До встречи с тобой

Скотт С. Л.

Их салаты были быстро поданы, и стаканы были долиты.

Тейлор заказал виски со льдом, зная, что не сможет осилить этот ужин. Не желая сосредотачиваться на своем противнике, он снова повернулся к брюнетке, сидевшей прямо напротив него, внезапно его сердце обнажилось. Когда она осмелилась поднять глаза, она была встречена бурей эмоций, так ясно все это было видно в его глазах, и она отвернулась.

Он этого не сделал.

Ее волосы были туго стянуты сзади. Ее челка свисала на лбу, а брови мягко опущены. Ее ресницы были темнее, а веки

подведены тонкой черной линией. Розовый цвет украшал ее щеки, но этот розовый был неестественным, она краснела, смотря на него. Этот розовый был противоположностью того, когда она уставала, измученная любовью.

Ее жемчужное ожерелье закрывало ямку на шее, которую он любил лизать. Маленькие нежные жемчужины украшали ее уши и подходили к ее бледному цвету лица.

Она была одета в шелковое платье.

Тейлор смотрел на брюнетку напротив него, совершенно не узнавая ее. Он наблюдал за ней за супом, за салатом, за основным блюдом. За десертом. Он наблюдал за ней всю ночь, надеясь мельком увидеть девушку, которая украла его мир.

Она проигнорировала его взгляды. Она проигнорировала продолжающийся оживленный разговор вокруг нее. Она проигнорировала подталкивания кузины. Она игнорировала большую часть еды перед ней. Но она не могла игнорировать его. Он дал ей семь дней счастья. Он дал ей семь дней принятия, любви, доверия. Она могла избегать его взгляда, но нет, она не могла игнорировать мужчину, который поглотил ее дни и ночи. Это убивало ее воспоминания.

И она посмотрела в его карие глаза и улыбнулась ему, для нее, для них и воспоминаний, которые они создали.

В эпицентре урагана только двое существовали, остальные проиграли в смертельных ветрах, кружащихся вокруг них. Дышать стало тяжело, когда она смотрела в глаза единственному человеку, которому она не могла принадлежать. Она не могла уничтожить его. Она бы не стала. Ей пришлось отпустить его навсегда. Его рука медленно потянулась к ней, и ее вилка упала. Все сидели и молча смотрели на нее.

Все, кроме Тейлора, который встал.

— У тебя что-то на платье. Вот, — предложил он, — я могу помочь.

Она взяла его за руку, ее сердце не выдержало чувств.

— Ладно, — ответила она еле слышно.

Клара рассмеялась над этой нелепой идеей.

— Присядь, Тейлор. Просто иди на кухню, Джудит.

Тейлор проигнорировал сноба, сидящего слева от него, и крепко держался за единственную женщину, которая имела для него значение. Они держалась за руки, когда вышли из комнаты, отказываясь отпустить друг друга.

Они стояли в темной комнате, дождь громко стучал по стеклу, окружавшему их. Суровая погода никак не влияла на то, что было между ними. А также на несколько секунд он снова увидел свою Джуд.

Не теряя времени, он сказал:

— Ты не вернулась. Хотя обещала.

Потом она снова исчезла…

— Мне очень жаль, — извинилась она, добавив его в длинный список людей, в которых она чувствовала, что разочаровалась. —

Я хотела, но не могла.

— Почему?

Ее рука выскользнула из его руки, и она подошла к окну с другой стороны покрытого дождевыми каплями.

— Это имеет значение? — Она прижала руку к стеклу, чувствуя холод, чувствуя давление ударяющих тяжелых капель. — Кажется, вы с Кларой близки.

— Внешность обманчива.

— Я думаю это так, — ответила она тусклым выражением лица. Она пожала плечами.

— Не делай этого! Не веди себя так, будто эта неделя не имела значения, как будто я не имел значение. — Гнев взял верх, несмотря на все его попытки сохранять спокойствие рядом с ней. Его боль трансформировалась, и вот с чем он остался.

— Теперь все в тебе имеет смысл. Это совсем не ты. Я даже не узнаю тебя с той ночи. Ты выглядишь иначе, и ведешь себя иначе. Где твой прекрасный хаос? Где сарафан и зимние сапоги? Ты не та девушка, которая без извинений врезалась в меня на вечеринке, прямо в мой мир. — Он посмотрел на нее и сказал: — Сегодня ты выглядишь потрясающе, но я не узнаю девушку, стоявшую передо мной.

Отчаянно желая найти эту девушку так же сильно, как и он, она повернулась к нему, чтобы противостоять ему. Ее улыбка исчезла, когда она поняла, что ее юбка была поднята и не поправлялась.

— Все хотят, чтобы я была такой. Разве я не идеальна? Не чопорна? Или правильная? Презентабельная?

— У тебя есть все эти качества, но ты этого не понимаешь. Где девушка, которую я встретил?

Он подошел к ней, подошел как можно ближе, сдерживаясь, чтобы не прикоснуться. Он был слаб рядом с ней, а ему нужно было быть сильным.

— Где та девушка, которая делает двойные соусы и готовит посреди ночи? Я хочу ее вернуть. — Расстроившись, он наконец отвернул ее.

— Я тоже, но это очень плохо, Тейлор!

— Не называй меня так, Джудит! — Он повысил голос в ответ на нее.

— Кстати, я думал, ты сказала, что твоя семья называет тебя Джуд. Все там зовут тебя Джудит.

Она была настойчивой.

— Моя настоящая семья.

— В этом нет смысла. Ты чертовски сумасшедшая. Я должен был уловить намек на последней вечеринке.

Она стиснула зубы, глядя на него. Она стала одержимой женщиной.

Может быть, одержимость была в основе ее привязанностей, ее гнева по отношению к нему.

— Не называй меня сумасшедшей.

Ее реакция ошеломила его. Разговорная фраза выскользнула из его рта без всякой мысли, и он смотрел на нее, действительно смотрел на нее.

Затем он сказал с поднятыми руками:

— Успокойся. Нам нужно вернуться через минуту, и я не хочу объяснять, насколько хорошо мы знаем друг друга. Ни одному из них.

Обиженная, Джуд развернулась и пошла к двери.

— Нет необходимости. Разве ты не сказал твоим родителям, что знал меня всегда? По ощущениям, всю нашу жизнь? Для всех остальных, мы встретились сегодня вечером впервые. — Ее голос был холодным и сухим.