Дети Хаоса (Черный ярл - 2)
Шрифт:
Сет устало распрямил спину, закончив шлифовать лучи с этой стороны Моста. Миг-другой подумал, куда бы пойти отдохнуть. Помахал рукой Ратри и Роверу, которые отчаянно спорили над длинной связкой звезд. И прыгнул наугад. Огляделся среди россыпи огней.
В это время перед ним расстелилась мохнатящаяся инеем дорожка, прихотливо загибаясь куда-то за звезды. От нее отчетливо потянуло дурманяще свежим морозным воздухом.
– Если это не приглашение, то я уж и не знаю...– пробормотал Сет и шагнул
Наконец он шагнул вперед. Створки ворот, сверкнув блестками, отворились перед ним. А на пороге стояла Снежная Королева.
– Долго же ты думал, прежде чем зайти.
– Здравствуй, Зима. Просто - не могу сообразить, зачем позвала...
– И как себя вести?– продолжила она.
Удивленный Сет увидел на прекрасных устах легкую туманную улыбку. Решив более ничему не изумляться, махнул на все рукой, и ступил под ледяные своды.
Хозяйка красиво и грациозно плыла рядом.
– В тот раз ты так и не сказал, зачем приходил. Кроме того, я хочу ответить на твою любезность... и тоже угостить вином.
– Интересно, интересно... Начало хорошее.
– Надеюсь, и дальше будет не хуже.
Сет поскользнулся и чуть не упал. Вау!
Когда они сели за столик и пригубили напиток цвета почти черной крови, Зима спросила.– Ради такого стоило зайти в гости?
– И - сколько лет этому нектару богов?
– Более двухсот - это точно.
Темный бог помолчал немного, и решился.
– Вино действительно просто чудо.
Он поднял глаза и встретил ее непонятный взгляд.
– Но ты, Зимушка, все равно лучше.
Она вновь слегка улыбнулась.
– Если ты сказал искренне, то... комплимент принимается с благодарностью. Впрочем, я неважная хозяйка. Еще по капельке?
– А почему бы и нет?
И они выпили еще по капельке, поговорили. И еще.
– Ох, Сет! Я за всю жизнь не слышала столько красивых слов в свой адрес.
– А ведь тебе понравилось!– шутливо погрозил ей он.
– Да... почему бы и нет? Да, кстати, о чем ты хотел поговорить?
– Ну, как-то раз подумал...– Сет пожал плечами.– Почему у снежинок шесть лучей? Не пять, не семь, а шесть. Для красоты или для прочности?
Снежная Королева весело рассмеялась вместо ответа.
– Ох, Зимушка, я уж и не думал, что ты умеешь смеяться.
– Не делай из меня злюку, Сет. На твой вопрос я ответить прямо так не смогу. Но, если посмотришь мой Сад, возможно, и сам поймешь.
Он встал, и предложил ей руку.
Двое богов долго бродили по заснеженным дорожкам среди диковинных белых фигур
– Ну и что скажешь, Сет?
– Я был дурак, что взял Стигию. Там слишком тепло. Надо было посевернее, со снегами и морозами.
– А как тебе мой Сад?
– Твой сад прекрасен, Зимушка. Но я намерен растопить его.
– И каким образом?– насмешливо спросила богиня Холодов и Стуж.
Вместо ответа он повернулся к ней лицом, взял ее ладони в свои, тепло дыхнул на них и, глядя в ее недоверчиво-удивленные глаза, поцеловал вдруг потеплевшие пальчики.
– И... долго ты намерен растапливать мой хлад?
Он опять дохнул теплом, и опять нежно поцеловал их.
– Столько, сколько надо. И долго-долго после.
– Надо для чего?
– Для нашего малыша. Или малышки.
Ее глаза широко и радостно распахнулись. А холодные, такие прекрасные и строгие губы оказались теплыми и мягкими.
* * *
Принцессы не спеша облетели здания и постройки Корпуса, в котором уже велись занятия. Ада, читающая какую-то лекцию группе молодых орков и степняков, помахала им из окна. Осмотрели библиотеку, подземное хранилище, а также жилые домики.
– Ровер, а зачем часы?– спросила Рамона, указывая на высокую четырехугольную башню красного кирпича, из которой на все четыре стороны света смотрели большие круглые циферблаты с затейливыми стрелками.
– Архитекторы сказали - красиво будет, оригинально. И ни у кого такого нет.– смеясь, ответил он.– Пришлось заказать гномам.
– Вообще-то, они были правы, - согласилась Хельга.
Когда осматривали Императорский дворец, девчонки заметили.
– Красиво и немного необычно. Эти изогнутые крыши с дракончиками просто прелесть. Хотя все немного мрачновато.
А потом, уже вечером, в зеленой с золотом зале нового дворца обе Императрицы проводили награждение отличившихся. Ровер настоял, чтобы это было обставлено пышно и торжественно.
– Новые традиции у перворожденных...– как сказал он.
Генерал Шаграт и полковник Горбаг, а также трое из степняков получили красивые звезды - ордена "За боевые заслуги", а также золотые пояса потомственных дворян. Аде вручили золотую цепь с висюлькой и посвятили в рыцари за выдающиеся достижения в деле науки и Развития.
Затем наградили воинов, магов и инженеров, отличившихся в разных местах. Советники и секретарь тоже получили дворянские пояса и шейные ордена на красивой золотисто-розовой атласной ленте.