Дитя любви
Шрифт:
Однако, когда он посмотрел на меня с этой коварной улыбкой, в душе у меня зародился страх. Но я должна была надеяться, что он все-таки забыл, и хотела предложить вернуться в Эверсли раньше, чем мы намеревались.
Наконец, я смогла кое-как ходить, правда, осторожно. Харриет сочла, что посещение театра будет для меня не слишком утомительно, и мы заказали билеты.
Мне показалось это хорошей мыслью, и я обрадовалась, что смогу немного развеяться. Больше о Бомонте Гранвиле я не заговаривала, и вроде бы тот случай все уже забыли.
Как это всегда волнующе - побывать в театре, особенно с Харриет, которая так много знала о нем и когда-то сама играла
Мы заказали ложу рядом со сценой. Карлотта трещала без умолку, то и дело спрашивая Харриет обо всем. Харриет это нравилось, хотя она призналась, что слишком засиделась в деревне.
– Мы должны почаще наведываться в город, Грегори!
– сказала она.
– Да, да, пожалуйста!
– воскликнула Карлотта. В воздухе стоял аромат апельсинов. Он смешивался с ароматами духов и гораздо менее приятными запахами человеческого тела. Все это было частью невероятного, но очень увлекательного мира театра. Девушки, разносящие фрукты, предлагали их молодым мужчинам, сидящим в партере, которые, очевидно, пытались изображать из себя знатоков, хотя и не очень успешно, и которые, несомненно, пришли сюда, чтобы завести новые знакомства. Из зала доносились хихиканье и другой шум, характерный для подобных мест, пока в одну из лож не вошла элегантная леди в маске, сопровождаемая щегольски одетым джентльменом. На некоторое время воцарилась тишина: все с любопытством изучали ее.
Вскоре началась пьеса. Она была очень забавной и немного развеяла мое мрачное настроение, в котором я пребывала после встречи с Бомонтом Гранвилем. "Может, я все преувеличила?" - сказала я себе. Я уже была не той маленькой девочкой, на которую он когда-то "положил глаз". Более того, он не сделал ни одной попытки вновь завязать знакомство. Виноват был первый шок, который расстроил меня и из-за которого - и все по глупой случайности - я решила, что нам грозит несчастье.
Но вдруг я заметила, что внимание Карлотты приковано вовсе не к сцене: она глядела на ложу напротив, которая незадолго до этого еще пустовала. Теперь она была занята. Сначала я решила, что это мне кажется: ведь я постоянно думала о нем. Но нет, потом не осталось никаких сомнений: конечно же, это был Бомонт Гранвиль! Он опоздал на пьесу, а теперь улыбался Карлотте! Мои страхи разом усилились. Выглядел он поразительно красиво, одетый по самой последней моде. Его камзол, сшитый из плотного шелка, спереди был вышит тесьмой, а пуговицы были похожи на маленькие рубины. Он носил один из самых модных париков: сейчас в них ходили все знатные люди Лондона. Парик был тщательно завит и напудрен, локоны тяжело падали на плечи, почти закрывая собой элегантный белый шелковый шарф. Его светский вид и тонкое лицо показывали всем, что у этого мужчины мало найдется соперников в благосклонности дам, но я бы предпочла самого уродливого человека в мире этому утонченному джентльмену! Я взглянула на Харриет. Она тоже его заметила, на губах у нее играла легкая улыбка. И внезапно я все поняла: они сообщили Гранвилю, что мы едем в театр, и он приехал сюда специально, чтобы немного помучить меня - он прекрасно знал об этом - и чтобы позабавиться этой, как ему казалось, весьма пикантной ситуацией!
Я заставила себя вновь обратиться к сцене, но замечала тайные взгляды, которые "летали" между нашими ложами. Я не подала и виду - по крайней мере, я так надеялась, - что заметила Гранвиля. Я старалась смотреть только на сцену
После первого акта он зашел к нам.
– Какой приятный сюрприз!
– Гранвиль склонился к нашим рукам: его манеры очень подходили его внешности.
По взгляду, которым он обменялся с Карлоттой, я поняла, что это не такая уж и неожиданность - между ними существовал сговор! "О, Боже, - подумала я, что же это означает?"
– Я надеюсь, - говорил он тем временем, - что вы поужинаете со мной после пьесы?
– Какая замечательная идея!
– воскликнула Карлотта.
– Да, это было бы очень хорошо, - согласилась Харриет.
– Как это мило с вашей стороны! Но после пьесы человек всегда должен ужинать в хорошей компании: одно из главных удовольствий театра - это потом обсудить пьесу! Вы согласны?
– Всем сердцем!
– ответил Бомонт Гранвиль.
– Мы поужинаем у меня, или вы предпочтете другое место?
– К сожалению, думаю, нам придется отклонить это любезное предложение! сказала я.
Они разом посмотрели на меня. Он выглядел искренне огорченным, хотя я видела, что он от всей души забавляется происходящим.
– Это мой первый выезд, - настаивала я, - и я в самом деле чувствую...
Это звучало ужасно эгоистично: я мешала их празднику только потому, что мне захотелось поехать домой! Грегори, как всегда милый и обходительный, сказал:
– Присцилла, если хочешь, я могу отвезти тебя! Они снова посмотрели на меня, а я подумала:
"Нет, если они собираются провести вечер с ним, я останусь, чтобы посмотреть, что будет дальше". Я чувствовала, что ситуация становится все более опасной.
– Мы развеселим вас, - просительным тоном сказал Бомонт Гранвиль.
– У меня есть изумительное вино из мальвазии, которое вы непременно должны попробовать! Прошу вас, поедем! Мы будем скучать без вас!
– Но ты же не можешь отказаться, когда тебя приглашают столь настойчиво? сказала Харриет.
– Присцилла, поедем!
– умоляюще воскликнула Карлотта.
– Итак, - вставил Бомонт Гранвиль, - мне кажется, леди начала сомневаться?
– Как это мило, что вы все так беспокоитесь, поеду я или нет!
– Тогда решено!
– сказал Бомонт Гранвиль. Он присел на один из стульев и начал обсуждать пьесу.
Когда перерыв закончился, он вернулся в свою ложу, но я все время ощущала, как он наблюдает за нами. Какой-то адский замысел созрел в его голове.
Он вывел нас из театра и проводил через толпу народа к нашей карете. Свою он отослал домой и спросил, не разрешим ли мы ему присоединиться к нам. Я заметила, что люди почтительно расступаются перед ним, некоторые здороваются. Его явно знали многие, а многие боялись. В нем была какая-то важность, которая, как я поняла, еще больше усилила восхищение Карлотты. Я начала понимать, что Карлотта искренне увлекается им, а это ему очень нравится.
Его дом оказался рядом с нашим.
– Видите, мы, оказывается, близкие соседи!
– сказал он.
– Дом в городе просто необходим. У меня есть фамильный замок в Дорсете, но должен вам признаться, что больше времени я провожу в Лондоне, чем в деревне.
– Я никогда не была в Дорсете!
– сказала Карлотта.
– Надеюсь, когда-нибудь мы это исправим, - ответил он.
Дом был обставлен в той манере, которую можно было ожидать от человека со столь элегантным вкусом, и он явно гордился своим жилищем.