Дочь княжеская. Книга 3
Шрифт:
Больно. Неприятно. Страшно.
"А как вы хотели?" — сварливо спрашивал Славутич, и его смуглая, в кружочек, физиономия кривилась в сварливой гримасе. — "Так себя запустить!"
Хафиза Малкинична держалась рядом с ним прилежной ученицей, перенимала науку, покорно снося язвительные характеристики своего профессионализма.
Видимо, авторитет свалившегося на ее голову начальства не подлежал сомнению. Славутич спросил у нее о самом лучшем артефакторе, Хафиза назвала аль-нданну Весну. "Понял", — кивнул ей Славутич, и Хрийз обеспокоенно думала, что Весне достанется.
— Надолго мы здесь? — спросила Ель, принимая из рук Лилар горячую чашечку со счейгом.
— Не знаю, — честно ответила Хрийз.
Но ожидание продлилось всего четыре дня. На пятый день их позвали в Зал Совета…
Там собрались все, за исключением Двахмира и сЧая. На их землях шла война, они не могли отлучаться, разве что совсем уже что-то экстренное произойдет. Впрочем, и повестка дня была локальной, касавшейся лишь княжества Сиреневый Берег.
Хрийз, повинуясь взгляду отца, села на привычное уже место, рядом с нею осторожно устроились Желан и Ель, Ель смотрела перед собой, а Желан с любопытством оглядывался. Обоим было слегка не по себе: раньше оба они и мечтать не смели о том, что когда-нибудь окажутся в таком месте.
Славутич садиться не стал. Он прошелся вдоль стола, заложив руки за спину.
Его громадная, сапфирового сияния, аура, аура высшего мага, подавляла. Не было в зале никого, кто смог встать с ним вровень, не говоря уже о том, чтобы превзойти. Наверное, даже если все вместе вздумают вдруг накинуться на имперского посланника, вряд ли смогут одолеть его. Жизнь себе сохранить не смогут, вот что вернее. Неприятно осознавать, что видишь кого-то, кто силен настолько.
— Все вы знаете, кто я, кем послан и зачем нахожусь здесь, — сказал Славутич, останавливаясь. — Из того, что я успел узнать, увидеть и услышать в первые дни своего пребывания в вашем мире, уже могу сделать выводы. Первый. Хорошая у тебя дочь, Бранис. Несмотря ни на что. Береги ее.
— Ты подтверждаешь ее статус, Данув? — невозмутимо спросил князь.
— Да, — резко ответил Славутич. — Церемония утверждения состоится позже. А сейчас — ее контракт с концерном "Сияна" — выкупить и передать другому желающему, — Хрийх вскрикнула возмущенно, но Лилар, стоявшая сзади, положила ладонь на ее плечо: молчи!
— То же самое — с контрактами ее младших, Желана Ветрова и Ели Снахсимолы. Назначить им индивидуальное обучение, всем троим. Держать здесь, — ткнул пальцем в пол, подразумевая замок, — и охранять.
Все? Вот так просто р-раз — и все?! Хрийз расплющило от яростного возмущения, но ладонь Лилар на плече не давала вскинуться и орать. "Смотри, слушай и запоминай", — отдался в памяти голос князя, наставлявшего ее когда-то перед прежним советом, на котором судили аль-нданну. Хрийз стиснула зубы и промолчала. Поспорить можно с глазу на глаз. Необязательно делать это на виду у всех.
— Дальше, — продолжил Славутич. — Каменева Кота Твердича — сюда.
сТруви пожал плечами, мол, как скажете. Он единственный из всех улыбался, глядя на
Из портала, открывшегося по центру залы, явился Кот Твердич. Вежливо поклонился, спросил:
— Чем обязан?
Выглядел учитель теории магии не очень. Осунулся, как-то измялся, что ли. Но аура его по-прежнему светилась безмятежным лесным солнцем, скрывая мертвую сердцевину проводника стихии Смерти искусно и так надежно, что, не зная, ни за что не поймешь, живого видишь перед собой или мертвого.
— Ель, дочь Снахсима, — сказал Славутич, игнорируя вопрос Кота Твердича. — Это — твой мужчина?
— Д-да… — Ель испуганно кивнула.
— Славно. Вы, двое. Чтобы в ближайшие три дня оформили и подтвердили брак; не обсуждается.
— Приказываешь? — Кот Твердич шагнул вперед, и его лицо поплыло, теряя человеческие черты. — Кому приказываешь, имперский хлыщ?
Хрийз в ужасе взялась за щеки. Куда подевался любимый учитель! Стихия Смерти взметнулась волной, поколебав реальность. Славутич отмахнулся от вскочивших магов: сам разберусь.
— Хорошие зубки, — бросил он вышедшему из себя упырю. — Я почти влюбился.
И от этой грубой, армейской шутки жуть рассыпалась на осколки, растаяла,
исчезла из мира. Кот Твердич, в человечьем обличье, тяжело дышал, глядя в пол.
Куда ему было в драку лезть против высшего мага, имперского советника! Он и сам все понимал…
— Жизнь ей портить не хочешь? Понимаю. Но она как будто не против. Ты против, дочь Снахсима?
Ель отчаянно замотала головой.
— Вот и бери ее, пока жив, пока вы оба живы. Что за бардак, война, мир на Грани, а у вас на двоих — детский пруд, плавники на заднице!
* плавники на заднице/попе — устойчивое идиоматическое выражение, связанное с физиологией расы моревичей: их дети, как известно, ведут до семилетнего образа полностью водный образ жизни и плавники у них присутствуют, в том числе и на нижней стороне спины. Аналогичное земное выражение — детсад «Ромашка» или детсад — штаны на лямках.
И слушать больше ничего не захотел. Хрийз подумала, что, может быть, именно с Елью и учителем Каменевым так и надо, а то они действительно… Но вспомнила, как только что получила сама — «контракт выкупить!» — и злые слезы вскипели сами. Как это — выкупить? Как это так-то?!
— Ветров, — продолжал между тем Славутич, — та же проблема. Найди жену до весны, не найдешь сам — найду я.
Желан воспринял приказ без восторга. Но спорить не посмел, молчал. Желан, сколько Хрийз помнила, никого из девушек особенно не выделял никогда…
— Тахмир, — назвали имя очередной жертвы.
— Что, тоже жену искать? — невинно поинтересовался Тахмир, нехорошо улыбаясь.
— Было бы неплохо, — заявил Славутич, возвращая оскал. — Сам знаешь, насколько мощным бывает усиление при…