Дивизионный комиссар
Шрифт:
Нужный пакгауз прятался в дебрях запутанного складского комплекса, примыкавшего к объездным железнодорожным путям, куда загонялись исключительно товарняки. И чем больше мы крутились в лабиринте узких проездов, тем явственней я понимал, что стоило дождаться Крамера и выпросить у него хотя бы пару десятков патрульных. Полудюжине бойцов под командованием лейтенанта перекрыть все подходы к складу было точно не под силу.
— Ничего-ничего, — явно разделяя мои сомнения, пробормотал Навин. — Нас ждать не должны. Накроем, даже пискнуть не успеют.
— Долго еще? — уточнил я.
— Почти приехали, —
— С дебаркадером?
— Да.
Я приоткрыл дверцу и, ступив на подножку, высунулся наружу. Гулявший меж обветшалых строений ветер донес неприятную вонь реактивов, и невесть с чего стало не по себе. Пусть нас и не ждут, но зачастую подпольные алхимические лаборатории закрываются без всякого вмешательства со стороны правоохранительных органов. И не закрываются даже, а взрываются. А уж во время облав взрывы и пожары — скорее обычное дело, нежели исключение из правил.
— Все, хватит. Вплотную не подъезжай, — предупредил Ян напряженно крутившего баранку парня и попросил меня: — Давай отмашку!
Обернувшись, я махнул рукой, и водитель фургона сразу принял вправо, освобождая проезд пожарной машине. Не дожидаясь полной остановки автомобиля, я соскочил на дорогу и с револьвером в руке побежал к воротам склада. Навин рванул следом, легко обогнал и первым заскочил на дебаркадер, но тотчас слетел обратно, стоило громыхнуть внутри гулкому хлопку.
— Садись! — рванул я за рукав увязавшегося с нами Артура, и только парень опустился на корточки, как вторым, куда более мощным взрывом сорвало тяжеленные створки ворот и выбило зарешеченные оконца.
Высыпавшие из фургона бойцы дивизиона алхимической безопасности сноровисто натянули резиновые маски и взяли на прицел затянутый едким дымом дверной проем; пожарные опасливо поглядывали на здание, но продолжили разматывать рукав.
Ян Навин никого дожидаться не стал. Закрыв низ лица шляпой, он забрался на дебаркадер и скрылся в дыму.
— Чтоб тебя! — выругался я, вскакивая на ноги. — Здесь стой! — крикнул Артуру и метнулся вслед за сослуживцем.
Воняло на складе просто жутко. Оглушающей смесью уксуса, гниющей плоти, аммиака, хлора и сероводорода. Легкие немедленно начал рвать кашель, из глаз хлынули слезы, и невольно я попятился на выход.
— Уходим! Пошли! — едва не врезался в меня Навин, неожиданно возникший из густого дыма. — Чисто!
Мы выскочили на улицу, отбежали подальше и какое-то время просто пытались отдышаться. Выходило не очень. Еще и одежда мерзкой вонью пропиталась.
— Мы еще нужны? — подошел к нам лейтенант дивизиона алхимической безопасности.
Ян шумно высморкался, спрятал в карман носовой платок и попросил:
— Оцепите пока проезд. Сейчас дым развеется, склад проверим и решим.
— Что там? — спросил я, когда лейтенант зашагал обратно к фургону.
— Лаборатория, — ожидаемо ответил Навин.
— Это как раз понятно. Что со взрывом?
— Утечка реагента в кустарных условиях — дело обычное, — пожал Ян плечами и пояснил: — Алхимик мертв.
— Очень своевременно рвануло, не находишь?
Коллега моих подозрений не разделял.
— Услышал шум машин, засуетился, повернул не тот вентиль, —
— Возможно. — Я вернулся к дебаркадеру и заглянул на склад, по-прежнему затянутый дымом, но уже не столь густым, как раньше. — Воняет, кстати, как-то очень уж странно. Когда морфий варят, запах совсем другой. А тут аромат… слишком богатый, что ли.
— Есть такое дело, — кивнул Навин, стряхивая со шляпы серый налет пепла. — Даже не представляю, что там синтезировать могли. Дым тоже неправильный…
— Проверим.
Закурив, я глубоко затянулся, и табак сразу перебил вонь алхимических реагентов. Ян на этот раз по лестнице поднялся на дебаркадер и встал у выбитых взрывом ворот.
— Идем? — спросил я, сделал последнюю затяжку и выкинул окурок.
— Пусть сначала проветрится, — решил Навин, заглядывая на склад.
Мы выждали еще минут десять и только потом осторожно сунулись внутрь. Неприятный запах к этому времени заметно ослаб, но все равно дышать приходилось через сложенный в несколько раз носовой платок. Пол и мебель всюду покрывал невесомый серый пепел, что наводило на мысль о самопроизвольном возгорании чего-то чрезвычайно горючего. Последствия взрыва из-за случайной утечки нестабильных реагентов несколько иначе выглядят.
В первом помещении ничего заслуживающего внимания не оказалось. Склад как склад. Пустые стеллажи до самого потолка, под ним — узенькие, щерящиеся осколками оконца.
Отметили забитую папиросными окурками пепельницу и опрокинутую недопитую бутылку с пивом на столе у входа и двинулись дальше. И вот там уже… Глаза просто разбежались.
Взрыв вдребезги разнес большую часть алхимического оборудования, и пол покрывало стеклянное крошево колб и реторт. Сорванный с креплений автоклав отбросило в угол; перегонный куб с оплавленными резиновыми шлангами и выломанными медными трубками опрокинуло на ванночку, полную непонятной жижи, закопченная железная печь зияла настежь распахнутой дверкой, а на сложенных у стены картонных коробках яркими красками выделялись значки «Хрупко», «Огнеопасно», «Токсично» и «Нестабильно».
Но больше всего впечатлил огромный, сверкавший боками из нержавеющей стали бак, герметичную крышку которого венчал манометр с погнутой ножкой. Такую штуку на коленке не соберешь, ее точно на заказ делали.
— По серийным номерам проверить надо, — подсказал я, но Ян лишь отмахнулся.
Опустившись на корточки, он склонился к распростертой на полу хозяйке подпольной лаборатории и расстегнул застежку закрывавшей ее лицо резиновой маски.
— Марина Болт, урожденная Оршун. Магистр прикладной алхимии, — уверенно объявил Навин, стягивая перчатки.
Я присмотрелся к покойнице и невольно поежился. Мертвецов много разных видел, но контраст не тронутого огнем лица и обгорелого тела оказался жутковатым.
— Жизненный пусть магистра алхимии должен отличаться изрядной извилистостью, чтобы закончиться подобным образом.
— А? — обернулся ко мне Ян. — Нет, все просто. Связалась не с тем человеком и покатилась по наклонной. Несколько лет назад они с мужем перебрались в Нову, ориентировок о ее возвращении через нас не проходило.
— Ориентировок? Такая важная персона?