Диплом по контракту
Шрифт:
Орин хотел отдать мне свою силу. Осознание этого повергло меня в шок. Нет, я знала о ритуале добровольной передачи Тьмы, когда отказавшийся от нее оставался жив, но все равно не могла спрогнозировать последствия для Орина. Ведь даже моя мать, когда передала свою силу Ионар…
Парень поднял со стола книгу и протянул ее мне:
— "Темные ритуалы" из личной коллекции лорда Льена. В его доме недавно пополнилась библиотека. — Губы Орина искривились в жесткой усмешке. — Ты же понимаешь…
Библиотека Талингара. Так все-таки она не была уничтожена черным огнем. Я не
— Как эта книга оказалась у тебя?
— Лорд Льен сам дал мне ее, он уверен, что я приму верное решение. Он не ошибся. — Орин спрыгнул со столешницы. — Думай, Сатор, только не слишком долго. Иначе я найду другого темного. В стенах этой школы хватает желающих урвать кусок чужой Тьмы.
Лорд Льен никогда не делал что-то просто так. Он нарочно подсунул Орину книгу темных ритуалов. Опытный манипулятор прекрасно понимал, что Орин был по-настоящему счастлив в Ар'Лейне. Вот только темному не стать жителем морских глубин. Тьма Орина неизбежно притянула бы к нему других темных, а он сам не смог бы отказаться от своего дара. Тьма напоминала бы о себе, а Орин хотел стать от нее свободным. Он желал сделать мне величайший подарок, но я уже вторую неделю не могла дать ответ, а вместо этого каждую свободную минуту изучала книгу по темным ритуалам. Сведения из нее нам очень пригодились, когда мы отправились Шалатар.
Орк Тиуш Волошский оказался местным стряпчим, а еще этот орк был кладезем информации. Он поведал нам об угасании местного источника силы и об отборе, который проходили адептки местной академии, когда на Шалатар спустилась Тьма. Черный ритуалы ведьмы погрузили тихий городок в омут ненависти и злобы, но сильнее всего досталось академии. Ее адептки едва не уничтожили собственного ректора. Если бы леди-ректор погибла, энергия ее угасшей жизни осквернила бы местный светлый источник силы, превратив его в темный.
В нашем мире еще пять лет назад мог появиться первый полноценный источник Тьмы. Но не вышло. И тогда Навир Ильсер предпринял повторную более масштабную попытку. Он собрал энергию чужих жизней, чтобы призвать саму Тьму…
— Элмар, я все поняла, — Я подскочила на кровати как ужаленная.
— Догадался, как Икар появился в Шалатаре? Его тоже должны были принести в жертву?
— Нет, этого я не знаю. Я думала не об Икаре, а о процессе создания темного источника и о Тьме. Она требует жертв, обращает в ничто. Убитых Тьмой даже некромантией не поднять. Их совсем-совсем не оживить.
— Кхм… Светлые много чего интересного поведали бы о таком методе оживления, но я тебя понял. Дальше. — Элмар присел рядом на край кровати и обнял меня за талию.
— Темные всегда собирают энергию чужих жизней для чего-то. Но мы так и не выяснили, зачем тот темный уничтожил монастырь, в котором якобы жила Элена Сатор. Элмар, нам нужно туда съездить. Я хочу увидеть руины.
Я замолчала, в ожидании ответа Элмара. Моя просьба была внезапным порывом, я не могла объяснить, для чего хочу увидеть место, в которое отец официально отправил на обучение свою единственную дочь и наследницу
— Думаю, я смогу уговорить куратора Латар согласовать и эту поездку. — Элмар забрал у меня книгу в черном переплете и небрежно бросил на край стула. — Иди сюда, тебе нужно отдохнуть. Такое чувство, что ты решила заделаться темным ритуалистом.
— Нет, я только…
— Не выпускаешь эту книгу из рук ни днем ни ночью. Если бы могла, то и на занятия таскала бы. Да, Гоша тебя сдал. — Быстрый чмок в губы.
— Просила же не рассказывать.
— А я просил показать татуировку, и ты тоже мне отказала. У всех в этой жизни свои разочарования.
— Элмар, эта татуировка на моей заднице…
Рука, до сих пор лежащая на моей пояснице, демонстративно спустилась чуть ниже.
— Не перестаю думать об этом.
— Дурак, — Я шлепнула Элмара по руке.
Мгновение — и я лежу на спине, а Элмар нависает сверху. Терпеть не могу, когда он так делает. Вроде и человек, а двигается быстрее демона. Одним словом паладин Мрака.
— Что ты решила насчет Орина?
— Ничего. Не знаю. Проклятье, это сложно.
Аруна Ильсер отправилась в изгнание в соседнее королевство Азрот, а Орин так и не был объявлен главой рода. Лорд Льен предоставил ему возможность исчезнуть с политической арены империи, сгинуть в морской пучине в самом хорошем смысле. Это был наилучший выход для Орина, желающего спасти и брата, и мать. Так почему же я так и не могла решиться поглотить его Тьму?
Элмар оказался прав. Одногруппники не захотели обмениваться со мной трофеями. А все банальная зависть и обида. Ребята как увидели голову моего гиганта, так вообще со мной разговаривать перестали. Джереми и тот сквозь зубы теперь здоровался. Черепа йети пришлось раздать первому и второму курсу. Не пропадать же добру? Зато у меня появился коготь Кисы, русалочья чешуя, саван баньши, ну и далее по списку. Один сундук черепов обеспечил меня полным набором трофеев с территории академии.
— Упорная зараза. — Мрачно прокомментировал обновление моего списка трофеев Джереми.
— Практичная. — Важно объявила я.
— Да тебе баньши и остальные свои трофеи бесплатно отдали бы.
— Вот именно. А так и я с трофеями, и черепа пристроены.
— Халявщица.
— Джер, тебе не угодишь, — коротко хохотнул Элмар.
— Считаешь это нормальным? Посмотрим, что ты запоешь, когда Латар обновит рейтинг.
— Меня она точно не обскочит. Тебе тоже волноваться не стоит.
— А каково будет остальным? Она давно обогнала Кайла и тех, кто плелся в конце списка. Парни пять лет пахали, чтобы тащить учебу, но не успевали собирать трофеи…
— Разве это не их проблема? — вклинилась я.
— Проблемы вообще не было, пока к нам не перевели хитрую и наглую иллюзионистку. Можно проиграть в честной борьбе более сильным и ловким воинам, но дать обскакать себя бабе…
— Джереми, не загоняйся. Это же не официальный рейтинг. Правда, Элмар?
Я рассчитывала, что Элмар отпустит едкую шуточку и поддержит меня, но он озадаченно нахмурился и объявил: