил в кружку пива и протянул мне. — Они ж в других богов веровать запрещают, а как же шахтёрам без поддержки? Старый Володим своё дело знает, и об обвале предупредит и жилку добрую подскажет. А этот-то, Единый, что? Всё в одного хочет, а знать-то он откуда будет? Да и не поспеет за всем, не зря ведь деды говорят — на трёх стульях не раскорячишься, штаны порвутся.
— Понятно. А этот, Рыжий… — я замялся, запамятовав названное имя.
— Сольдо, — подсказал тавернщик.
— Да, Сольдо, он как отнесётся? — я слегка приподнял объявление о моём розыске.
— Он-то? Да ему плевать с пожарной колокольни, на это. Сам с красными не в ладах, и в отряде его половина таких.
— Спасибо, уважаемый.
Я разузнал у словоохотливого тавернщика, где найти отряд Сольдо, щедро расплатился за еду и информацию и пошёл советоваться со своими учениками. Идею прибиться к каравану поддержали единогласно. Как-никак идёт в нужную сторону, и путешествовать в компании и приятней,
Караван нашли быстро и легко — за посёлком в сторону гор и пустыни стояли парусиновые палатки, между которыми паслись низкие мохнатые лошадки. Несколько человек, привычными движениями поправляя висящие на перевязях мечи, паковали седельные сумки. Около одной палатки со скучающим видом сидел мужчина и наблюдал за работающими. Я подошел к нему.
— День добрый. Я ищу Сольдо.
— Я это, чего надо? — несколько грубо ответил мужчина.
— Мне сказали, что вы нанимаете магов, — я сделал вид, что не заметил его грубый ответ.
— Ищу. Но что маг забыл в наёмниках?
Я молча протянул ему объявление о розыске. Сольдо внимательно его прочитал, хмыкнул и вернул обратно.
— Условия стандартные. Золотой в десяту, еда и палатка общая. При дележе равная доля. Согласен?
— Нас трое.
— Тоже маги?
— Нет, мои ученики.
— Людей хватает.
— Девушка знахарка, — я вспомнил, что Лера несколько лет училась у бабы Вали и только из-за угрозы замужества не успела доучиться до ведьмы.
Сольдо задумался.
— Что знахарка, это хорошо. Что девушка — это плохо, — он посмотрел в сторону моих учеников, дожидающихся конца разговора поодаль. — Ладно, выделю ей отдельную палатку, есть у нас маленькая. Полтора золотых и полуторная доля за всех троих.
— Пойдёт, — я бы согласился и на меньшее, лишь бы уйти подальше. А Сольдо имел полное право не платить за учеников.
— Тогда собирайте, что вам надо, выходим сегодня перед рассветом, — Сольдо снова отвернулся к собирающим сумки людям. Сейчас они упаковывали лопаты в большой мешок.
— Можно одну просьбу?
— Чего ещё? — он с недовольством снова повернулся ко мне.
— Ползолотого авансом. Я сомневаюсь, что в пустыне растут травы, а времени набрать нужные в лесу, нет. Если Леру взяли знахаркой, то надо закупить нужное у местных травников.
Правду говоря, травы были только предлогом. Я рассчитывал слегка обновить одежду и прикупить некоторые вещи, которые пригодятся в пустыне, а оставшихся денег не хватило бы и одеть одного.
Сольдо задумался, посмотрел на меня, потом на моих учеников, потом снова на меня, пробежался взглядом по изношенной, много раз латанной одежде, и отцепил от браслета несколько монет.
— Вещи оставьте здесь, зачем с ними таскаться?
«И не сбежите с авансом», — мысленно добавил я, взяв деньги. Впрочем, я бы на его месте поступил точно так же. Даже мог предложить кому-нибудь остаться с вещами. Или Сольдо настолько нуждается в магах, что приходиться рисковать доверием, либо он уверен, что мы никуда не денемся. Хотя, какая разница?
За оставшуюся часть дня мы пробежались по лавкам и основательно подготовились к походу, не забыв закупить огромное количество трав, грибов, мха и прочего «сена», как окрестил Фер знахарские ингредиенты.