Дикая родня
Шрифт:
А соседи Арджа совсем не разделяли его интереса. И Дарчу и Александру хотелось поскорее покончить с этой головомойкой. Ларга, словно в насмешку, назвал их героями, но соглашаться со словами вождя никто больше, кроме Шэко Паука, не спешил. Старейшины украдкой переговаривались между собой, Ларга терпеливо ждал их решения, Туррон злобно скалился, бросая на Александра надменные взгляды, уверенный в собственной победе.
Переговаривались Старейшины не так долго, как ожидал Александр. Наконец из-за стола поднялся высокий седой старик, древний даже на вид. Мастер Горо — хранитель знаний и старейший представитель клана, помнивший ещё времена, когда у племени не было драконов-хранителей.
— Рэви сегодня нет, поэтому его обязанность Арбитра возьму на себя
— Ближе к делу, если можно, — сварливо проворчал Туррон, устало откинувшись на спинку кресла и скрестив на груди руки.
— Эх, молодость… — с осуждением посмотрел на Старейшину мастер Горо. — Ты породил двенадцать сыновей, Тур, а терпению так и не научился. Но я продолжу… Вы много сказали здесь сегодня. Много правды, хоть у каждого она своя. Но одно вы упускаете все! Мальчик, которого воспитывал Ларга, вырос! — старик посмотрел на своего молодого по сравнению с ним вождя. Затем перевёл взгляд светлых глаз на мрачного Туррона. — И он не самин, а человек. И, если что-то совершил, его должны судить люди, его племя. Не наше! Сколько я наблюдаю ваш спор, и всё это время вы забываете о его непричастности к нашему племени…
— Ваша мудрость — пример для всех нас, мастер, — почтительно склонил голову перед стариком Ларга.
— Но он причастен! — возмутился Туррон, сверкая злыми глазами. — Ты сам говорил, что он вырос в Городе, жил среди нас, даже сейчас шляется сюда, как к себе домой, хотя Город для него был закрыт! И он покоритель! Возможно, последний покоритель воздуха в мире. Отдать его людям — всё равно что сдать врагам! А вы хотите снимать контроль!
— Он покоритель, — согласно кивнул Горо, спокойно восприняв взрывную реакцию Туррона. — И весьма силён, мы все наслышаны о его способностях. Возможно, по силам он превосходит даже своих знаменитых предков. И это значит, что постоять за себя он вполне способен, и помощь Белого Города в этом ему больше не требуется. Как и наш контроль. Будет разумно с нашей стороны окончательно отпустить человека в его племя, о чём мы уже договаривались однажды. Но, — прервал он повелительным жестом открывшего рот возразить Туррона и продолжил, — мы никогда не откажем этому человеку в помощи, что бы ему не потребовалось. Это будет нашей благодарностью за его помощь и терпение, пока мы наблюдали за ним. Так решило большинство Старейшин Белого Города, — закончил Горо и уселся на место.
Никто из Старших не высказался вслух, опасаясь реакции главного противника человека, предпочтя сообщить о своём решении Арбитру телепатически. Туррон посмотрел на Александра взглядом бешеного быка, на что тот в ответ просиял счастливой улыбочкой, показав в ехидном оскале крепкие зубы.
— Что ж, — улыбнулся Ларга, понявший всё без лишних пояснений, — с одним вопросом мы разобрались. Надеюсь, второй вызовет такое же единодушие, ведь речь пойдёт о нашем брате. Все вы, если и не знали лично, то хотя бы слышали о Дарче, капитане исследовательского Ящера, путешествующего за пределами нашей планеты. Все мы знаем, что Ящеры не предназначены для дальних межзвёздных перелётов. Тем не менее, ему это удаётся уже не первую тысячу лет. И это удивительно для меня, признаюсь честно. По настоянию Старейшины Туррона Дарч был изгнан из клана без каких-либо веских причин. Поэтому сегодня я хочу исправить эту несправедливость. Отныне, Дарч, — Ларга посмотрел в удивлённые ореховые глаза капитана, — ты всегда желанный гость в Белом Городе. На твоём корабле, — с улыбкой говорил вождь, — прибыл сюда Источник. Ты защитил своих друзей, не раз помогал моему ученику, спас из вражьего гнезда кладки драконов, наших братьев. Какой бы проступок ты не совершил по мнению Старейшины Туррона в прошлом, сейчас ты с лихвой искупил его своими действиями, своим достоинством. Я был бы горд назвать тебя братом, Дарч.
