Дневник бессмертного
Шрифт:
Подхватив подол платья, я бросилась за ним.
– Эй? Это значит, ты выведешь меня к мельнице? – поинтересовалась я на всякий случай у его спины.
– Да. Попробуем все изменить, – не оборачиваясь, буркнул он и придирчиво взглянул на синеющий клочок неба между уходящими ввысь деревьями. – И поторопись. Едва солнце спрячется за горы, наступит ночь.
– Горы! – Из-за окружавшего нас стеной леса я не видела вершин и абсолютно о них забыла. Низина, на которой раскинулись угодья графства Мареш и территория Вайнского княжества, была окружена невысокими, поросшими щеткой леса горами.
– К
Сколько мы шли, не знаю. Казалось, лес не закончится никогда, но неожиданно деревья расступились, и мы вышли на огромную поляну. Даже, скорее, небольшое поле, в центре которого стояла черная, покосившаяся от времени мельница. То, что это именно она, я поняла по двум сохранившимся лопастям. Еще две предполагались, но вместо них торчали обломки.
Было видно, что когда-то за этой землей ухаживали заботливые руки, но все закончилось, и хозяйство пришло в упадок. Четкие линии границы затянула густая трава, а волны от бороны спрятала осока и полынь.
Взглянув на серую проплешину неба, я только сейчас поняла, что незаметно подкрался вечер.
– Куда теперь? Здесь будем ждать? – Отец Ян настороженно оглядел подступавший к мельнице лес.
Места были знакомы, но как только я пыталась сосредоточиться на воспоминаниях, все размывалось.
– Скажи, здесь где-то неподалеку должна быть дорога. Выход из леса и граница угодий князей Вайнских?
– Да. Рядом. Локтей сто прямо, и выйдешь к дороге. – Священник махнул рукой куда-то за мельницу. – А еще через столько же очутишься за лесом. Но я бы не советовал тебе туда идти. Лучше отсидеться на мельнице.
Я помолчала, вспоминая дневник. Кажется, бессмертные наткнулись на засаду за полночь. А сейчас всего лишь вечер…
– Хорошо. Давайте подождем на мельнице. – Я перевела взгляд на унылое, покосившееся строение и направилась к нему.
– На всякий случай, я буду рядом и наготове. – В руке отца Яна появился клинок. Такой же, какой я видела у отца Ярослава…
Толстые, почерневшие доски двери разбухли, и с первого раза нам ее открыть не удалось. Отец Ян расстроенно повертел вырванную ручку, отбросил в густую траву и уверенно достал из-за пояса охотничий нож. Проделав в двери хорошую щель, он просунул в нее руку, уперся в косяк ногой и изо всех сил дернул. Дверь со страшным скрипом нехотя открылась. Нам в лицо пахнуло тленом и затхлостью, как из заброшенного подвала, где издохла целая колония мышей или крыс.
Я отступила и с тоской поглядела на верхушки деревьев. Они уже не алели в лучах заката, а стремительно темнели на фоне быстро выцветающего неба. Еще чуть-чуть, и этот мир спрячет ночной сумрак. Выбор не велик. Или с крышей над головой, или в лесу, в компании его ночных обитателей.
Стараясь не дышать, я пригнулась и вслед за отцом Яном осторожно ступила на деревянный, на
– Останемся здесь. – Священник захлопнул дверь и опустился на мешки. – Садись. Ждать нам еще долго. Кстати, а ты знаешь, с чего все началось?
Я не стала его еще больше удивлять признанием в том, что мне известны не только все варианты легенды, но и рассказ от первого лица всех оставшихся в живых свидетелей. Только кивнула и с опаской села рядом. Мешки оказались набиты чем-то мягким, а тепло и покой, идущие от священника, помогли унять тревожные мысли. Вскоре я поняла, что все больше погружаюсь в уже слышанную от отца Ярослава историю о ведьме, Лучиане и Изабель. Постепенно старая, увитая вековыми тенетами паутины мельница исчезла, и я увидела разыгравшуюся столетия назад трагедию. Увидела Изабель – она почему-то напомнила мне меня саму, и увидела Лучиана, который очень сильно был похож на Влахо.
– Она здесь! Запах ведет сюда! – Зычный голос и стон не желающей открываться двери вырвали меня из дремы.
– Катарина! Нас нашли. Я чувствую не только оборотней, но и… – Отец Ян схватил меня за руку и потащил за собой к лестнице, ведущей на чердак. – Надо бежать!
Не рискуя подниматься по истлевшим ступеням, священник выудил из-под плаща грубую веревку с трезубцем на конце и, раскрутив, закинул ее в распахнутый люк чердака. Дернул. И ловко принялся забираться.
Вот он уже наверху.
– Скорее!
– Нет! – Я отступила. – Беги. Жди нас у дороги, ведущей к замку Вайн.
Отец Ян тихо выругался, но настаивать не стал, а последовал моему совету. Выдернул трезубец и исчез на чердаке. Послышались его шаги и тут же стихли.
Всхлипнув в последний раз, дверь рухнула внутрь мельницы, и в скрывающий меня полумрак ворвались с десяток вооруженных мужчин. Я поправила складки платья, в густом полумраке мельницы оно светилось призрачным сиянием, и вызывающе сложила руки на груди.
– Она здесь, господин.
– Одна.
Мужчины почтительно расступились, и на пороге появились двое: высокий широкоплечий мужчина и невысокая, закутанная в длинный плащ женщина.
Вацлав…
Чуть пригнувшись, он перешагнул порог первым и неспешно направился ко мне.
– На что ты надеялась, сбежав и прячась тут? – Он остановился в шаге от меня. Я смело посмотрела в его светящиеся янтарным отсветом глаза.
– Просто хотела взвесить все «за» и «против». Кстати, прости за несдержанность в чувствах. Надеюсь, лед прикладывать не пришлось? – Я даже изобразила милую улыбку и незаметно огляделась в поисках возможного пути отступления, но оскорбленный мною в самых лучших чувствах женишок отчего-то не спешил обрушить на меня весь свой праведный гнев. Он вернул мне улыбку, обошел кругом и обнял меня за плечи.