Дети Смерти

Шимский Владимир

«Источник питания. Точно. Знать бы еще, что это такое. Наверняка штуковина из Магра. Да. Интересно, как она выглядит — глядишь, можно будет обойтись и без Ирда». «О чем ты, Дэн? — встрепенулся унрит. — Ты что же, не собираешься бежать?» «Из-за нее», — сказал бы все знающий Бигги. «А стоит ли? Она красива — с ней ничего не случится…» «Это в Магрето?» — ухмыльнулся бы Малыш. «А может, они говорят правду?» «Это ты о чем?» «О деньгах. Они хорошо заплатят…» «Ты же и сам этому не веришь, Дэн».

Да, Дэн

этому не верил.

«Значит — бежать. Хорошо бы еще завладеть арбалетом».

Унрит тихо встал, сам еще толком не зная, то ли он собрался бежать, то ли подойти погреться у тлеющего в ночи костра. Медлить, впрочем, было ни к чему. Возле одного из почти сливающихся с травой тел блеснула (так показалось Дэну) рукоять меча. «Ну же», — подталкивал себя унрит. И стоял, не в силах пошевелиться. Тихий окрик Ирда принес невероятное облегчение.

— Ты куда собрался, Дэн?

Все. Поздно.

— Я… — пробормотал унрит.

— Только не говори мне, Светлейший, что идешь по нужде. Я все равно этому не поверю.

«Ну и не надо», — подумал унрит.

— Ты не убежишь, Дэн, — сказал Ирд. — От себя, — он встал, но унрит различал лишь еще одну бледную тень на фоне бесконечно далекого неба. — Ну так как — тебе уже предсказали судьбу?

«О чем это он?»

— Холодно, — сказал унрит.

— И то верно. Эй, Тирс!

— Да, кохар, — откликнулись из темноты.

— Разведи костер.

— Будет сделано, кохар.

— Сейчас согреешься, — сказал Ирд. — Между прочим, я хороший предсказатель, Дэн. На кайфи и по руке. Могу по звездам. Хочешь?

— Нет.

— Зато я хочу. Ты умрешь. И ты это знаешь лучше меня. Знаешь ведь? Ну и не отвечай. Оттого и бежишь. Струсил? Ага! Всего аж перекосило. Нет, ты не трус, Дэн. Но и не дурак. Верно? Значит, на что-то надеешься… На что?

Ирд подошел к затухающему костру.

— Не обращай внимания. Я люблю, знаешь ли, пошутить, — он громко расхохотался.

Потревоженные таги глухо заворчали во сне.

— Смотри-ка, недовольны! — Ирд плеснул в кострище какую-то жидкость, и длинные языки пламени преданно лизнули его руку.

— Кохар…

Подошедший «капюшон» бросил в огонь несколько толстых веток. Огонь с благодарностью принял угощенье. Закачались в траве величественные тени Братьев.

— Послушные, не то что ты, — сказал Ирд.

— Кто?

От едкого дыма слезились глаза. Фигура сидящего напротив Ирда двоилась. Так же, как и смысл его слов.

— Я не боюсь смерти, — сказал Дэн. — Каждый из нас может умереть.

— А я боюсь. С детства. — В голосе Ирда скользнули печальные нотки. — Иногда мне кажется, что она пришла, а меня нет. Понимаешь, нет! Нигде нет! Заглянет под кровать — нет. В кабаке нет. Ну и…

— Так куда ж мы все-таки идем? — перебил его унрит.

— За

ней, Дэн, за ней.

— ?!

— Шутка. Ха-ха, — глаза Ирда вовсе не смеялись. Они были как никогда холодны. — По-моему, ты хочешь есть.

Унрит кивнул.

— Видишь, я даже забочусь о тебе, — усмехнулся «капюшон». — Тирс!

— Да, Кохар, — вынырнуло из темноты изуродованное шрамами лицо.

— Ты плохо служишь мне, Тирс. Светлорожденный голоден. Почему?

— Он спал.

— Надо было разбудить.

— Да, Кохар.

Дэну сунули холодную лепешку. Он поморщился:

— Лепешками сыт не будешь. Здесь полно живности. Можно настрелять…

— Ешь, — прервал его Ирд. — Успеется. Ты говорил о двух тропах. Какая из них ведет к Куполу?

— Купол?

— Я бы сказал перевернутая чаша. Она черна, как ночь. Правда, кое-где уже основательно засыпана землей. Так что не сразу поймешь…

— Гм…

— И еще. Восходящий Таир освещает таинственный знак. Такой. Закрой глаза, — приказал вдруг Ирд. — Теперь представь. Представил?

— К-кажется, да.

В голове отчетливо нарисовался знак:

— Это в Торехе, — понял Дэн. — Гиблое место. Сам я не видел, но рассказывают всякое. Но ты-то откуда знаешь?

— Это не твое дело, Дэн. На-ка выпей, — «капюшон» протянул через кострище красиво инкрустированную флягу. Руку его жадно лизнули огненно-красные языки, однако «капюшон», казалось, не чувствовал боли. Унрит медлил.

— Ну же, бери.

Дэн потянулся было за флягой и тут же скривился:

— Больно! — торопливо отдернул руку.

Глаза «капюшона» смеялись:

— Эх ты!

Ночь подходила к концу. Далеко на востоке вспыхнула узкая полоска света. Словно чей-то огромный нож распорол сверкающую звездами темную тушу. Из раны сочились розовые лучи. Дэн судорожно сглотнул подступившую к горлу тошноту. Слишком уж осязаем был этот кровавый рассвет.

— Пора бы, — неуверенно сказал он.

Будто услышав его слова, спящие «капюшоны» зашевелились. Ирд задумчиво смотрел в сторону Тан-Унратена.

— Повезло тебе, Дэн, — тихо сказал он. — Сегодня там…

Тошнота. Унрит сплюнул забившую рот слюну.

— Не хотел бы я быть… — Ирд не договорил.

Развязав сумку, он достал оттуда кусок сушеного мяса, протянул Дэну:

— Подкре…

Торех. Слово всплыло в сознании, и унрит понял, откуда пришла донимавшая его тошнота. Дело не в рассвете. И не в Дэне. А может, именно в нем. «Уф!» — он с трудом сдерживал рвоту.