— Я… — Дарч, кажется, потерял не только дар речи, но и
— Скажи, что рад, — шепнул ему Александр, расширив насмешливые глаза, — не каждый день, небось, вожди побратимство предлагают.
— О, я рад! — заверил Дарч, быстро закивав, чем вызвал у Туррона сдавленный стон разочарования, Старейшина выглядел так, будто ему поднесли целый поднос с лимонами, которые бедняге нужно будет слопать. — Спасибо, Ларга! Это тоже будет честью для меня.
Он старался не обращать внимания на давящий взгляд отца и смотреть только в янтарные глаза, пронизывающие его теплотой и пониманием, ограждающие от холодности Туррона. Вождь удовлетворённо кивнул и обратился к Старейшинам:
— Думаю, никто из вас не будет оспаривать заслуг Дарча перед кланами? Ведь если бы не он, мы бы не увидели Источника, потеряли последнего, как верно выразился уважаемый Старейшина Туррон, покорителя воздуха, и дети наших кровных братьев навсегда остались бы в плену и рабстве.
В этот раз Старейшины поддержали вождя почти единогласно, если не считать промолчавшего Туррона, и почти не прячась от грозного взгляда чёрных глаз. Оспорить заявления Ларги он не смог, и у Александра откуда-то возникло ощущение, что и не захотел.
Дарч злил старика, это несомненно, бесил просто донельзя. И всё-таки Старейшина наблюдает за ним, контролирует, или нет, но сторожит, это факт. И события на планете руфов показали это. Несмотря на то, что Туррон отказался от него, и вообще не может выносить слишком долго рядом, он всё равно по-своему заботится о своём первенце, не в силах отпустить и забыть о его существовании. Это открытие оказалось настолько удивительным, что Александр пристальнее вгляделся в лицо Старейшины, сейчас казавшееся особенно старым и уставшим. Неизвестно, чего ему стоило то переселение в тело руфа и последовавший за этим тяжёлый бой, но одно было Александру ясно — это далось ему не легко, кто бы что ни думал. Необычное открытие вызвало и всплеск странных эмоций: смесь жалости, понимания и какой-то отчуждённости, граничащей с застарелой неприязнью. Уже не такой острой, как была до этого момента, но всё ещё имевшей место.
«Надо же, а истукан не такой уж и каменный, как оказалось…»
Правда, долго сопереживать Туррону у Александра не получилось. Старейшина, заметив его изучающий взгляд, уставился в ответ прямым немигающим взглядом голодного филина. И в злых чёрных глазах можно было прочесть всё, что думал старик о Котове и его жалости. Александр тихо фыркнул и нашёл себе другой объект для рассматривания, благо теперь он мог расслабиться: его оставили в покое.
А Ларга перешёл тем временем к последнему из них:
— Ну и, наконец, я бы хотел представить уважаемому Совету нашего гостя, так же прилетевшего сюда с капитаном Дарчем. Он является представителем космических кланов, ушедших из Подземья задолго до появления и драконов, и инквизиторов. Эти кланы лишены бессмертных хранителей и, соответственно, жизнь их скоротечна. Ардж-Троу — потомок тех племён, какие когда-то решились ступить за пределы нашего мира. Вы знаете, что очень долгое время мы не получали от них никаких вестей. Но сейчас у нас появилась возможность узнать об этих кланах и их жизни, что с ними стало за это время. Ардж, будь добр, поведай нам свою историю, — взглянул вождь на скромно молчавшего воина.
Подавив нервную дрожь и растерянность, Ардж поднялся с места и заговорил. Он рассказал о первом Совете Старейшин, пославшем его на поиски Вечных и пути к Марах-Мэ; о частых стычках с ранивами на границах звёздных систем, принадлежащих саминам; о Фахор-Рате и его неравной борьбе; о поисках предателей в собственном племени и о найденных кладках драконов. Его слушали внимательно, даже Чёрный помалкивал, нахмурив щетинистые брови и смотря в одну точку на столе, хоть вначале Ардж немного беспокоился, что Туррон не позволит ему и слова сказать. О Шэни его, к счастью, не спрашивали, и у воина появилось ощущение, что не спросят, и благодарить за это нужно Ларгу.