Девонширский Мясник Том1 «Павлинный Трон»

Финн Глеб

****

— Ваша милость, — обратился ко мне стражник. — Вот, возьмите артефакт, а то это может быть опасно.

Я взял артефакт, повертел его в руке. Простенький, но иллюзию на расстоянии пяти метров развеет.

— Спасибо, мне он без надобности, — я вернул артефакт стражнику.

— Ну как знаете, Ваша милость. Если что, кричите — мы рядом постоим, а то разное может случиться. Душегуб он знатный.

Я улыбнулся и вошёл в камеру.

— Добрый день, Харон, — приветствовал я пленника, садясь

на единственный в камере стул. — Или, может, мне называть вас мистер Уокер?

Я потратил несколько дней, собирая информацию о безхозном иллюзионисте. И, признаться, пребывал в некотором недоумении. Иллюзионисты были редкостью, их берегли как зеницу ока. А тут — целый Мастер Иллюзий, который гуляет сам по себе.

— Том Уокер давно уже умер, поэтому, если вам не трудно, называйте меня Хароном.

На меня смотрел ровным взглядом мужчина лет сорока, с длинными волосами, бородой-эспаньолкой, и лишь сильно обветренное лицо, изъеденное солью, выдавало в нём моряка.

— Хорошо, Харон, — я кивнул. — Меня зовут Марк Кавендиш, и я пришёл к тебе с деловым предложением.

При упоминании моей фамилии пират презрительно скривился.

— Не любите аристократов? — уточнил я.

— Не люблю, и твоё предложение меня не интересует, — грубо ответил он.

— Ну, допустим, я не совсем аристократ, — не обращая внимания на грубость, продолжил я. — Я непризнанный бастард Дома Кавендиш.

— Это ничего не меняет. Ты связан со своим Домом и сделаешь то, что они тебе скажут. Уходи, — покачал он головой.

— Ну, допустим, в ближайшие пять лет я связан только лишь с армией Его Величества. И я не предлагаю работать на меня.

Впервые в его глазах промелькнул интерес, и я решил продолжить:

— Я квартирмейстер пехотного полка, и мне нужна слаженная команда. Вас ждёт либо каторга, либо виселица. Я же предлагаю контракт с армией на пять лет и полное помилование.

Он задумался, внимательно оглядел меня с ног до головы и спросил:

— А не боишься? Мой ранг — Мастер.

— Не боюсь, — покачал я головой.

— Вижу, даже без артефакта сюда пришёл. Какой глупый юноша, — сказал он, и тюремная комната поплыла, на ходу меняя очертания.

Миг — и вместо тюремных стен вокруг меня появились зеркала, и в каждом из них отражался Харон.

Ну ведьмака на такое не возьмёшь. Я включил отвод глаз — пусть теперь сам поищет меня. Затем активировал определение жизни — теперь я в радиусе пятидесяти метров могу видеть всё живое.

Итак, что мы имеем:

Две большие точки позади меня — это стражники. Одна маленькая в углу — скорее всего, крыса. Вот эта вот точка — наш Харончик.

Я резко ударил по зеркалу, и оно разбилось.

— Ух ты, материализованная иллюзия, — восхитился я, глядя на осколки зеркала. — А ты точно Мастер? Может, уже

до Гросса дошёл?

— Ваша милость, с вами всё в порядке? — на шум разбившегося зеркала вбежали охранники.

— Всё хорошо, спасибо, мы тренируемся, можете идти, — махнул я им рукой.

Охранники недовольно покачали головами, но из камеры вышли.

— Да не Гросс я, это я активировал «Секрет Рода», — скривившись, ответил Харон.

— Они что, изгнав тебя, не заблокировали «Секрет Рода»? — Мои глаза округлились до размеров чайного блюдца.

У аристократических родов, если они следят за своей родословной, со временем появляется «Секрет Рода». Одна-единственная техника уровня ГроссМастера, но доступная любому адепту рода на любом его уровне возвышения.

— Они не успели, я сбежал раньше, — усмехнулся он. — И учти, Ведьмак, если я приму твоё предложение, то к тебе могут пожаловать мои родственнички с претензиями.

****

— Что думаете о будущей войне, мистер Кавендиш? — сидя за карточным столом, спросил граф Бартоломео Исайю Кавендиша.

— Думаю, что герцог Мальборо основательно подготовился к будущей кампании, — нейтрально ответил патриарх дома.

— Ну да, — хохотнул граф, выпуская табачный дым. — Так основательно, что все армейские заказы подмял под себя.

Сидящий с ними за столом Генри Спенсер недовольно поморщился. Некогда Великий Дом Спенсеров лишился права называться Великим и на сегодняшний день пребывал в упадке, из-за чего весьма болезненно реагировал на чужие успехи. Исайя бросил быстрый взгляд и про себя удовлетворительно кивнул:

«Это хорошо, что он пригласил к их столу Спенсера, их-то уж точно не будет сложно разыграть».

Каждую субботу Исайя Кавендиш посещал лондонский закрытый клуб White’s, чтобы развеяться, поиграть в бридж, ну и, если получится, закрутить очередную интригу.

— Это пусть у дома Перси голова болит, нам с Мальборо делить нечего, — равнодушно пожал плечами Исайя.

Все знали о старой вражде между домом Перси и Мальборо, которая длится уже несколько веков, и все давно забыли, из-за чего всё началось.

— Это да, — согласно кивнул граф Бартоломео. — Я слышал, он в гневе разбил дорогущую вазу китайской династии.

— А я вот слышал, — Исайя понизил голос, — что Коннор Перси собирается вводить 100 % пошлину на вывозимые из его герцогства мясопродукты. Но это всё слухи, господа.

Разговор стих. Каждый переваривал услышанное, одновременно подсчитывая, сколько он может заработать на герцоге Мальборо.

Многим не понравилось резкое возвышение дома Мальборо, и все искали способы как-нибудь напакостить им. Идея с пошлиной показалась сидящим за столом весьма неплохой. Аристократы продолжили игру и к теме войны больше не возвращались.