Дети Смерти
Шрифт:
Держа в одной руке меч, а в другой незажженный факел, Дэн приблизился к переливающемуся всеми цветами радуги нотасу. Большой квадрат этого странного творения Древних был разделен на множество мелких, каждый из которых отличался не только своим особым оттенком цвета, но и особым магическим знаком, сложенным из нескольких прямых линий. Разглядывая знаки, унрит подумал, что, рисуя их, Древние испытывали какое-то странное отвращение к окружности и любой возможной кривизне. Впрочем, ему этого все равно не понять.
«Что ж, рискнем!»
Унрит отбросил ненужный пока факел в угол (меч
Падал не только пол; падали и стены, и потолок этого странного сооружения. Не прошло и секты, как Дэн понял, что ему пока ничего не грозит. Падение было медленным, наконец прекратилось вовсе. Одна из «стен» стала бесшумно отодвигаться в сторону, унрит с облегчением вздохнул: жив! Он поднял валявшийся на полу факел, бросился наружу и тут же остановился как вкопанный.
Перед ним стоял Ирд. Лицо его было перекошено страшной гримасой, из правой руки, в которой он с трудом удерживал окровавленный меч, хлестала кровь. Левой рукой он поддерживал едва стоящего на ногах Кера. Плащи на обоих были разодраны в клочья. Из носа Кера текла красноватая струйка.
— Ты… Дэн, — прохрипел Ирд. В горле у него что-то булькало и скрипело, как мельничные жернова. — Помоги.
Дэн молча подхватил начавшего сползать на пол Кера.
— Туда, — показал Ирд на только что покинутую Дэном «ловушку».
— Но… — начал было унрит.
— Никаких «но».
Ирд шагнул в открытую «дверь», и Дэн последовал его примеру, затащив в нее едва волочившего ноги Кера. Краем глаза унрит заметил, как Ирд ткнул пальцем в первый попавшийся магический знак. Стена встала на свое место. Но на этот раз вместо того, чтобы вновь начать свое неторопливое падение, «ловушка» двинулась вверх.
— О, Великие боги. Ты умнее, чем я думал, Дэн, — прохрипел Ирд. — Как ты догадался ничего тут не трогать?
Дэн пристыженно молчал. Что он мог сказать?
Легкий толчок возвестил о том, что подъем окончился.
— Жми, Дэн. Жми куда попало! — простонал Ирд. — Я должен остановить кровь.
Он и впрямь истекал кровью.
Унрит бросился к одному из мерцающих нотасов. «Куда? Куда? — металось в голове. — Все равно? Что случилось? Что случится? О, есть ли во всем этом хоть капля смысла?» И тут словно кто-то подтолкнул его руку. «Это ты, Биг?» «Я… Я, Дэн». В голосе Малыша ему послышалась некоторая неуверенность. Но размышлять над странностями звучащего в голове голоса не было времени. «Куда, Биг?» «Туда». Рука унрита сама собой потянулась к желтому квадратику с непонятным (как, впрочем, и все остальные) магическим знаком.
Все произошло очень быстро. Не успевшая еще открыться «стена» вновь захлопнулась, но прежде Дэн успел различить в открывшемся на миг коридоре подозрительное урчание и чавканье.
Он готов был поклясться, что это не Тор.
«Ловушка» опять двинулась вниз. На сей раз унрит не испугался — он стоял не шелохнувшись. Зато испугался Ирд. Его обычно спокойное лицо странно дернулось, а сверкающие глаза едва не
— Но ведь не вниз же, Дэн!
Поздно. Ловушка неумолимо опускалась все ниже и ниже.
— О, хриссы тебя побери, возьми мой меч, — прошептал Кер, пытаясь дотянуться до валявшегося на полу оружия.
— Возьми, — прошептал Ирд. Взгляд «капюшона» помутнел, однако кровотечение, заметил унрит, прекратилось. — Не впускай их, Дэн.
«Кого? Что случилось?» — так и рвалось с языка. Хотя все было ясно и без слов. Магруты. Кто же еще?
— Попробуй нажать красную.
Дэн потянулся к нотасу, но вновь опоздал. «Падение» прекратилось, и стена бесшумно поехала в сторону. Дэн заметил, что почти в то же мгновение Ирд снова ткнул пальцем в ближайший из нотасов. Усилие далось ему непросто. «Капюшон» с трудом удержался на ногах. Уже приоткрывшаяся было «стена» начала послушно исполнять новую команду. Но не успела она сдвинуться и на пол-линии, как в образовавшуюся щель сунулось нечто, от чего волосы на голове унрита встали дыбом.
«Это хуже, чем сойти с ума», — подумал Дэн.
— Сейчас, Дэн, я тебе… помогу, — шептал Ирд, отчаянно сражаясь с непослушным телом.
«Ловушку» сильно тряхнуло. Теперь это был единственный путь к спасению, и унрит с ужасом подумал, что будет, если она сломается. «Ах, Мирилла, Мирилла, — пронеслось в голове, — сколько бед ты уже принесла!»
— И сколько еще принесешь, — вслух прошептал он.
«Биг, ты где? Ты ошибся, Биг».
Тишина.
То, что пыталось ворваться к ним в «ловушку», медленно и верно просачивалось сквозь щель. Дэн же лишь кусал в бессилии губы, отказываясь верить собственным глазам. Наконец нашел-таки силы признаться самому себе, что именно он видит. И два меча, которые он держал в руках, безвольно стукнулись об пол.
Он видел самого себя.
Дэна.
Ленивого Дэна в разорванной унритской куртке, с почерневшим от грязи лицом. Казалось, вкус поцелуя Мириллы все еще дрожал на его искусанных в кровь губах. И лицо, и руки, и спутанные, как пакля, волосы — все было его.
Его.
Дэн, настоящий Дэн, отступил на шаг.
Дэн, мнимый Дэн, уже почти целиком протиснулся в дверь. И мнимый меч в его мнимой руке сверкнул перед самым носом унрита.
— Я… не могу, — прошептал ошеломленный человек.
— Убей его! — почти завизжал отползший как можно дальше от двери Кер.
Дэн пригляделся. За щелью мелькнуло бледное лицо Ирда. Унрит невольно оглянулся, на месте ли капюшон. Тут же что-то острое, не менее острое, чем меч, скользнуло по щеке, оставив на ней царапину, из которой обильно хлынула кровь.
Унрит быстро отпрыгнул в сторону и приготовился защищаться. Шок удивления сменился яростью. «Как? Они смеют..?» «Да что же это, Биг?» «Я не виноват, — услышал унрит в ответ, — Дэн, это не я, прости меня, Дэ…» Место для маневра было неудачно: полтора шага вправо, столько же влево. Позади побелевший от боли и ужаса Кер. Чуть в стороне бледный, весь в запекшейся крови Ирд.