Дневники Химеры
Шрифт:
По словам Клайва, Римлянин должен был покинуть материк и вернуться в Великобританию. Все это время Лорин разрывалась между желанием притвориться обычной женщиной, живущей со своим мужчиной, и тем, как все обстоит на самом деле. Она часто писала Харди, который также отбыл на родину, и до сих пор не получала от него новых указаний. Таинственный ассасин не напоминал о своем существовании, и понемногу о его угрозах и условиях Лорин стала забывать. Жизнь вошла в свое русло. Жаркое лето сменилось дождливой осенью, когда покоя не было от насекомых.
В
– К тебе жена приехала? – недоуменно спросила Лорин. Это был бы единственное разумное объяснение, если такое вообще существовало в природе.
Но тот произнес одно лишь слово, перечеркнувшее и эту сонную ночь, и все последние месяцы относительного покоя:
– Римлянин.
Лорин собиралась, как вор, услышавший шаги стражи. Она оделась в удобную одежду, похожую на ту, что носили сипаи, после чего Клайв вывел ее из спальни за руку. Они спустились по лестнице, и девушка уже повернулась к входной двери, когда та вдруг распахнулась. Прежде чем Римлянин переступил порог, Лорин изобразила поклон и, практически не разгибаясь, ускользнула в соседнее помещение. Так бы поступила прислуга, поэтому вошедший в дом тамплиер ничего не заподозрил.
– Брат мой, ты отвратительно выглядишь! – воскликнул Римлянин, пожимая руку Клайва. – Местный климат не идет тебе на пользу.
– Я никак не получу распоряжения возвращаться в Британию, – с легкой улыбкой произнес Клайв.
Это правда, он неоднократно просил о возможности покинуть Индию, но до сих пор ему отвечали отказом.
– Боюсь, здесь без тебя не будет порядка. Ты единственный, кто может усмирить этих диких псов.
Лорин осторожно выглянула из-за угла и увидела, что тамплиеры направляются в соседнюю комнату, смежную с той, где она спряталась. Клайв за спиной махнул рукой. Он так хотел, чтобы она ушла, пока есть возможность. «Ну уж нет, – подумала Лорин. – Не теперь».
Она проникла в комнату и спряталась в пустующем шкафу за миг до того, как вошли мужчины.
– Вина? Бренди? – Клайв проявлял гостеприимство, и за его сдержанными манерами аристократа было трудно рассмотреть напряжение и волнение.
Он не до конца верил словам Лорин о том, что Римлянин собирался его убить. Его больше тревожило то, что нет официального объяснения тому, что случилось. Годы в организации научили его верности, а значит – вере тем, кому он служит. Но инстинкты и здравый смысл на сей раз были против.
– Не откажусь, – Римлянин протянул пузатую бутылку. – Думаю, ты давно не пил ничего стоящего.
– О, вот это аромат! – Клайв с блаженством втянул носом спиртовые пары.
– Бренди лучше женщины: мягче, всегда кстати и уйдет раньше, чем надоест, – с
Они осушили по бокалу и тогда продолжили разговор в серьезном тоне.
– Слышал, что у тебя на юге творится?
– Недавно подавили бунт, – спокойно ответил Клайв. – Седьмой за последние полгода. Мутное место. Впрочем, как и везде.
– И мутят воду там не эти бешеные обезьяны, которыми ты заправляешь, а наши давние и горячо любимые друзья, – Римлянин выразительно посмотрел на него поверх вновь наполненного бокала.
– Ассасины?
– Под самым твоим носом. У них там логово. Укрылись в деревне среди местных, набрали глупцов-последователей. Дикари всегда поверят дикарям.
Клайв закинул ногу за ногу, взболтал бренди в бокале. Он догадывался, что мятежи поднимаются не по воле местных жителей. Те слишком устали от войни теперь вздохнули с облегчением. Но то тут, то там вспыхивали недовольства. Он неоднократно рассылал своих агентов, но они возвращались ни с чем. Поймать организаторов не удавалось, а те, кто попадались, были всего лишь марионетками – бесстрашными, фанатичными, наивными куклами спрятавшихся в тени фанатиков.
– Мне не удалось найти их логово, – признался он, хотя о поражениях говорил неохотно.
– Знаю, – полные губы Римлянина растянулись в неприятной улыбке, делающей его похожим на сытую жабу. – Но я нашел.
– Каким образом? Ты был в Британии.
– Четыре месяц назад я вернулся и все это время изучал земли, вверенные тебе. День за днем я создавал сеть агентов, обучал их и поощрял за успехи. И вот мои труды дали результат. Я знаю, где скрываются злобные крысы, портящие кровь цивилизации.
Клайв только глазами следил за тем, как Римлянин раскладывает на столе карту и указывает на обведенную точку.
– Ты следил за мной? – спросил Роберт, пригубив бренди. – Тебя отправили или это личная… гхм… инициатива?
Римлянин выпрямился и посмотрел на него свысока:
– Ты не о том думаешь. Я хочу помочь.
– Тайно исследуя мою территорию?
Послышался тяжелый вздох. Римлянин цокнул языком и побарабанил полными пальцами по столу:
– Полагаешь, я рою для тебя яму? Глупо! Будь я таким негодяем, стал бы говорить тебе об убежище ассасинов? Куда проще было бы отправить отчет и тем самым дать оценку твоей работе. Но я пришел к тебе и предлагаю помощь. Ты же отталкиваешь протянутую руку.
– Разве у меня нет причин для недоверия? – спросил Клайв, глядя тому в глаза.
– Нет, – сощурился тот. – Я уже дал объяснения. Требования повторных приму как личное оскорбление.
Клайв вымученно улыбнулся и примирительно поднял руки:
– Прости, новости выбили почву у меня из-под ног. Значит, ассасины незаметно подкрались и бесчинствуют на моей земле? Этому будет положен конец.
Клайв поднялся и нагнулся над картой.
– Мне нужны названия всех деревень, сочувствующих им.