Девятая стрела Хаоса
Шрифт:
Запись 81
Сектор Свободного труда.
Дорога до рабочего места была недолгой - выбраться по лесенке из капсулы, пройти по узкому - двоим разойтись тесно коридорчику, спуститься по широкой лестнице на общий уровень и по нему прямо. Шагов триста. Там, дробя поток спешащих на службу людей, стоял частокол турникетов.
Подойти, положить ладони на подсвеченные синим круги, посмотреть на затемнённую пластину, дождаться щелчка распахивающихся створок - и готово! Допуск к новым трудовым свершениям - получен.
Распавшийся
Ниже меня располагался лишь отдел сортировки, но работавших там девчат подобное состояние дел совсем не смущало. Для них, набранных по жребию с окраинных планет сегмента сам факт пребывания в Столичном Мире был гигантским шагом вперёд, позволявшим им слать домой полные пафоса сообщения с фотографиями своих милых мордашек на фоне различных столичных достопримечательностей. Угу - на зависть оставшихся там, в провинции бывших ухажёров и подруг. Последние тоже относились к категории "бывшие", попав туда стоило лишь заветному жребию оказаться в руках счастливицы.
Дорогу мне уступали. Не то, чтобы из уважения, нет. Людьми двигал страх - тот самый, животный и иррациональный, преодолеть который можно только напрягая волю и переступая через себя. Как если вы боитесь пауков - ну что вам сделает крошечная козявочка, спустившаяся сверху на паутинке? Да она, при всём желании, даже не поцарапает вас, но вы, с дрожью отвращения, проложите массу усилий, чтобы покарать гнусное насекомое.
Вот так же было и со мной - от меня отводили взгляд, сторонились, но, в то же время, стремились, как бы невзначай, прикоснуться, надеясь, что такое касание позволит им сбросить часть своей неудачи на меня. Что поделать - старые поверья жили своей жизнью и никакие усилия пропагандистов не могли полностью их искоренить.
Впрочем, я не был тем единственным, перед кем расступалось людское море. Один раз и мне пришлось вжаться в стенку, чтобы, опустив к полу глаза, пропустить парочку в белых балахонах. То были "свободники" - представители Службы Свободы, контролировавшие и отвечавшие за соблюдение прав и свобод граждан. С ними следовало быть осторожным - а ну как решат, что ты, да-да, именно ты - свободный гражданин, недостаточно глубоко понимаешь наши Принципы? Решат - и влепят тебе, для острастки десяток-другой баллов Отступничества, понижая баланс Добродетели. После ведь не докажешь, что мрачным ты был из-за головной боли, или плохого настроения - им на это плевать. Свобода равно Счастье, а раз ты мрачен, то, значит - недостаточно счастлив. Ну а отсюда рукой подать до сомнений в Принципах. Так что нет - глаза в пол, на лицо лёгкую улыбку, приличествующую мыслям о Свободе и ждать, моля Богов, чтобы они прошли мимо.
Пройдя ещё пару десятков шагов, я уже был готов свернуть в коридор, оканчивавшийся дверью в мою рабочую зону, как меня, совсем непочтительно пихнули в спину и мимо промчалась стайка девиц, звонко цокают по металлу пола своими каблучками.
Кремовые халатики - служба сортировки, обдала меня волнами разнообразных ароматов и принялась втягиваться в лестницу, спустившись
– Привет, Инк!
– одна из девиц, весело рассмеялась, послав мне воздушный поцелуй.
– Как сегодня?
– Пробежав мимо, другая притормозила на верхней ступеньке лестницы: - Работой нас обеспечишь?
– Как Боги решат, красавицы, - развожу руками, но продолжить беседу не могу - стайка, рассыпая смешки и шуточки, уже несётся вниз, спеша прибыть на свои места до третьего гонга.
– "Да", - на миг замерев, провожаю их взглядом, втягивая в себя букет разнообразных ароматов: - "Железные нервы. Я бы так не смог".
Но, надо идти - ещё немного и моё отсутствие на посту будет замечено, а тогда не миновать штрафа.
Ускоряю шаг и, распахнув дверь сталкиваюсь нос к носу со своим начальником - служащим второго ранга, добродетельным господином Назаром.
– Сегодня ты не опоздал, - бросив короткий взгляд на циферблат, где единственная стрелка только вползла в красный сектор, констатирует он.
Молча киваю и, отодвинув плечом своего начальника, прохожу к своему рабочему месту.
– Не в духе?
Обычная, ежеутренняя песня.
– Думаю о Свободе, - стандартный ответ, перевести который можно как - "Чего пристал? Не опоздал? Нарушений нет? Ну и шёл бы ты, начальничек, по делам своим".
Обычно, после такого ответа, Назар вздыхал и покачав головой, удалялся. А что мне он сделает? Нарушений нет.
Так было вчера, позавчера и неделю назад. Сегодня же всё пошло по-другому.
– Тут такое дело, Инк, - встав перед столом, он посмотрел на меня виноватым взглядом: - На второй причальной авария три часа назад произошла.
Пожимаю плечами - а мне-то что с того? Есть ещё и третья, четвёртая.
– Третья, - бросив на меня короткий взгляд он отводит глаза в сторону: - На плановой профилактике.
– И что?
– Сложив руки на груди откидываюсь на спинку, уже понимая о чём сейчас пойдёт речь.
– У нас четыре транспорта, четыре!
– Выставляет он ладонь с прижатым большим пальцем: - Два сюда, два на четвёртую.
Так... Сейчас начнётся песня про сверхурочные.
– Я разве так много прошу? Принять за смену два транспорта. Делов-то! Я, когда был на твоём месте...
– Прошу, - делаю вид, что выбираюсь из-за стола и Назар быстро меняет тон - делать работу палача ему совсем не улыбается.
– Ну, Инк! Что тебе стоит? Примешь два транспорта...
– Один, - перебиваю его: - Полсотни душ. Так?
Теперь наступает его очередь кивать.
– Два - сотка. Добродетельный Назар, вы не напомните мне продолжительность моей смены?
– Одиннадцать часов. Ты успеешь.
– Десять - и час на обед. А один осуждённый это семь минут на процедуры, - провожу рукой над столом, ровную поверхность которого нарушают кнопки и небольшие экранчики: - Десять часов, господин служащий второго ранга, это шестьсот минут, или, - направляю на него палец: - Восемьдесят пять осуждённых. Как раз для рабочей смены - с крохотным запасом на непредвиденные обстоятельства. Прошу меня простить, - развожу руками: - Но у меня времени не хватит, даже если я пожертвую обедом ради чистоты Принципов.