Девять хвостов бессмертного мастера. Том 2
Шрифт:
«Почуял меня? – подумал Ху Фэйцинь. – Интересно, могут ли демоны Мо чуять других существ?»
Мо Гун собирался что-то сказать – лицо его буквально сияло радостью встречи, – но тут заметил Лао Луна и спросил:
– Что ты такое с собой притащил, шисюн?
– «Шисюн»? – поразился Ху Фэйцинь.
Мо Гун смущённо засмеялся и поскрёб рог на лбу. Ху Фэйцинь подумал, что Мо Гун как-то переменился с их последней встречи. Что же это было? Он окинул молодого демона пристальным взглядом и сообразил, что всё дело в роге: длиннее, чем был, на два лисьих пальца.
«Сколько…
Мо Гун, не дожидаясь ответа, начал жаловаться, что Ху Цзин его на порог не пускал и ничего ему не рассказывал, хотя он каждый день приходил и спрашивал, не вернулся ли шисюн. Каждый день все эти два года…
– Два года? – воскликнул Ху Фэйцинь.
Мо Гун удивлённо кивнул.
Ху Фэйцинь с лёгким холодком в душе подумал о разнице во времени: в Небесном дворце прошло около двух месяцев, а в мире демонов – целых два года! Как долго они, должно быть, тянулись для Ху Вэя…
Ху Фэйцинь приоткрыл губы, чтобы спросить у Мо Гуна, что поделывает Ху Вэй, но ничего не произнёс. Его не оставляло ощущение, что что-то не сходится. Время. Да, именно так.
Когда он на церемонии Становления ударил себя небесным копьём, то пролежал в беспамятстве несколько дней. Но Ху Вэй явился за его телом почти сразу же, значит, и Недопёсок исполнил поручение без отлагательств – как только попал в мир демонов. Получается, разница во времени должна быть совсем небольшой. Как так?
Ху Фэйцинь напряг мозг и сделал вывод, что время в мире демонов и в поместье Ху течёт по-разному. Вероятно, время в поместье Ху движется примерно так же, как и в Небесном дворце, но очень медленно, по сравнению со временем мира демонов. Да, если вспомнить, то и на Лисьей горе время шло иначе, чем в мире смертных. Какая-то неизвестная ему лисья способность управлять временем? Напряжение его утомило, Ху Фэйцинь изгнал все мысли из головы.
– Мо Гун, – обратился он к демону, – далеко мы от поместья Ху? Я несколько дезориентирован… низвержением.
Мо Гун показал пальцем в нужную сторону:
– Мы на территории Великой семьи Мо. Поместье Ху к югу отсюда, полдня пути.
– Бегом? – уточнил Лао Лун.
Мо Гун покосился на него с явным подозрением. Ху Фэйцинь счёл нужным представить их друг другу:
– Это Лао Лун, он помог мне вернуться в мир демонов.
Мо Гун тут же стал дружелюбным.
– Не думал, что у тебя демоны в шиди, – заметил Лао Лун. – Такова сила Лисьего бога?
– Шисюн меня спас, – сказал Мо Гун торжественно, – теперь я до конца дней моих буду ему предан.
«Пожалуй, – подумал Лао Лун, – придётся и мне считать его шисюном, если это так работает. Ох, а не староват ли я, чтобы становиться чьим-то шиди?»
[191] Немного истории мира демонов
Мо Гун вызвался сопровождать их и подхватил Ху Фэйциня за другой локоть. Так они его и вели, Мо Гун и Лао Лун. Ху Фэйцинь пытался возражать, но Лао Лун безапелляционно отрезал:
– Ты того и гляди свалишься. А вообще –
– Какое желание? – не понял Ху Фэйцинь.
– Между двумя шиди идёшь, – ухмыльнулся Лао Лун.
Ху Фэйцинь недовольно фыркнул, но за помощь, признаться, был им благодарен. Его шатало из стороны в сторону, но мир демонов к этому отношения не имел: болели раны на спине, болели ссадины от цепей, и даже затянувшаяся рана от небесного копья напомнила о себе нудной болью. Он не сомневался, что Сюань-цзе поставит его на ноги каким-нибудь лисьезнахарским снадобьем, нужно лишь добраться до поместья Ху… но первым делом спросить, что с Ху Вэем: сомнительно, чтобы он не почуял вернувшегося Ху Фэйциня, так почему же его до сих пор нет?
– А что Ху Вэй? – спросил Ху Фэйцинь.
Мо Гун неопределённо пожал плечами. Поскольку Ху Цзин так и не пустил рогатого демона в поместье, то он не знал, что происходит внутри. Ху Фэйцинь вздохнул: неизвестность даже хуже физических ран.
– Ху Вэй? – переспросил Лао Лун. – Кто? Хозяин лисьей метки?
Ху Фэйцинь невольно покраснел, и Лао Лун понял, что угадал.
– Барабаны стихли, – сказал вдруг Мо Гун.
Ху Фэйцинь прислушался и убедился, что это так. До мира демонов звук военных барабанов доносился приглушённо, но всё же доносился. А теперь военные барабаны стихли. Ху Фэйцинь с лёгким холодком в душе подумал, что небесное войско могло выдвинуться, но, поглядев на ухмыляющегося Лао Луна, сообразил, что ошибается: вероятно, они обнаружили проделанную ими при низвержении дыру и бросили все силы на её заделывание. Значит, и о его побеге узнали… Ху Фэйцинь нахмурился, но тут же складка между его бровями разгладилась: раз время в мире демонов течёт иначе, то демоны смогут подготовиться к войне!
Странно, что по пути им не встретилось ни одного демона. Ху Фэйцинь решил, что мир демонов, должно быть, не так густонаселён, как ему думалось. Быть может, мир демонов – это пустоши с островками в виде поместий Великих семей? Он был недалёк от истины.
Прежде демоны были разбросаны по миру, бесчисленные племена и кланы селились далеко друг от друга, и Великие семьи управляли ими лишь номинально, потому что все демоны были свободолюбивы. Но несколько небесных войн заставили демонов пересмотреть своё мировоззрение: многие оказались на грани вымирания или уже вымерли, а потому оставшиеся сплотились и потянулись к Великим семьям за защитой или покровительством.
Великие семьи тоже понесли потери в небесной войне, и немалые. Лисьим демонам повезло, что они плодились чаще и что у них были знахари, способные врачевать даже раны, нанесённые небесным оружием. Другим Великим семьям повезло меньше.
Лисьи знахари всегда занимали особое положение в клане Ху, а после небесных войн стали, так сказать, всеобщим достоянием. Именно тогда старейшины Ху наложили ряд запретов: держать в секрете рецепты чудодейственных снадобий, никогда не записывать их и не менять рецептуры… Тайны умирали вместе со знахарями или передавались другим знахарям – так это было.