Детство Регины (сборник)
Шрифт:
Серый Волк стал не просто ее защитником, но и мостом между двумя мирами. Теперь Регина знала: она не одна. Лес был ее союзником, если к нему относиться с уважением.
Дома бабушка Марта внимательно слушала ее рассказ, довольно щурясь. Она все знала. Она все знала и предвидела. Домовой Жека тихонько посмеивался в углу, радуясь новому уроку для своей любимой ученицы. В корзине Регины алели спелые ягоды — малина, собранная среди древних елей на небольшой поляне. Первый урок магии леса был пройден.
А лес продолжал
Леший
Теплый летний ветер тихо шевелил листья в саду, а Регина, не успевшая допить утренний чай с травами, уже стояла у границы леса. Бабушка Марта, как обычно, дала напутствие — загадочное и обрывочное:
— В лесу сегодня не спеши, девочка. Гляди под ноги и слушай, что молчит.
Регина вздохнула, перекинула через плечо холщовую сумку с записной книжкой, и шагнула в прохладу задумчивых сосен. Там уже ждал он — Серый Волк.
— Наконец-то, — его голос прозвучало глухо, словно из-под земли. Волк поднялся с мшистого валуна, встал на лапы и встряхнулся, отчего солнечные пятна заскользили по его густой шкуре. — А ты не спешишь.
— Утром бабушка долго что-то шептала над травами, — ответила Регина, почесав его за ухом. Волк смягчился, но не слишком.
Они двинулись вглубь леса. Поначалу тишина была пронзительной, будто деревья наблюдали, сдерживая дыхание. Волк шел впереди, легко ступая по невидимым тропам. Регина, стараясь не отставать, с любопытством смотрела вокруг: тут и там мелькали следы жизни — перо сойки, блеск утренней росы на папоротниках, сплетение корней, напоминающее таинственные руны.
— Ты чувствуешь? — вдруг остановился Волк.
Регина насторожилась, но вокруг ничего не изменилось. Тот же шепот листьев, тот же мягкий аромат грибов.
— Лес ждет, — пояснил Волк, повернув к ней морду. Его глаза сверкнули, будто в их глубине пробежал отзвук молнии. — Мы близко.
Регина ощутила, как сердце забилось быстрее. Еще пару шагов — и деревья разом раздались в стороны, открывая странную поляну. Здесь трава была гуще и темнее, словно ночь пряталась в ее корнях.
И в самом центре стоял Леший.
Он был величественен, как дуб-великан, и одновременно хрупок, будто тонкая кора молодого дерева. Его лицо казалось вырезанным из ствола: узловатый нос, глубокие трещины вместо морщин, и глаза — темные, как омуты. Ветви и мох вплетались в его волосы, плечи покрывал грубый плащ из коры, а ноги напоминали корни, будто он только что поднялся из земли.
— Вот ты и пришла, — проговорил Леший, его голос напоминал гул ветра в пещере.
Регина невольно спряталась за Волка, но Леший лишь усмехнулся.
— Не бойся, девочка. Ты ведь здесь не случайно. Лес знает, кого приглашает.
— Я… я не знала, что вы здесь, — призналась Регина, чувствуя странное покалывание в ладонях, как если бы
— Это неважно, — Леший обвел ее взглядом, как будто читал строки в невидимой книге. — Ты принесла себя. Это уже достаточно.
Серый Волк сел рядом с Региной, внимательно наблюдая за Лешим. Тот вытянул руку, и на ладонь медленно опустилась стрекоза — ее прозрачные крылья переливались в свете, словно капли росы.
— Скажи, девочка, что ты слышишь, когда смотришь на лес?
Регина задумалась, чувствуя, как на нее смотрят два совершенно разных, но одинаково сильных существа.
— Он… он шепчет, — ответила она наконец. — Но я не всегда понимаю что.
— Понимание приходит не сразу, — мягко сказал Леший. — Но ты должна научиться. Лес живет своими законами, и если хочешь быть его частью, ты должна знать их.
Ветви вокруг них зашевелились, и Регине почудилось, будто в их движении была музыка — тихая, глубинная, как гудение улья.
Леший вздохнул, глядя вдаль:
— Люди забыли, что значит быть частью леса. Они берут, не спрашивая; разрушают, не понимая. Их суета ранит не только меня, но и саму жизнь в этих местах. Каждую травинку, каждый ручей, каждую птицу, чье пение становится все тише и тише.
В его голосе прозвучала печаль, но Регина ощутила, что это не просто горечь — это вызов.
— А ты? Ты сможешь стать другой?
Она посмотрела на Волка. Его желтые глаза были спокойны и внимательны. Регина кивнула, чувствуя, как уверенность поднимается внутри.
— Я постараюсь.
Леший улыбнулся — чуть заметно, но в этой улыбке было что-то глубокое, как корни леса.
Он неторопливо опустился на поваленное дерево, покрытое мягким мхом, и жестом пригласил Регину сесть рядом. Волк устроился у ее ног, положив массивную голову на лапы.
— Лес — он живой, — начал Леший, проводя узловатой рукой по воздуху. — И как всякое живое существо, он может быть и добрым, и опасным. Первое, что ты должна знать — никогда не ходи через "Черное болото". Даже я обхожу его стороной. — Его голос стал глуше. — Там, в глубине, спят древние силы, которые лучше не тревожить. Топь затягивает мгновенно, а туман искажает разум так, что собственных мыслей не различить.
— Да уж, — проворчал Волк. — В прошлом году олень забрел туда. Только рога на поверхности и остались.
— А еще берегись "Воющего оврага", — продолжил Леший. — Особенно в полнолуние. Там ветер поет такие песни, что сердце может остановиться от тоски. Многие путники шли на этот голос и... не возвращались. Он покачал головой, и листья в его бороде зашелестели. — А те, кто вернулся, уже никогда не были прежними.
Регина невольно придвинулась ближе к Волку.
— Есть у нас и "Шепчущая роща", — Леший указал на восток, где кроны деревьев были особенно густыми. — Там растут древние дубы, которые помнят еще времена первых людей. Они... разговаривают между собой. И горе тому, кто осмелится срубить хоть ветку. Такого проклятия не снимет даже Баба Яга.