Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Во Внутреннем Дворце было тепло и уютно.
Вечерняя подсветка мягко играла на резных колоннах, лампы под потолком светили теплым янтарным светом, по комнате витал запах кофе с корицей и жареного миндаля.
В центре зала — кресло, достойное оперного дирижёра или, что ближе к истине, демона-интеллектуала.
И в этом кресле, как водится, валялся Аркелиос.
Он смеялся.
Настоящим, хриплым, истерично-восторженным смехом, стукая ладонью по подлокотнику.
— ХА-ХА-ХА! «Я просто хотел удовлетворить вас, мэм!» — передразнил он Жона,
Он щёлкнул пальцами и в воздухе перед ним появилась голографическая панорама воспоминаний за день.
Вот Жон с Вельвет на спине, отжимается.
Вот — тащит её на руках.
Вот — пирожное в зубах Блейк.
Вот — Эмеральд, вгрызающаяся в окорочок, как пойманная с поличным, но гордая воришка.
А потом — «я приму любое её решение», и даже каменный амбал тронут до глубины души.
— О боги оперной драмы… — протянул Аркелиос, вытирая слезу и подбирая вторую подушку. — Ну кто ж так искренне орёт «Я серьёзен!» перед любовным расстрелом?
Он вздохнул, откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы на животе.
— Но ведь работает же, зараза. Он двигается. Растёт.
Даже не осознавая, как далеко зашёл…
А девчонки вокруг — одна другой краше.
Все горят, все цепляют.
Кто от еды, кто от слов, кто от снов…
Он махнул рукой, и на проекции снова появился Вельвет, сидящая у Жона на спине и командующая «ха-ху-хи-хо», а потом кадр резко сменился на медпункт и слова:
«Мне снилось, как я учился снимать с вас берцы…»
Аркелиос снова рассмеялся, но уже мягче.
— И ведь всё это только третий? Нет, если считать с поступлением, то четвертый день… а что же дальше-то будет? Хм…
Он замер, глядя на голограмму.
— Надо будет добавить им праздник. Что-то культурное, чтобы всё вскрылось. Пусть покажут, кто чего стоит… А я пока присяду и поем… шоу.
Он встал, потянулся, налил себе чай.
— Ну что, Жон Арк. Играй дальше. Пока я наблюдаю… хотя…
Аркелиос, прихлёбывая чай, вздохнул с ноткой театральности, а затем лениво потянулся к небольшому ящичку сбоку кресла.
Щелчок — крышка откинулась и в её нутре засверкали миниатюрные фигурки.
С любовью вырезанные, с аккуратной покраской.
Он достал первую — Жон Арк.
Поставил строго по центру.
Рядом — Вельвет: с миниатюрной шапкой, ушками и суровым выражением мордашки.
— Я просто хотел удовлетворить вас, мэм! — сказал он за Жона тонким, наивно-честным голосом, чуть двигая фигуркой вперёд.
— АРК! ТЫ ИДИОТ! — заорал он фальцетом, дёрнув Вельвет так, будто та пинает Жона в подбородок. — НА ТЕБЕ!
Он сам не выдержал и прыснул в кулак от смеха, потом вытер слезу и продолжил, чуть смирнее:
— Жон, ты специально провоцируешь инструктора, да?! Специально, да?! —
— Никак нет, мэм! Я просто хотел, чтобы вам понравилось… ой…
Аркелиос схватился за лицо и чуть не уронил обе фигурки.
— Оооо, мой мальчик… ты же, блин, натуральный любовный комбайн… как ты ещё до сих пор не на доске почёта у Купидона?
Он поставил фигурки на бархатную платформу и принялся медленно расставлять других:
Эмеральд — с вилкой и куском окорочка в руке.
Блейк — с пирожным и загадочным взглядом.
Коко — с планшетом и солнечными очками, будто вот-вот сорвётся с вопросом «и как же ты до этого докатилась, зая?»
Даже миниатюрный Амбал оказался — стоящий грозно и оценивающе смотрящий на фигурку Жона.
Аркелиос сложил руки как дирижёр, поджал губы, глубоко вдохнул…
…и начал передавать диалог сценки как настоящий драматург:
— «Я её несу, потому что у неё ножка болит!»
— «Курсант, я тебя закопаю, если она заплачет!»
— «У меня семь сестёр, сэр!»
— «Добро даю, но смотри мне, фермер!»
— «…Что за добро он дал?»
Он поставил паузу и, смеясь, рухнул обратно в кресло.
— Вот это сюжет, вот это сериал. Я бы сам такое смотрел.
Повернувшись к голографическому экрану, он прищурился:
— И ведь всё только начинается…
Глава 20
Интерлюдия. Падение Атласа
Вырезка из исторического справочника:
…и тогда же в Вэйле был построен первый Мегазавод — мегаструктура, способная создавать материалы нового поколения: необетон, суперсталь, ультракомпозиты. Началось возведение гигантских стен и мегаблоков, положивших начало новой урбанистической эре.
Атлас, лишившийся вследствие восстания рабочих колоний в Мистрале и Менажери источников энергии и технологий, не смог больше поддерживать свой парящий остров. Он опустился обратно в Кратер, утратив былую гордость и снова слившись с Мантлем. Страна стремительно теряла влияние: морской флот ржавел, ИИ отключались, роботы выходили из строя. Начались волнения, протесты, мародёрства.
Компании падали одна за другой. Даже некогда непоколебимая Шни не выдержала давления. Гира Белладонна, почувствовав перемены, начал саботаж через работников-фавнов, захватывал шахты и рынки. Вскоре монополия Шни рухнула. Корпорация раскололась на десятки мелких предприятий, а регион погрузился в лихорадочную эпоху дикого капитализма.