Дневники Палача

Шабельник Руслан

Марта опаздывала.

Она всегда опаздывала, и это страшно раздражало Руслана. Впрочем, когда она приходила, и он смотрел в лицо девушки, в ее искрящиеся, неизменно веселые глаза, когда чувствовал ее губы на своих губах, раздражение, обида — все уходило, растворялось в податливом блаженстве.

Оставалась только Марта, и радость, счастье от близости любимой девушки.

Кроме погоды и задержки Марты, ничто не омрачало предстоящей встречи, точнее — не могло омрачить.

Они оба подали документы в один университет, и оба были

приняты.

Последнее лето дома, последний месяц, потом учеба, а потом… после третьего курса, они поженятся. Это специально не обсуждалось, но как-то само собой разумелось. Он любил ее, она любила его — чего еще надо?

Марта пришла.

Ее новый голубой плащ был расстегнут, девушка, казалось, не чувствовала холода, медленно переставляя ноги.

Руслан побежал навстречу.

Лицо.

Поначалу он думал — моросящий дождь намочил его, но взглянув в глаза, понял — это слезы.

Марта плакала.

— Что, что случилось!

Он был готов бежать, сражаться, даже убить того, тех, кто посмел довести девушку до слез.

— Я… я сегодня была в комиссии…

— Какой комиссии?

Вместе с тем, ему хотелось прижать, утешить Марту. Что он и сделал. И девичье личико ткнулось в его плечо.

— Пр… проходила тест… Рохаша.

— На телепатию, что ли?

По окончании школы, все молодые люди проходили тест Рохаша. Как им говорили — на обнаружение скрытых телепатов. Формальность, Руслан сам проходил на прошлой неделе. Все равно, телепатов выявляли еще в дошкольном возрасте — детям трудно скрывать свои способности. Потом их, в соответствии с законом, забирали у родителей и отправляли на Бестер — планету телепатов.

— Да-а-а, — девушка обняла Руслана, содрогаясь в плаче.

Оторвав лицо, он взглянула на него.

— Я не знала, клянусь, я не знала!

— Не знала что? — но догадка, страшная догадка уже заполняла мозг.

— Я… я…

— Телепатка, — закончил Руслан.

Девушка плакала.

— Неужели ты, ни разу…

— Ну, я чувствовала, как другие относятся ко мне, и когда они врут, и настроение, иногда какие-то образы… я думала, это нормально — женская интуиция, у всех так!

— Не у всех.

Предательская мысль — она ведь читала и его — проскочила в мозгу, но Руслан брезгливо отогнал ее.

Это была Марта, его Марта, и вместе с тем… телепат… урод… изгой.

— Но ведь ты… взрослая…

— Это не важно.

— У тебя есть планы, желания, ты в университет поступила!

Девушка покачала головой.

Не важно.

— Что же теперь… — он не спрашивал, он просто говорил вслух, отгоняя словами знание, реальность. — Постой! Они могли ошибиться, бывают ошибки, я сам читал. Одного мальчика забрали у родителей, а потом вернули, через год!

Марта плакала.

— К тому же, даже если и правда, ты ведь не читаешь мысли в прямом смысле этого слова. А ощущать, что ж, и кошки чувствуют настроение своих хозяев. Так что же, всех кошек на Бестер…

Он

говорил и сам не верил своим словам. Потом пришло понимание — все это, или примерно это, Марта уже говорила проверяющим, там в комиссии. И понял, что они ответили ей.

— Когда?

— Завтра, с вещами, быть на сборном пункте.

— Завтра! — так скоро. — Давай сбежим, да сбежим, есть множество планет, на некоторых даже отсутствует связь. Галактика огромна, они не найдут нас!

Марта покачала головой.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю! — именно поэтому, он и хотел сбежать, и именно поэтому она не могла.

Он мечтал стать журналистом — сам рассказывал ей. Работать в престижной столичной газете. Вести колонку. Так, чтобы ее ждали, к его мнению прислушивались… мечтал… если они сбегут… его мечтам…

— Я люблю тебя.

— Нет, нет постой, ты не можешь!..

— И мы не сбежим. Нам, мне не дадут. Они следят за мной. Я чувствую это. Теперь, когда знаю причину, чувства усиливаются. Они сказали — будут усиливаться и дальше. Меня надо изолировать, пока я не стала… опасной.

— Опасной! Нет, только не ты!

— И в первую очередь — опасной для тебя…

В ту ночь Руслан не заснул. Это была последняя ночь, когда он видел Марту, и первая ночь зарождения его интереса к телепатам.

* * *

ДНЕВНИК ПАЛАЧА

О чем я?

О записке.

Нет, о задании отыскать и наказать брата-палача.

Так и тянет вставить в текст какую-нибудь красоту, типа: перо скрипит по бумаге, выводя черные жирные буквы. М-да. Пишу я самописцем, и он совсем не скрипит, а о том, чтобы поставить кляксу не слышали, наверное, лет пятьсот.

Джо Бугатти — палач-ренегат, не знаю, можно ли его так называть, но называю.

На это задание мне выдали карт-бланш, когда доходит до устранения непохожих на них, люди на редкость щедры.

Космопорт планеты ЮАГ был возведен в форме ракеты, устремившей свой нос к небу, к звездам. На облицованных белым мрамором стенах, помимо традиционного «космопорт», красовалась гордая надпись «Восток».

Издалека здание выглядело эффектно и по праву носило гордое звание — одной из достопримечательностей планеты. Как это часто бывает — функциональность была отдана на откуп внешнему шику.

Узкая башня — не самое удачное решение для космопорта, пусть и провинциального.

В здании было двадцать, или около того этажей, каждый не более ста квадратов, да еще какой-то умник разместил камеры багажа на третьем, билетные кассы на восьмом, кассы брони вообще на двенадцатом, а зал ожидания на первом.

Нечего и говорить, что нижний этаж был запружен больше остальных. Помимо ожидающих, свою лепту в тесноту вносили длиннющие очереди к лифтам и лестницам, а также тщательно протискивающиеся сквозь толпу полицейские, выискивающие подозрительных личностей в среде вновь прибывших.