Дилвиш Проклятый
Шрифт:
– Здравствуйте, – окликнул путников старик.
– Приветствую вас, – ответил, остановившись перед стариком, одетый в зеленые ботфорты всадник. – Хорошо ли идут дела?
– Неплохо, – откликнулся незнакомец. – Далеко ли держите путь?
– Да. По крайней мере, до Тумы. Мужчина кивнул:
– Сегодня вам не спуститься с гор.
– Я знаю. Далеко впереди мы приметили замок. Возможно, за его стеной найдется приют.
– Возможно, и так. Знаю, что госпожа замка, Оэле, всегда была благожелательно настроена к путникам и особенно любила слушать их рассказы. Кстати, туда держу путь и я,
– Что верно, то верно.
– А вы мне чем-то знакомы, осмелюсь сказать. Могу ли я узнать ваше имя?
– Меня зовут Дилвиш, а ее – Рина. Девушка кивнула и улыбнулась.
– У вас необычное имя. Давным-давно был один Дилвиш…
– Не думаю, что замок стоял в те дни.
– Вы совершенно правы. Когда-то здесь было обиталище горного племени, богатого стадами, и высилось капище бога, ныне забытого. С тех пор воздвиглись города и…
– Такшмаэль, – ответил Дилвиш.
– Что?
– Они поклонялись Такшмаэлю, – ответил Дилвиш, – хранителю стад. Когда-то давным-давно я и мой друг, проезжая этой дорогой, принесли обеты на его алтаре. Интересно, уцелел ли он?
– О да, и стоит там же, где высился всегда… Вы наверняка один из немногих, кто помнит об этом. Возможно, вам лучше и не заезжать в замок. Вид запустения, павшего на эту местность, не может не привести в уныние такого, как вы. Поразмыслив, я предложил бы вам двинуться дальше и выкинуть из памяти это унылое место. Пусть оно сохранится для вас таким, как раньше.
– Благодарю, но у нас за плечами долгий путь, – учтиво ответил всадник. – Не думаю, что стоит выбиваться из сил ради сохранения воспоминаний. Мы направимся в замок.
Огромными светлыми глазами старик несколько секунд смотрел на Дилвиша, затем отвел взгляд в сторону. Порывшись в складках ветхой одежды, он сделал шаг вперед, протягивая Дилвишу руку.
– Возьми, тебе следует иметь это.
– Что это? – спросил, наклоняясь, Дилвиш.
– Так, пустячок, – ответил старик. – Старинный символ, который остался у меня, знак защиты и покровительства бога. Тот, кто помнит Такшмаэля, не может не иметь его.
На ладонь Дилвишу скользнул обломок серого с розовыми прожилками камня, на котором было выбито изображение барана. С одной стороны виднелось отверстие, сквозь которое проходила потертая шерстяная нить.
– Спасибо, – ответил воин, потянувшись к сумке. – Хочу подарить тебе кое-что в ответ.
– Не надо, – отвернулся старик. – Я дал тебе его от чистого сердца, а разводить городские ритуалы не привык. Да он того и не стоит. Новые боги, я уверен, могут позволить себе куда большее.
– Что же, да сохранит он твои шаги.
– Не уверен, что в моем возрасте это имеет значение. Носи на здоровье.
Старик принялся карабкаться по скалам и вскоре скрылся из виду.
– Блэк, что ты скажешь об этом? – спросил Дилвиш, наклоняясь и показывая оберег жеребцу.
– В талисмане есть какая-то сила, – ответил Блэк, – но магия потеряла чудодейство. Не уверен, что стал бы доверять любому, кто дарит такую вещь.
– Сначала он предложил нам остановиться в замке, а потом посоветовал
– Дай мне посмотреть, Дилвиш, – попросила Рина. Воин передал талисман девушке, которая долго изучала его.
– Верно, все так, как говорит Блэк, – вымолвила она…
– Стоит ли мне сохранить его или выкинуть куда подальше?
– Прибереги, – ответила Рина, возвращая камень. – Волшебство как деньги. Кто знает, откуда оно берется. Это то, что ты тратишь по случаю.
– Верно лишь тогда, когда ты контролируешь расходы, – возразил Дилвиш. – Хочешь заночевать в замке или двинемся дальше, пока не наступил вечер?
– Животные устали.
– Ты права.
– Похоже, старик немного не в своем уме.
– Скорее всего.
– Настоящая кровать пришлась бы как нельзя кстати.
– Тогда едем в замок.
По пути к замку Блэк не проронил ни слова.
В таверне, где танцевала Оэле, горели масляные лампы и свечи, а в углу шумел громадный камин. За тяжелыми деревянными столами ели, пили и веселились моряки, торговцы, солдаты, горожане и просто темные личности.
Сегодня Оэле была одета в сине-зеленый костюм, а в углу расчищенного в большом зале места ее зажигательным танцам подыгрывали два музыканта. С тех пор как Оэле прибыла две недели назад в город, дела пошли значительно лучше, но хотя девушка получила три предложения руки и сердца и массу других обещаний, она так ни к кому и не склонилась. Отсутствие крепкого плечистого спутника тоже не составляло большой проблемы. Пронзительный взгляд и гордый указующий жест останавливали наиболее назойливых, повергая их без чувств наземь. Было видно, что Оэле совершенно не интересуют пьяные объятия большинства сидевших в зале, хотя этим вечером она внимательно изучала каждое лицо. Помимо завсегдатаев, в таверне появились новые лица. Ввечеру с запада пришел караван, а из южных вод к порту причалило судно. Толпа была шумнее обычного.
Ее внимание привлек один из жителей пустыни – высокий, смуглый, с орлиным носом. Развевающиеся одежды не могли утаить сильную, великолепно сложенную фигуру. Заняв место неподалеку от дверей, незнакомец сидел, попивая вино и пуская из кальяна дым. Рядом с ним несколько одетых в такие же одеяния соплеменников о чем-то переговаривались на своем гортанном языке. Он не сводил с танцовщицы глаз, и Оэле подумала, что смуглый может оказаться тем, кого она ищет. В каждом его медленном движении чувствовалась огромная жизненная сила.
Вечером в таверну ввалилась еще группа моряков, но Оэле не обратила на них внимания. Теперь она танцевала лишь для того, кого избрала для себя. По блеску в его глазах, улыбке и произносимым им словам, когда Оэле кружилась рядом, было видно, что он во власти ее чар. Прекрасный выбор Еще час, и она уведет его прочь…
– Направь свои стопы ко мне, леди. Мне нравится твой танец.
Повернув голову вправо, чтобы посмотреть на говорившего, Оэле увидела голубые глаза под шапкой медно-рыжих волос, золотую серьгу в ухе, белозубую улыбку и красный шейный платок. Один из только вошедших моряков, поняла она. Моряк навалился на стол, и определить его рост оказалось затруднительно.