Дикари
Шрифт:
Адвокат посмотрел на сидевшего напротив с улыбкой гурмана и продолжил расспросы:
– Твоя работа у Спора тебе интересна?
Тот пожал плечами:
– Я привык к ней...
– Сколько ты получаешь?
– Сто десять сестерциев.
– Это неплохо, – осторожно сказал Гонорий. – А где ты живешь?
– Недалеко отсюда.
Хозяин таверны принес запотевший графин с вином и два глиняных кубка, которые тут же наполнил. Юноша выпил и, осмелев, предложил:
– Если вы хотите, то можно пойти ко мне. Я
Гонорий положил свою руку на руку юноши.
– Ты очень мил, но я хотел бы прежде попросить тебя об одной вещи.
– Просите что хотите, – ответил тот.
– Я хотел бы, чтобы ты оказал мне одну услугу. И ты получишь свою месячную оплату.
– Да мне не нужны деньги! Если я смогу доставить вам удовольствие, то сделаю, что смогу. Что вам нужно?
– Я хотел бы, чтобы ты кое-что посмотрел в регистрационных книгах, в тех, где записывается наем лошадей. – Увидев изумление, отразившееся на лице собеседника, Гонорий продолжал: – Ведь правда же, что вы каждый день записываете номера сдаваемых в наем лошадей?
– Да, обязательно. Записывается имя того человека, который арендует лошадь, и отмечается сумма внесенного залога. Клиенту вручают расписку в получении денег. Номера расписок нужно также записывать. А когда он возвращает животное, то отмечается, сколько клиент уплатил всего. Вот и все...
– У твоего хозяина все отлично организовано...
– Так это необходимо! Иначе не будешь знать, сколько получаешь прибыли. И у него есть не только лошади, но и повозки, все такое. Так что вы хотите, чтобы я посмотрел?
– Вот что мне нужно уточнить: кому была сдана в наем лошадь номер XX во время праздника приношения даров Нептуну.
Молодой служащий, немного растерявшись, сначала ничего не ответил, но потом сказал:
– И это все, что вы хотите узнать?
– Да, – сказал Гонорий, который снова положил свою руку на руку очарованного им молодого человека, чтобы закрепить свою победу над ним. – Завтра ты посмотришь в книге, и мы встретимся здесь в тот же час! Согласен?
– Но нам совсем не нужно ждать завтрашнего дня! – воскликнул он. – Я могу туда пойти сейчас же. Служащие, которые ожидают поздних клиентов, остаются в конторе до полуночи...
Он поднялся. Гонорий следил, как он перешел через улицу и вошел во двор конторы Спора, несколько минут он оставался внутри помещения, а потом молодой адвокат увидел, как тот вышел и опять пересек улицу, направляясь к таверне. Подойдя, юноша снова сел за стол.
– Я сказал, что забыл записать кое-что в регистрационную книгу о найме лошадей, – объяснил он.
– Итак, – спросил Гонорий, – кто брал лошадь номер XX?
– Ее не брали.
– Как это? – удивился адвокат.
– На протяжении двух недель, за восемь дней до праздника поднесения
– Ты в этом уверен? – спросил раздосадованный Гонорий.
Он подумал, что его новая рабыня ошиблась или что она назвала первую попавшуюся цифру, чтобы ее оставили в покое. Рабы часто так поступали.
– Что же это, по-твоему, означает? – опять стал спрашивать адвокат. – Лошадь была больна?
– Я подумал об этом и поэтому посмотрел в регистрационной книге больных животных.
– У вас есть и такая книга?
– Конечно. Там записываются лекарства, сколько они стоили, посещения ветеринара и тому подобное... чтобы не переплачивать.
– Так эта лошадь исчезла на пятнадцать дней. Как ты это объясняешь?
– Ну, это очень просто, – спокойно сказал юноша. – Так бывает всегда, когда Спор дает кому-нибудь лошадь бесплатно.
Гонорий постарался скрыть радость от того, что он узнал. Тот человек на лошади работал на Спора, а Спор был агентом Лацертия в Помпеях, наблюдавшим за Палфурнием и всеми остальными делами!
Молодой адвокат приготовил монеты по пятьдесят сестерциев. Он вложил их в руку юноши. Тот покраснел:
– Так мы идем сейчас ко мне?
– Послушай... – сказал Гонорий. – Я благодарю тебя за приглашение. Но сегодня вечером я приглашен к друзьям, куда я должен обязательно пойти. Тем не менее в начале следующей недели я буду ждать тебя у выхода из конторы, и тогда мы пойдем к тебе. – Он пожал руку, в которую вложил деньги. – Я уверен, что мы проведем приятный вечер.
– Очень жаль. Сегодняшний вечер мы бы тоже провели хорошо, – грустно сказал юноша.
– Но ты же не один, у тебя есть друг?
– Он возвращается только к утру. И часто приводит кого-нибудь.
– Понятно... Прости меня. И не забудь: на следующей неделе!
– Мне нетрудно будет помнить об этом, – ответил молодой служащий.
Гонорий положил несколько монет по одному ассу на стол, чтобы заплатить за вино, потом встал. Перед тем как выйти на улицу, он сделал прощальный жест, обернувшись к своему поклоннику, который все еще улыбался ему. Гонорий пошел по улице Стабий, одной из самых оживленных в городе, глазами отыскивая лавочку, где бы продавалось все необходимое для письма: ручки, чернила, пергаменты, гравировальные стили и тому подобное. Наконец он заметил такую, вошел и попросил полдюжины табличек и стиль. Затем он взял одну из табличек и, опершись на пюпитр, устроенный на всякий случай, для удобства покупателей, написал следующие слова: «Я знаю кто: Спор». Он соединил две таблички вместе, чтобы спрятать между ними текст. Девушка-продавщица протянула ему восковую палочку, он подошел к масляной лампе, зажженной именно для таких случаев, растопил воск и запечатал ленту, связывавшую таблички.