Для спящих ночь, для стражи день…
Шрифт:
Благодаря их совместным усилиям леди Варрен постепенно ожила. Элен, которая все больше подозревала старуху в притворстве, наблюдала за ее трепещущими веками, слушала ее тщательно выверенные по степени интенсивности вздохи и стоны, словно присутствовала на хорошо отрепетированном представлении.
Открыв глаза, леди Варрен уставилась на Элен и еле слышно произнесла:
— Отошли ее…
Мисс Варрен подняла голову:
— Простите, мисс Кейпел, и, пожалуйста, уйдите.
Забыв
— Идиотка! Пусть она соберет свои вещи и убирается из дома. Сейчас же! — Потом она снова закрыла глаза и прошептала. — Доктор. Мне нужен доктор.
— Он сейчас будет, — заверила ее мисс Варрен.
— Почему он всегда опаздывает? — захныкала больная.
— Потому что хочет знать, как вы себя чувствуете в конце дня, — не очень логично объяснила мисс Варрен,
— Потому что он бездельник, — оборвала ее старуха. — Я должна сменить доктора… Бланш, эта девушка не жена Ньютона. Почему его жена до сих пор не навестила меня?
— Вы слишком слабы для того, чтобы принимать посетителей.
— Ничего подобного. Не в этом дело. Я знаю, она боится меня.
Эта мысль, казалось, обрадовала леди Варрен, она улыбнулась, отчего ее лицо еще более сморщилось. Элен, которая наблюдала, за ней, подумала, что в ней есть что-то действительно злобное и порочное. В эту минуту она склонна была поверить, что старуха убила своего мужа. Ее взгляд упал на узкую кровать, которую поставили для сиделки. «Ни за какие деньги я не хотела бы очутиться на месте этой сиделки», — подумала она, вздрогнув.
Вдруг мисс Варрен заметила, что Элен еще не ушла, и повернулась к ней:
— Я справлюсь сама, мисс Кейпел.
Она говорила таким холодным тоном, что Элен попыталась оправдаться:
— Я надеюсь, вы не думаете, что этот припадок случился по моей вине. Это произошло внезапно. По правде говоря, я ей понравилась. Она даже просила меня спать сегодня ночью в ее комнате.
Лицо мисс Варрен выразило недоверие, но она вежливо ответила:
— Я уверена, что вы вели себя тактично.
Мисс Варрен посмотрела на дверь, словно намекая, что Элен может быть свободна. Девушка повернулась к выходу, и хотя горький опыт научил ее не вмешиваться в дела хозяев, она не смогла удержаться, ибо чувствовала, что должна предупредить мисс Варрен.
— Я думаю, вы должны знать кое-что, — сказала Элен, понизив голос. — Леди Варрен попросила меня достать ей одну вещь с полки над шкафом.
— Вы считаете, что это так важно? — рассеянно спросила мисс Варрен.
— Да, потому что это был револьвер.
Слова Элен произвели должный эффект: на этот раз мисс Варрен посмотрела прямо на нее
— Где он сейчас? — спросила она.
— Там, на столике.
Мисс Варрен вцепилась в пакет, словно коршун, схвативший свою жертву. Белыми пальцами она быстро развернула складки шелкового шарфа, а потом подняла открытый сверток так, чтобы Элен могла видеть его: это был большой футляр для очков!
Увидев его, Элен едва не упала, пораженная внезапной догадкой.
— Тот предмет имел совершенно другую форму, — заявила она. — У него были выступы.
— Что вы, собственно, хотите сказать?
— Я думаю, что пока меня не было, леди Варрен спрятала револьвер и вместо него положила этот футляр.
— А вам известно, что у моей матери больное сердце и она уже несколько месяцев не может даже встать?
Посмотрев на лицо мисс Варрен, застывшее в скептической гримасе, Элен поняла, что ее не удастся убедить. Казалось, что расплывчатые черты этого лица сковал мороз.
— Прошу прощения, если я ошиблась, — пробормотала девушка, — я только думала, что ничего не должна скрывать.
— Я уверена, что вы хотели быть полезной, — сказала мисс Варрен. — Но вы дали волю своему воображению. Я думаю, что вы, как и другие девушки, слишком часто ходите в кино, — добавила она с мрачной улыбкой.
При данных обстоятельствах упрек мисс Варрен звучал как непреднамеренное издевательство: Элен уже очень давно не была в кино. На это у нее просто не было денег. Мисс Варрен существовала как бы в ином измерении.
«Это доисторический человек», — подумала Элен. Покидая Синюю Комнату, она словно съежилась и стала еще меньше.
Элен не заслужила благодарности, как надеялась, и была очень этим обескуражена: она была даже рассержена тем, как мисс Варрен отнеслась к ее сообщению о пропавшем револьвере.
«Клиент всегда прав, — напомнила она себе, спускаясь по лестнице. — Но у меня есть одно утешение. Теперь, когда леди Варрен рассердилась на меня за то, что я ее выдала, больше не будет разговоров о том, чтобы я спала в ее комнате».
К счастью для Элен, у нее было очень сильно развито чувство долга, она любила работу и в работе забывала обо всех неприятностях. Поскольку Оутс запаздывал, она решила вместо него накрыть стол к обеду.
При звуке ее шагов дверь гостиной отворилась, и оттуда выглянула Симона, явно поджидавшая Стефана. Из-за ее плеча немедленно появилась голова ее мужа, в этом его движении было что-то змеиное. «Но, возможно, это опять шутки моего разгулявшегося воображения» — подумала Элен.
Симона не показала виду, что раздосадована, она лишь улыбнулась и пожала плечами.