Дети Смерти
Шрифт:
Таир уже скрылся за верхушками хижин. Сиротливо высились вдоль стены сторожевые башни. Ни одного стража. Ни одного унрита на улицах. Правда, в одном из окон мелькнуло перекошенное от страха лицо лавочника (он даже покрутил пальцем у виска: куда, мол, претесь). С другого конца города доносились звуки схватки — далеко не все Дети Смерти отсиживались по домам.
Бигги и Пра направлялись к Дому Стражи. Вернее, к каменным убежищам перекупщиков, где, вероятнее всего, и останавливались «капюшоны». Бигги не очень-то представлял, что может понадобиться им в оставленном грибоедами доме. Но все это (так сказал Пра) имело
Магрутов нигде не было видно, однако Бигги постоянно ощущал их незримое присутствие. Их запах. Их безжизненные стеклянные глаза. Так как магри могли появиться откуда угодно, Малыш был начеку: он приглядывался к любой тени, любому углу, любой груде мусора.
На соседней улице лежало безжизненное тело старого Урла, присыпанное красноватой пылью. Волосы на голове шевелились — Бигги не сразу сообразил, что это всего-навсего ветер.
— Туда, — Малыш махнул в сторону перевернутого кумарона.
Спутник прижал палец к губам. Кивнул.
«Но где же магри? Может быть…» Поравнявшись с черным, местами уже прогнившим остовом, Бигги поднял глаза и разглядел около десятка магрутов, лепившихся к гнилой обшивке в самых невообразимых позах. Малыш показал на них спутнику. Тот махнул рукой: ерунда, не бери в голову — пройдем. Его спокойствие передалось и Бигги. «Будь что будет», — решил он.
Путники благополучно миновали черную тушу: похоже, магри до них не было никакого дела, и вскоре очутились возле Дома Стражи. Магри добрались и сюда. Прямо на пороге лежало растерзанное тело унрита. Ноги его были неестественно вывернуты. Правая рука обглодана до кости. Он лежал лицом вниз, раскинув руки, казалось, еще продолжая свое теперь уже бессмысленное бегство. «Два мина, — прикинул на глаз Бигги, — два мина, и он был бы за дверью». Рядом с телом валялся меч.
— Возьмешь?
Пра выразительно замотал головой.
— Я не нуждаюсь в железках.
Решив, что оружие им все-таки пригодится, Бигги подошел к убитому. Взял меч. Взглянув на зарешеченные окна, он увидел, что на него смотрит с десяток глаз. Насмерть перепуганные дети, прижавшись носами к толстым запылившимся окнам, о чем-то шептались и показывали на него пальцами.
— Пошли, — торопил Пра.
Волна жалости захлестнула маленького уродца. «Хриссова Унра! Фроккова жизнь!»
«Эй, — остановил себя Малыш, — ты же не Игл».
Дети в Доме Стражи что-то кричали и тыкали пальцами в Бигги. «Если бы я мог им помочь», — подумал унрит. До него не сразу дошло, что его предупреждают об опасности. Тело среагировало раньше, чем он успел что-либо понять. Внезапно плечи его ощутили легкий холодок. Как будто кто-то стоял за ним и дышал в спину. Резкий прыжок в сторону. Разворот. За спиной никого не было. Пра с недоумением смотрел на него: «Все вы здесь, гм, трусоваты малость», — говорил его насмешливый взгляд. И тут Бигги увидел.
Это было даже красиво. Четыре распластавшихся в предзакатных лучах Таира крыла. Вытянутые, словно копья, шеи. Наконечники-клювы. Плотно прижатые к туловищу лапы. Подкрашенные Таиром тела имели зловещий красноватый оттенок.
Магри стремительно планировали на высоте второго этажа. Пра стоял к ним спиной. Кричать и предупреждать его не было времени. Бигги бросился магрутам наперерез. В правой руке меч, в левой — кухонный нож из таверны. Вооруженный до
Сообразив, что уже ничего не успеет предпринять и копье неминуемое вонзится в его беспечного приятеля, Бигги метнул нож. Несколько раз перевернувшись в воздухе (кухонные ножи не очень-то приспособлены для метания), он-таки скользнул рукоятью по голове магрута, отчего тот, потеряв равновесие, рухнул на землю в двух шагах от Пра.
Шум упавшего тела заставил Пра обернуться. Второе «копье» было в каких-то двух-трех минах от его головы. Почти неуловимым движением приятель Бигги перехватил шею гада («На лету!» — восхитился Малыш) и швырнул отчаянно извивающееся тело в сторону. Не выпуская схваченного магри из рук, Пра прикрылся им, как щитом. И тут подоспел Бигги. Два взмаха мечом — и все было кончено.
— А у тебя неплохо получается, — похвалил Пра.
— У тебя тоже.
Бигги пнул ногой обезглавленное тело. «Сколько же их тут?» — в который раз задался вопросом Малыш. Быстрым шагом они двинулись мимо каменных строений.
— Попробуй разберись, — бормотал Пра.
Неожиданно он свернул к одной из дверей, достал что-то из кармана и принялся копаться в замке. Через пару минт замок щелкнул, и Пра победно посмотрел на Малыша:
— Мне почему-то кажется — здесь.
«А из него вышел бы неплохой хуртан [13] », — решил Бигги.
13
Вор.
Они вошли внутрь. Пра торопливо зажег несколько свечей, расставленных вдоль стен. В доме было пусто, однако свежие пятна копоти на потолке говорили о том, что комнату покинули совсем недавно. Бигги почувствовал едва уловимый цветочный запах.
— Чувствуешь? — прошептал Пра.
— Запах?
— Да. Похоже, здесь была женщина.
— Но причем тут грибоеды? И Дэн?
— Я еще не уверен… Видишь ли, — сказал Пра, — дело в том, что в соседнем доме живу я. Утром отсюда вела цепочка следов. Песок с утра был немного влажноват. Из-за тумана, — пояснил он. — Судя по следам, человек семь-восемь. И таги. Я еще удивился, кого это носит по Унре в такую рань.
— …и туман, — прибавил Бигги. — Ни один нормальный унрит не сдвинется с места в этакую погоду. А «капюшонам» хоть бы что.
— «Капюшоны»?
— Ну да. Это Дэн их так называл. Они носят черные плащи с капюшонами. Никак в толк не возьму, как это Дэн…
— Боюсь, Биг, что Дэн тут ни при чем. Уж больно странный способ писать записки. Ведь в кошельке Дэна были деньги: целых четыре дракона!
— Пожалуй, — Малыш погрустнел.
— И еще, — продолжал Пра, — заметь, какое странное совпадение, — он поочередно толкал выходящие в коридор двери. Одна из них подалась. Заглянув в нее и убедившись, что комната, куда они попали, имеет нежилой вид, Пра договорил: — Так вот. Не странно ли: «капюшоны» (или как их там?) с утра пораньше покидают Унру. И в тот же день — тот же! — Унра подвергается нашествию магрутов, какого не припомнит ни один старожил.