Дилвиш Проклятый
Шрифт:
– Блэк! Блэк! Ты что-нибудь видел?
– Я был далеко, – ответил после долгого молчания жеребец, – но я вижу красные пятна у тебя на горле. Что случилось?
– Мне снилось, что Рогис появился здесь и что он пытался задушить меня. – Дилвиш откашлялся и сплюнул. – Это было больше чем сон, – заключил он.
– Мы скоро покинем эту страну.
– Чем быстрее, тем лучше.
Через некоторое время воин снова погрузился в сон. В какой-то момент Рогис вновь оказался рядом; на этот раз нападение было неожиданным и еще более яростным.
– Блэк, проснись, – позвал Дилвиш. – Мы должны вернуться, посетить храм и успокоить духа. Человеку нужно спать.
– Я готов. Мы будем там чуть после полудня. Всадник свернул лагерь и сел на коня.
Глазам Дилвиша святилище предстало низким, вытянутым деревянным строением, прикрытым с тыльной стороны испещренной трещинами скалой, расположенной неподалеку от вершины холма. В утреннем свете виднелась закрытая двустворчатая дверь из темного дерева. Дилвиш спешился и попытался войти. Обнаружив, что вход заперт на засов, воин ударил по двери что было силы.
После долгого ожидания левая створка двери распахнулась и из храма выглянул невысокий мужчина с глубоко посаженными светлыми глазами. На нем была грубая коричневая роба.
– Кто ты, что потревожил нас в сей час?
– Тот, кому причиняет зло некто, заявлявший об особой милости богини к нему. Я хочу быть свободным от проклятия или заклинания.
– Ты тот, кого ждут. Проходи.
Прислужник распахнул пошире дверь, и Дилвиш ступил внутрь. В комнате было всего несколько скамеек да небольшой алтарь. В дальней части помещения располагалась другая дверь. Пустой соломенный тюфяк лежал подле узкого оконца в стене.
– Меня зовут Таек. Садись. – Мужчина показал рукой на скамейки.
– Я постою.
Прислужник пожал плечами.
– Хорошо. – Таек подошел к тюфяку и стал собирать одеяла. – Ты хочешь освободиться от проклятия, чтобы дух Рогиса не душил тебя более.
– Ты знаешь!
– Конечно. Богиня не любит, когда ее слуг лишают жизни.
Дилвиш заметил, как Таек ловко спрятал бутылку редкого южного вина внутри свернутой постели. Приметил он и то, что всякий раз, когда жрец прятал руки под робу, с его пальцев исчезало очередное кольцо.
– Жертвы ее слуг тоже не получали удовольствия от собственной гибели.
– Тс-с. Ты прибыл сюда за анафемой или за отпущением греха?
– Я прибыл сюда, чтобы с меня сняли это чертово заклятие.
– Чтобы избавиться от него, ты должен внести вклад.
– Из чего он состоит?
– Сначала пожертвовать всеми деньгами и драгоценными камнями, которые у тебя с собой.
– Да богиня – такой же бандит с большой дороги, как и ее слуги!
Таек улыбнулся:
– У всякой религии есть мирская сторона. Паства богини в этом малонаселенном районе невелика,
– Ты сказал «сначала» – сначала мои ценности. А потом?
– Ну, это только справедливо, что ты заменишь своей жизнью жизнь, загубленную тобой. Года твоей службы будет достаточно.
– Что я буду делать?
– Собирать дань с путников, как это делал Рогис.
– Я отказываюсь, – заявил Дилвиш. – Проси что-нибудь другое.
– Другого не будет, такова плата. Дилвиш повернулся, зашагал по комнате, но вдруг остановился.
– Что там за дверью? – неожиданно спросил воин, указывая рукой на другую дверь.
– Священный предел для избранных… Дилвиш направился к двери.
– Ты не можешь войти туда! Он распахнул дверь.
– Особенно с мечом! – выкрикнул жрец.
Дилвиш вошел внутрь. Горели маленькие масляные светильники. На полу валялась солома, пахло сыростью и чем-то, что Дилвиш не смог распознать. Помещение было пусто. Напротив виднелась полуприкрытая огромная тяжелая дверь, за которой, как ему показалось, слышались постепенно затихающие скрежещущие звуки.
Из-за спины вынырнул Таек. Жрец схватил было Дилвиша за руку, но не сумел его удержать. Всадник распахнул дверь и посмотрел внутрь.
Ничего. Темнота, чувство отдаленности. Скала, пещера – Это хранилище, – пояснил жрец.
Дилвиш снял со стены светильник и ступил в пещеру. С каждым шагом запах усиливался и становилось очень сыро. Жрец следовал по пятам.
– Дальше идти опасно. Там ямы, расселины. Ты можешь поскользнуться.
– Молчи! Иначе я брошу тебя в первую же яму! Таек сразу отстал на несколько шагов. Дилвиш продвигался вперед осторожно, держа высоко лампу.
Обойдя скалу, он заметил блеснувший плеск искр.
Его взору предстало недавно потревоженное озерцо.
– Вот откуда вышло это существо, кем бы оно ни было, – сказал Дилвиш и направился к водоему. – Я подожду здесь. Рано или поздно оно появится. Что там?
– Богиня… – мягко ответил Таек. – Тебе и впрямь надо идти Я только что получил от нее сообщение, что год твоего заключения снимается. Оставь деньги.
Дилвиш рассмеялся.
– А разве богини торгуются? – спросил он.
– Порой, – прозвучал голос в его голове. – Считай, что это так.
По телу воина пробежал холодок.
– Почему ты не показываешься? – спросил он.
– Немногие смертные удостаивались чести взглянуть на меня.
– Я не люблю шантаж, исходит ли он от людей или от богов. А если я сброшу этот валун в твою заводь?
Через мгновение вода всколыхнулась. Из глубины появилось лицо женщины, внимательно осмотревшее пришельца.
У богини были огромные зеленые глаза и чрезвычайно бледная кожа. Локоны темных волос стекали волнами на шею. Острый подбородок был выставлен вперед, а когда богиня заговорила, то Дилвишу ее язык показался неестественно длинным.