Девонширский Мясник Том1 «Павлинный Трон»
Шрифт:
Она возвращалась к себе как во сне, не зная, что ей предпринять. Её мировоззрение дало трещину — и ещё какую!
Прямо сейчас Амали не знала, что делать. А уже через две недели она сообщила Георгу, что беременна, и как целительница ручается, что будет мальчик.
А ещё через две недели три фрегата с элитными отрядами «Серых Клинков» направились в сторону острова Шри-Ланка.
****
— Видишь, как всё изящно получилось? — Исайя, прищурив один глаз, смотрел на янтарную жидкость в своём бокале.
— Предложи я ей сразу протекцию за ребёнка, она тоже бы согласилась, — пробурчал
Исайя поднял голову и внимательно посмотрел на сына.
"Молод ещё, ищет простых решений", — подумал он.
Исайя ещё не собирался уходить на пенсию, но наследника уже нужно было натаскивать.
"Пусть эта операция пройдёт под его контролем", — решил он.
— Согласилась, — согласно кивнул Исайя, делая небольшой глоток виски. — Но тогда бы ты не получил остров и оставил за спиной кучу врагов.
— Врагов? — пренебрежительно фыркнул наследник. — Сброд каких-то голозадых.
— Не скажи, — протянул Исайя. — Даже такие враги могут гадить по мелочам, особенно у себя дома.
— Ну и где мы, и где этот остров? — удивился Георг. — Я вообще не понимаю, зачем он нам? Только одни расходы.
— Наш король уже давно косо смотрит в сторону Индии. Сейчас он молод и нерешителен, но, как мне думается, лет так через пятнадцать его советники убедят начать военную кампанию, — крутя бокал в руке, задумчиво произнёс Исайя. — И сдаётся мне, что король совершит самую большую ошибку и пошлёт туда королевские войска.
— Почему ты считаешь, что это будет ошибкой? — уже с интересом спросил Георг. Он был ещё молод и многих нюансов большой политики пока не знал.
— Потому что, сын мой, в королевских войсках можно купить патент офицера за деньги, — Исайя сделал очередной глоток. — А теперь представь, сколько богатых мещан захотят подёргать удачу за хвост? И какие из них будут командиры?
— А как бы ты поступил, отец? — Георг решил проверить свои предположения.
— Я бы? — герцог внимательно посмотрел на сына. — Я бы отдал Индию на откуп молодым кланам, чтобы они не только воевали с индусами, но и грызлись между собой. Волчата растут, им становится тесно на острове. Так пусть они выпускают пар где-то далеко-далеко, чем у себя дома.
Георг согласно кивнул — что-то такое он и предполагал.
— Вот поэтому нам и нужен остров недалеко от Индии с лояльным к нам князем. И это будет твоей задачей. Проследи за выборами следующего князя и сделай так, чтобы род Амали выиграл эти выборы.
— И ещё… договорись о представительстве нашего Дома на этом острове. С военной базой, конечно.
— Я понял тебя, отец, — кивнул Георг и поднялся с кресла.
А уже через две недели после этого разговора жители Шри-Ланки с удивлением смотрели на прибывшие корабли под флагами Великого Дома Кавендиш. Правящий род прекратил своё существование, а новым князем единогласно избрали полузабытый род Ратнаяке.
А через восемь месяцев я появился на свет.
Глава 2
**** За год до описываемых событий ****
— Ну и как это понимать? — глава Великого Дома Кавендиш, Георг, потряс бумагами в воздухе. — Вам в вашем училище напрочь мозги отбили?
Мы с Саймоном посмотрели друг на друга и лишь
— Нет, я серьёзно спрашиваю, — Георг повысил голос. — Кто вас на это надоумил?
Я, конечно, мог бы ответить, что это целиком моя идея, и что Саймон как-то умудрился узнать об этом и тоже подал рапорт на перевод, но не стал. Мы с детства привыкли вместе отвечать за все наши проступки, а их было немало.
Видя, что он не добьётся от нас хоть какого-то вразумительного ответа, наш отец набрал в грудь воздуха и уже был готов разразиться гневной тирадой, как патриарх рода положил руку на его плечо:
— Погоди, сын, — успокоил он его. — Давай не будем произносить необдуманных слов.
— Марк, ответь только на один вопрос — зачем вы это сделали?
Нас вызвали на расширенный совет Дома. Нас — это меня и моего сводного брата Саймона. Мы одногодки, у нас один отец, но разные матери, и всё это было задумано. Вот так вот развлекаются аристократы в Великом Доме Кавендиш. Кроме главы Георга и патриарха Исайи, на совете присутствовали наследник и наш старший брат Артур, глава службы безопасности и младший брат Георга — Роберт. А также, видимо, с целью повлиять на моё решение, моя мать, Амали.
Я, конечно же, мог сказать чистую правду — что мной двигало желание стать независимым от Дома и всей этой братии, — но боюсь, меня просто не поймут и запишут в дурачки рода. А всему виной мой подвешенный статус. Ведьмак в роду — это событие. Даже не так — это грандиозное событие, которое поднимает род на небывалую высоту. Всё это так, если речь не идёт о Великом Доме. Им что ведьмак, что ведьма — всё едино. Им главное сила, а ведьмак в их понимании слабак, и его некуда приткнуть. Единственный мой «плюс» — мои дети станут сильными одарёнными, но Кавендишам и на это плевать. У них в каждом поколении есть Гроссмастеры, и им не так сильно нужны услуги ведьмака. Вон мой братец тому пример: ещё двадцати не достиг, а уже почти мастер. Лет через пять так и вовсе возьмёт Гросса. Да и из тех, кто присутствует сейчас в комнате, только Артур, возможно, не достигнет пика. И не потому, что у него нет таланта, а потому, что на него скидывают дела Дома как на будущего наследника. Ему просто некогда развиваться. Вот и получается, что мой статус в семье находится в подвешенном состоянии. Из Дома меня не выпустят — не захотят, чтобы я плодил Гроссов на стороне. Свой род создать не позволят: с этим тут строго — ты должен быть Мастером, чтобы основать свой род. Так что перспектив у меня нет. Будут подсовывать «нужных» девушек — и этим моя роль в семье и ограничится.
— Ваша Светлость, — обратился я к патриарху. — Действовал исключительно в интересах Дома.
Исайя поморщился — к своему деду я обращался исключительно официально.
А всё дело в том, что моя мать рассказала мне всю историю, которая с ней приключилась. И мне в этой истории всё было предельно ясно: мой дед просто нажился на несчастье моей матери. Я, конечно, понимаю, что если бы не он, то я бы не появился на свет. Но своего отношения к нему я не скрываю, считая его поступок низким и недостойным аристократа.