Дети Ирия. Ладомира

Крючкова Ольга Евгеньевна

Хогерфест, Линсбург и легат обговорили все детали предстоящего похода. Филипп Орлеанский заверил о безмерной поддержке Авиньона, однако финансовой помощи не оказал. Ландмейстер не понаслышке знал о прижимистости Верховного епископа. Однако орден Золотого креста скопил немало богатств после ряда предпринятых походов на Византию. Константинополь принял Логоса и византийцы стали его яростными почитателями. После чего орден решил обогатиться за счёт скифов. Однако скифы, по большей части кочевники, разбили тяжеловесную конницу ордена. И рыцарство обратило свои взоры на восток, а именно на дикарей-венедов с их плодородными землями, богатыми серебром и природными ресурсами. Тем паче, что почти триста лет назад саксонцы разграбили Велегош.

Европейские силы ордена стекались в Хаммабург. К середине августа в военном лагере,

разбитом на левом берегу Альбы недалеко от замка, насчитывалось шесть тысяч рыцарей, не считая их оруженосцев, лучников и обслуживающего персонала. Все они жаждали военной добычи. Прибыл и в Хаммабург и гроссмейстер Волтинген со своими «белыми плащами». Под его началом намеревалось выступить пятьсот датских рыцарей.

Гроссмейтер привёз подарок для ландмейстера — миниатюрный портрет дочери Эвы в золотом медальоне, как зарок их будущего союза. Хогерфест нашёл Эву привлекательной девочкой, но слишком юной. И, как и планировал Волтинген, пообещал подумать над свадьбой лет через пять. Гроссмейстер довольно потирал руки, уже считая ландмейстера своим зятем и, возможно, и в скором времени магистром ордена Золотого креста.

Магдебург под управлением магистра не стал отправлять свои силы в Хаммабург, ибо по решению верховного капитула [66] (Хогерфеста, Линсбурга, легата, высших чинов ордена и заочно магистра) намеревался выступить при поддержке Мюнхена на земли лужан и огнём и мечом дойти до Поревита до Праги, столицы моравов.

Союзные силы орденов Золотого креста и Белых плащей планировали вторгнуться на земли венедов сразу после августовских ид [67] . Точная дата выступления хранилась в строжайшем секрете. Хогерфест не опасался предательства среди рыцарства, но не доверял новообращённым рабам венедам, захваченным разведывательным отрядом на правом берегу Альбы, что прислуживали в замке.

66

Капитул — общее собрание членов монашеского или духовно-рыцарского ордена.

67

Иды — день в середине месяца в саксонском календаре.

Рыцари намеревались погрузиться на речные суда-кнорры и продвинуться в двух направлениях: вверх по течению Альбы на Велегош и по её притоку — на Старгард.

* * *

Воевода Колот исправно получал донесения с правого берега Альбы. Наконец его разведчики донесли: передвижение саксонцев на левом берегу сплошной обман, отвлекающий маневр. Надобно ждать нападения с другой стороны — напротив заставы саксонцы переправляться не станут.

Колот собрал своих верных кметов за советом и доложил им обстановку за Альбой. Слово взял Яромир, вернувшийся на заставу после бегства Ладомиры. Сын воеводы тяжело пережил проступок невесты, но не озлобился. Князь отнёсся к его беде с пониманием и позволил вернуться на заставу. По возвращении Яромир стал недоверчив не только с девками, но и с отцовскими кметами.

— Саксонцы [68] мнят нас дикарями. Хотят, дабы мы уверились, что переправят основные силы именно здесь. Пущай так и думают… — держал слово Яромир.

Колот насторожился.

— Продолжай, Яромир…

— Выставим подле реки заградительный отряд, словно поверим в их намерения. Сами же снарядим дополнительные схроны ниже по Альбе… Думается мне, саксонцы придут водой — это быстро для них и выгодно. Когда они сойдут наземь, то будут использовать корабли заместо лагеря. Они вытащат их на берег, поставят охранительный отряд. Остальные же силы наверняка пойдут на Велегош. Сгорит город — не будет земли бодричей.

68

Под общим названием «саксонцы» имеется в виду всё европейское рыцарство. Венеды ассоциировали саксонцев с орденом Золотого креста.

— Надобно отправить вестового князю. Война грядёт… — подытожил Колот. — Саксонцы

своей железной задницей нас просто так не раздавят!

