Дети восточного ветра
Шрифт:
– Как обычно, – ответил Док, собирая свои инструменты в коробку.
– Кстати, Шкиппер передает новости из Пятой. Тебе понравится.
Правое дело II.
– В чем дело? – спросил Дин уже в третий раз. Дади вышла из кантины, чтобы подышать свежим воздухом, и механик пошел следом.
– Ни в чем. И во всем. Они хотят от меня все. Я могу чуть больше, чем ничего.
– Я понял, что дело плохо, но насколько? – не унимался
– Запрос помощи обязует паломника разрешить кризис.
– Да, это мы проходили.
– Запрос знания обязует паломника предоставить информацию для разрешения кризиса.
– Ага.
– Запрос мудрости ставит во главе населения на время кризиса.
– Это уже сложнее.
– Да. Нет конкретных задач. Никаких обязанностей. Я могу делать все. Но они не хотят ничего конкретного. Но я не могу отказать не опорочив монастырь. Но я не знаю что сделать. Но не могу не делать ничего, и…
– Я запутался.
– Как и я.
Дади тяжело вздохнула. От этого стало немного легче. Девушка развернулась на каблуках и твердым шагом отправилась обратно в кантину, хотя и держась за свой ворот обеими руками. Народ начал массово покидать заведение, и девушка испугалась, что они сейчас обрушатся на неё с мольбами и вопросами. Но, к её облегчению и удивлению, горожане лишь почтительно кланялись и уходили восвояси.
Внутри остались лишь четверо. Музыкант все ещё копошился за стойкой, а за ближайшим к ней столом сидели три человека. Три столпа, на которых по общему мнению держался город. Каран, крепкий мужчина со сломанным носом и выправкой ветерана, возглавлял городское ополчение. Нила, женщина с парой седеющий прядей в угольно-черной шевелюре и все ещё резкими чертами лица, была главой водной службы. Аса, глава врачебной службы, выделялся воспаленными глазами и неровным дыханием, вызванным полудюжиной выпитых ночью банок энергетика.
Дади заняла место за столом. Все четверо сидели молча, прощупывая друг друга взглядами. Никто не торопился начинать разговор.
– Сида, вы готовы отдать нам распоряжения? – спросил наконец врач, нервно барабанящий пальцами по столешнице.
– Не зная ситуации? – возразил ополченец.
– Думаешь почтенная гостья не разузнала что тут к чему, раз избрала наш городок для паломничества? – парировал врач. – Один взгляд в городскую сеть и все станет ясно.
– Абсолютно всё? – вступила в перепалку Нила, глава водной службы. Она посмотрела на сидящую напротив паломницу и едва заметно покачала головой.
– Всё, что касается нашего общего блага.
– Как твои заявки на размещение в городе военных? – все ещё сквозь зубы процедил Каран.
– Твои ребята создают проблемы, которых не будет от профессионалов, – с такой же сдавленно агрессией отвечал Аса.
– Зато будут новые, например нехватка водных квот, – холодно ответила Нила. Она держалась гораздо спокойнее остальных.
– Для нас, например, – вставил ополченец, – при том что наши нужды куда как меньше.
– Ваши нужды также несколько завышены, – уточнила глава водной службы.
– Согласен, – выпалил Аса, – город
– Прошу прощения? – Каран едва удержался от брани благодаря полузабытой боевой подготовке. – Водных паек нам не хватает для долгих патрулей. Ровно как не хватает огромной вывески “Мы очень любим внезапные нападения” на границе города.
– И вместо воды вы перешли на вообще все жидкое? – распалялся Аса. – Позвольте спросить, на что уходят выдаваемые врачебной службой медикаменты?
– Могу задать вам тот же вопрос, – обратилась Нила врачу.
– И вы уже знаете ответ, сида.
– Коллеги, мы опять за старое. – прорычал Каран, вставая со стола, и откланиваясь. – Я отправлю вам свой адрес, сида. Надеюсь поговорить с вами лично.
– С этим я согласен. Я также открыт для аудиенции, сида. До встречи – Врач также поднялся со своего места, почтительно поклонился и удалился.
– Надеюсь теперь вы понимаете, почему запрос мудрости – это для нас единственный выход, сида? – спросила Нила. Её вопрос так и остался висеть в воздухе.
С поклоном женщина ушла следом за остальными. Дади осталась за столом в одиночестве. Наблюдавшие за всем этим Дин и музыкант встретились с ней взглядом и только пожали плечами.
За весь разговор Дади не проронила ни слова, хотя и сохранила все в своем уголке Сети. Ещё некоторое время она провела в кантине, разбирая записи и собирая комментарии бывшего монаха. Вскоре сложилась относительно ясная картина замкнутого круга проблем и претензий. Девушка не имела понятия, с какой стороны подойти к этому кругу. Но решила начать с Нилы, как наименее неприятной из троих.
*******
Паломнице все-таки предоставили бот. Дин согласился отвезти её, хотя был явно подавлен и хотел бы вернуться на свой корабль. Водная служба находилась в двухэтажном здании, на стены которого опиралась несколько цистерн. Словно корни от них уходили в землю трубы. Само здание точно панцирь скрывало нутро, состоящее из многочисленных насосов, фильтров и других агрегатов, служивших для городской системы водоснабжения легкими и печенью. Сердце её, оно же Сердце всего города, билось в другом месте и уже готовилось ко сну.
Кабинеты и машинное отделение внутри здания отделяла просека от стены до стены, посередине которой стояли три кресла для медитации – рабочие места для тех, кто управлял машинами. Одно из кресел было занято Нилой.
Дади и Дин молча и терпеливо ждали, пока глава водной службы закончит работу. Девушка всё же заставила себя посмотреть на отражение этих машин в Сети. Заглядывать глубоко она не стала, но увиденного на поверхности было достаточно. Слишком мало нитей связывало этот узел с другими, слишком запутаны были показания на открывшихся экранах. А призраки выполняли запутанные команды человека, которого здесь нет. Лишь чья-то тень делала стабильную работу этих машин возможной, и развеять её было до жути просто. По этому монахиня решила не вмешиваться – все и без того могло пойти прахом из-за единственной ошибки, ещё и Недуг делал задачу на порядок сложнее.