Девушка по имени Августа

Норд Вадим

– Бесполезно! – «обломала» Августа. – На такую работу берут только своих, земляков и кумовьев. Тебе придется сначала переехать в Псковскую область, заслужить там уважение окружающих, стать своим, встать в очередь…

– Там еще и очередь? – притворно ужаснулся Александр.

– А ты как думал?

– Эх! – Александр покачал головой. – Придется мне остаться хирургом…

– Веди себя хорошо и в следующей жизни станешь школьным охранником, – обнадежила Августа.

Чай был выпит, сахар съеден, а уходить из уютного пустого зальчика не хотелось. На улице и в метро не так комфортно общаться, культурной программы Александр не разработал, а напрашиваться в гости к Августе было неловко. С другой стороны, просто так сидеть

за пустым столиком тоже неловко. Как хорошо, что люди придумали эспрессо! Крошечную чашечку можно пить долго, и для нее всегда найдется место, каким бы напившимся и наевшимся ни был бы человек.

Эспрессо здесь подавали по-восточному – с маленьким стаканчиком холодной воды. С учетом крепости напитка вода была весьма уместной.

– А что говорят в клинике об убийстве Дегтярского?

Александр спросил как бы невзначай, но Августа поняла истинную причину его интереса.

– Думаешь, что это связано с твоим пациентом? – спросила она, и в голосе ее было столько сочувствия, искреннего, неподдельного сочувствия, что у Александра захолонуло от волнения сердце.

Захотелось обнять Августу, прижать к себе и целовать, целовать, целовать… Целовать – и не отпускать, не отпускать – и целовать. Это было нисколько не вожделение, а одна чистейшая нежность. Такие порывы не стоит гасить, но, увы, Александру пришлось это сделать. Место не совсем располагало, да и неизвестно было, как воспримет столь пылкое проявление чувств Августа. У Александра создалось впечатление, что его новая знакомая не из числа людей, склонных форсировать события.

– Разные мысли приходят в голову, – честно ответил он.

– Кто его знает? – нахмурилась Августа. – Дегтярский был не самым покладистым и не самым приятным человеком. Перед теми, от кого зависел, лебезил, тех, кто зависел от него, мог унизить. Кроме того, к нему, как принято выражаться в определенных кругах, «имелись вопросы», и этих вопросов порой набиралось так много, что он исчезал на несколько недель. Вроде бы в командировку, хотя какие могли быть у него командировки? Тем более – долгосрочные. Короче говоря, жил он с опаской, и, как видно, недаром опасался. Едва ли не у каждого сотрудника клиники есть своя версия по поводу гибели Дегтярского. Кто на бизнес намекает, кто на женщин. Анатолий Викторович был известным на весь Питер ходоком, любовниц менял как перчатки. Но никто не верит, что его убили с целью ограбления. С целью ограбления утром в подъезде не убивают. Тем более – на лестничной площадке. Темна вода во облацех… [19]

19

1 Псалтырь, 17:12.

– Темна, – согласился Александр, – ох как темна.

– Но больше всего народ интересует, что будет с клиникой… – В сумке Августы, висевшей на спинке ее стула, зазвонил телефон. – Извини…

Не желая подслушивать, пусть и невольно, Александр отошел к барной стойке и попросил счет. Расплатившись, он вернулся к столу. Августа уже закончила разговаривать. Выражение лица у нее было странным – она одновременно и хмурилась, и улыбалась.

– Мужчины отбились от рук! Данька решил остаться ночевать у отца. Поклялся, что сделает все уроки, вовремя ляжет спать, не будет объедаться шоколадом! Так я и поверила! Они просидят за компом до двух часов, утром Данька проспит школу, хорошо, если ко второму уроку успеет, а от шоколада у него будет болеть живот!

– Зачем сразу предполагать худшее? – проявил гендерную солидарность Александр.

– Я не предполагаю. Я знаю! Это же не первая ночевка! Но я же не могу запретить, если он хочет и отец не против. Так ведь нельзя, ты как считаешь?

