Девятнадцать минут

Пиколт Джоди Линн

– Все хорошо, – тихо приговаривала судья.

Джози судорожно вздохнула.

– Рюкзак, – сказала она, махнув подбородком в сторону сумки на полу. – Он упал с плеча Питера, как и этот. Молния была расстегнута, и… выпал пистолет. Мэтт схватил его. – Ее лицо исказилось. – Он выстрелил в Питера, но не попал. А Питер… а он… – Она закрыла глаза. – Тогда Питер его застрелил.

Джордан поймал взгляд Селены. Защита Питера строилась на ПТСР, на том, как одно событие становилось причиной другого, как перенесший травму человек может ничего не помнить о случившемся.

Как кто-то, так же как Джози, посмотрит на упавшую сумку, а вместо этого увидит то, что происходило в раздевалке несколькими месяцами раньше: Питера, с нацеленным на нее пистолетом – реальную непосредственную угрозу, обидчика, готового его убить.

Или, другими словами, то, о чем все это время и говорил Джордан.

– Это все неприятно, – говорил Джордан Селене, когда мать и дочь Корниер ушли домой. – Но это мне поможет.

Селена не ушла с ребенком, Сэм сейчас спал в пустом ящике для файлов. Они с Джорданом сидели за столом, где менее часа назад Джози призналась, что в последнее время начала вспоминать эпизоды стрельбы, но никому об этом не говорила, боясь, что ей придется выступать в суде и рассказывать об этом. А когда упала сумка Селены, она вспомнила все сразу.

– Если бы я знал об этом до начала суда, то пришел бы с этим к Диане и использовал бы тактически, – сказал Джордан. – Но поскольку присяжные уже работают, возможно, я смогу сделать кое-что получше.

– Вряд ли получится забить гол на последней минуте.

– Предположим, мы вызываем Джози в качестве свидетеля и она рассказывает это все в суде. Неожиданно десять смертей становятся уже не совсем такими, какими они казались до сих пор. Никто не знал, как на самом деле погибла последняя жертва, и это поставит под сомнение все, что до этого говорила прокурор. Другими словами, если обвинение этого не знало, то кто же тогда должен знать?

– К тому же, – заметила Селена, – это подтверждает то, что сказал доктор Ва. Вот один из ребят, который издевался над Питером, целится в него из пистолета. То, чего он все время боялся. – Она помолчала. – Правда, если учесть, что оружие принес Питер…

– Это не имеет значения, – сказал Джордан. – Мне не обязательно знать ответы на все вопросы. – Он крепко поцеловал Селену в губы. – Мне просто нужно доказать, что у обвинения их тоже нет.

Алекс сидела на скамейке и смотрела, как игроки спортивной команды колледжа бросают друг другу фризби – летающую тарелку, даже не догадываясь, что мир вокруг рушится. Рядом с ней сидела Джози, притянув колени к подбородку и обхватив их руками.

– Почему ты мне не сказала? – спросила Алекс.

Джози подняла лицо.

– Я не могла. Ты была судьей по этому делу.

Алекс показалось, что ее ударили в грудь.

– Но потом, когда я отказалась, Джози… когда мы ходили к Джордану и ты сказала, что ничего не помнишь… именно поэтому я и заставила тебя написать свои показания под присягой.

– Мне казалось, ты хочешь, чтобы я сделала именно это, – сказала Джози. –

Ты говорила, что если я подпишу, то мне не нужно будет выступать в роли свидетеля… а я так не хотела идти в суд. Я не хотела снова видеть Питера.

Один из игроков подпрыгнул, но не поймал диск. Тот полетел в сторону Алекс и спланировал в пыль у ее ног.

– Простите! – крикнул парень, помахав им рукой.

Алекс подняла диск и бросила его обратно. Ветер подхватил фризби и поднял еще выше, пока тот не превратился в пятнышко на фоне безупречно голубого неба.

– Мамочка, – сказала Джози, хотя не называла так Алекс уже много лет. – Что теперь со мной будет?

Она не знала. Ни как судья, ни как юрист, ни как мать. Единственное, что она могла сделать, это дать хороший совет и надеяться, что он поможет Джози пережить предстоящее заседание суда.

– С этой минуты, – сказала Алекс Джози, – все, что тебе нужно делать, – это говорить правду.

Патрика вызвали на переговоры с мужчиной, взявшим в заложники свою семью, поэтому в Стерлинг он приехал тольк около полуночи. Вместо того чтобы поехать домой, он напр вился к Алекс, потому что там он все равно чувствовал се лучше, чем дома. Он несколько раз пытался к ней сегодня д звониться, чтобы узнать, как прошел разговор с Джорда МакАфи, но там, где он был, не было связи.

Он обнаружил ее сидящей в темноте на диване в гос и опустился рядом с ней. Какое-то время он смотрел в как и она.

Что мы делаем? – шепотом спросил он.

Она повернулась к нему, и только тогда он понял, что Алекс плачет. Он сразу же почувствовал себя виноватым: нужно было все-таки постараться дозвониться, нужно было постараться приехать раньше.

– Что случилось?

– Я все испортила, Патрик, – сказала Алекс. – Я думала, что помогаю ей. Мне казалось, я знаю, что делаю. А оказалось, что я совсем ничего не понимала.

– Джози? – спросил Патрик, пытаясь сложить обрывки информации в целую картину. – Где она?

– Спит. Я дала ей снотворное.

– Расскажешь, что произошло?

– Мы сегодня встречались с Джорданом МакАфи, и Джози рассказала ему… она сказала ему, что кое-что вспомнила о том дне. На самом деле она вспомнила все.

Патрик тихо присвистнул.

– Значит, она лгала?

– Не знаю. Думаю, она испугалась. – Алекс посмотрела на Патрика. – Это еще не все. Джози сказала, что Мэтт первым выстрелил в Питера.

– Что?!

– Рюкзак, который носил Питер, упал перед Мэттом, и он схватил один из пистолетов. Он выстрелил, но промахнулся.

Патрик провел ладонью по лицу. Диане Левен это не понравится.

– Что будет с Джози? – сказала Алекс. – В лучшем случае она выступит в суде и весь город возненавидит ее за то, что ее показания говорят в пользу Питера. В худшем случае ее привлекут к ответственности задачу ложных показаний.

Мысли Патрика бешено вертелись.

– Ты не должна об этом беспокоиться. Это не в твоей компетенции. А с Джози все будет в порядке. Она выдержит.