Чутьё не обмануло ни Яромира, ни Колота. В середине жнивеня на заставу примчался разведчик из одного из схронов, что подле Альбы и доложил о появлении целой флотилии саксонских кнорров с носами обитыми железом. Разведчик насчитал три тысячи рыцарей, не считая обслуги. Рыцарей возглавлял сам ландмейстер Фридрих фон Хогерфест и его правая рука маршал Курт Саксонский.

Колот тотчас отрядил вестового на заставу Калегаста. Тот же в сою очередь отправил Коршеня в Велегош к князю. Радомир, получив сообщение от воеводы, привёл дружину в боевую готовность и решил встретить неприятеля в десяти верстах от города, выбрав для этого наиболее выгодное стратегическое положение. Радомир понимал — противостоять трём тысячам закованных в железо саксонцам невозможно. И потому приказал: женщинам и детям уходить в лес с имуществом. Собранный урожай спасать! Вывезти его в лес и схоронить. Врата городища затворить, выставить лучников на стенах. Мужчинам, начиная с четырнадцати лет вооружиться, заготовить камни и смолу для обороны.

Колот также отдавал приказания: поклонников Логоса, коли сунутся на заставу, бить без пощады. Стоять насмерть!

Воевода, Яромир и ближайшие кметы отправились в храм Триглава и его сыновей Руевита и Радегаста, расположенный подле заставы. Жрец окропил алтарный камень кровью лани и вознёс молитву:

— Великий Триглав! Трёхликий всевидящий! Недруги вторглись на нашу землю числом бессчетным. Войско их и кони закованы в железо! Кровавая будет сеча! Не дай посрамиться нашим дружинам! Не дай саксонцам с ихнем Логосом завладеть нашей землёю. Помогите нам Руевит и Радегаст в битве! Встаньте плечом к плечу с нашими воинами. Ниспошлите нам волшебных птиц Рарогов! Пусть испепелят огненными стрелами недругов!

На заставе молодого князя Калегаста жрец также возносил молитву Триглаву и его сыновьям. В Велегоше во всех храмах совершались жертвенные приношения богам. Кметы и княжеские дружинники молили Магуру, чтобы богиня в случае гибели поцеловала их в уста, напоила сурьей из золотой чаши и вознесла в Ирий. Не забывали они про богов Сильнобога и Яровита [69] .

Вскорости воевода Колот получили приказ Радомира: задержать саксонцев как можно дольше. Заставу без боя не отдавать! Разделиться — идти за основными силами неприятеля малыми отрядами, совершать нападения под покровом леса, не давая покоя ни днем, ни ночью. Тем временем Велегош подготовится к обороне.

69

Яровит — западнославянской мифологии бог плодородия и войны. К врагам жалости Яровит никогда не имел, поэтому считалось, что лучшая жертва для него, это поверженные противники. Также почитался как защитник слабых и обездоленных.

Сильнобог — покровитель богатырской силы, физического здоровья, военных игрищ. Сильнобог покровительствовал крепким мускулам, метким ударам, ловкости, кулачным боям и даже к драчунам был весьма снисходителен. Великаны-волоты — его друзья и верные слуги. В святилище бога стояла огромная статуя мужа, который в одной руке держал копье, а другую сжимал в устрашающий кулак размером с медвежью голову. Его почитатели и жрецы всячески пытались развить и нарастить себе такие же кулаки и мускулы.

* * *

Семаргл, Сирин, Гамаюн и Алконост принесли тревожные вести в Радогош: саксонцы топчут славянскую землю! Льётся славянская кровь! Горят хутора, заставы, селения! Бодричи, лютичи и лужане не в силах противостоять захватчикам! Если не оказать помощи смертным — прольётся много крови. Будут сожжены не только славянские селения, но разорены и уничтожены капища. Некому будет возносить молитвы богам, обитателям Радогоша.

Семаргл, Сирин, Гамаюн и Алконост, по прибытию, отправились в разные родовые чертоги, чтобы донести вести, поэтому новости быстро стали известны в священном городе. Многие ирийцы впали в панику, услышав это. «Что же теперь делать, что же делать?» — думали они. Ведь теперь невмешательство невозможно! Но чтящие старые законы главы родов наверняка опять будут против!