– Нельзя, – согласился Александр. – Это было бы неправильно. Пусть лучше ребенок опоздает в школу…

– И

пусть у него болит живот!

– Я бы сказал так – пусть у него живот болит только от съеденного шоколада! – словно заправский тамада (рога с вином только недоставало), сказал Александр.

– Пусть! – согласилась Августа.

Они переглянулись и поняли, что каждому из них пришла в голову одна и та же мысль.

– Боже мой! – Августа прикрыла глаза ладонью. – До чего я докатилась! Вот уж правильно говорят, что нет предела непотребству. Мы с тобой знакомы одни сутки…

– Уже немного побольше, – поправил Александр. – А непотребство – это материться на людях или нужду в подъезде справлять. То, о чем мы сейчас думаем…

– Я тебя совсем не знаю…

– А у меня такое чувство, будто мы с тобой еще в садик вместе ходили! – нисколько не преувеличивая, сказал Александр. – Клянусь!

– Садик?! – рассмеялась Августа. – В садике я была некрасивой толстой плаксой. Давай лучше будем считать, что мы знакомы со второго курса.

– Давай, – согласился Александр. – А почему именно со второго курса, а не с первого?

– Потому что на первом я еще не нравилась себе, а на втором уже нравилась. И это чувство я сохранила до сих пор! Знаешь, в детстве мне ужасно не нравилась собственная внешность. Причем не какие-то отдельные детали – нос или подбородок, а все целиком, разве что кроме глаз. Я так страдала… Даже начала копить деньги на пластическую операцию. Зверски копила, отказывала себе во всем, в чем только могла. Но время от времени воля ослабевала, и я тратила свою заначку на разные мелкие радости. Потом ругала себя и начинала копить снова. Но однажды, мне тогда было пятнадцать лет, я посмотрелась в зеркало и поняла, что не так уж все и плохо. К девятнадцати годам я окончательно перестала комплексовать по поводу того, как я выгляжу. Даже диастема, которая когда-то сводила меня с ума, совершенно не напрягает. Подумаешь, проблема. Как говорила стоматолог из детской поликлиники, «если уж и по такому поводу ставить брекеты, то брекетов не напасешься».

– А я вот никогда не комплексовал, – сказал Александр. – Понимал, что я – не Аполлон, утешался тем, что не Квазимодо, так и жил… Одно время тяготел к культуризму, мечтал о накачанных мышцах, но тяготел недолго и без фанатизма. Айкидо увлекло гораздо сильнее…

На станции «Площадь Восстания» Александр направился было к выходу в город, но Августа потянула его к эскалаторам в середине платформы – переходу на Маяковскую и негромко застенчиво сказала:

– В гостиницу – это так пошло. На меня там будут смотреть как на проститутку.

– У гостиничных администраторов глаз наметанный, – возразил Александр, меняя направление движения. – Они не спутают профессионалку с…

Он замялся в поисках подходящего слова.

– С непрофессионалкой, – подсказала Августа. – Все равно в гостиницу я не хочу. Дома приятнее.

– А если вдруг неожиданно вернется Даня?

– А если наш поезд уедет в Хельсинки? – в тон Александру сказала Августа, прозрачно намекая на невозможность подобного развития событий. – И потом, что в этом такого? Ты уже приходил к нам в гости, вы знакомы, он знает, что ты мой друг…

– У железной логики есть одно преимущество, – сказал Александр, пропуская Августу вперед себя на эскалатор. – Против нее нечего возразить. А ты еще вчера сказала ему, что я твой друг?

– Ну вообще-то я поняла это, пока ты собирал с пола перчатки, – Августа обернулась к Александру и подмигнула ему. – Даня сказал, что он не возражает против нашего знакомства. Ты ему понравился.

– Когда я успел? – удивился Александр. – Я же с ним практически не общался…

– Ты не сюсюкал, не лез с поучениями и не интересовался оценками. Этого вполне достаточно для того, чтобы завоевать детское сердце. Вдобавок я сказала, что ты хирург, а Данька просто бредит хирургией. Насмотрелся втихаря медицинских сериалов…